第五章

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菊人回來，便忙着預備禮物，選擇好子。

盛畹得了消息，託辭有事，回家去了。

在十來天中，一切都辦得妥當，就只等臘月十五這一天娶新娘過門。

南枝當然是滿心快樂，便是盛畹也自暗暗得意。

看看到了臘月初三，古農已是趕了回來，大家聽説浣姑娘抵家後人甚平安，各各喜形於。

南枝跑去告訴盛畹，盛畹卻因為吉期在即，已不便過來查家，巴巴地把古農請去，問了一路情形，心中十分歡喜。這時候，她才心安意寧的等待着做她的新娘。

十五這一天，查家懸燈結彩，大開筵席，馬龍車水，熱鬧非常。

老太太嘻着一張笑口，看了南枝，又看了盛畹，樂得不得了。

夜闌客散，一對新夫到老太太屋裏請過晚安，回去屋裏，想起浣青一點好處，便都灑了幾行眼淚。

房內鴛鴦戲水，錦被掀波！只是宵苦短，轉瞬天明。

臘月十八這一天，因為老太太不願意常壽過於鋪張，吩咐古農，親友臨賀，一概謝絕。

老人家脾氣本來不好説話，菊人等也就不敢違拗。

早上，老太太受過一家子跪拜後，便教南枝去請華姑娘的母親華老太太王氏過來。

菊人盛畹陪着玩了一會紙牌，卻已是中午的時候了。

老太太教玉屏出去傳命開飯，這裏便散了牌局，隨便談了一些家常，就都到堂屋上來坐席。

大家讓王氏坐下首位，王氏十分謙遜，不肯歸坐。

老太太笑道:“這是會酒，親家太太應該坐首位的，而且這一晨又沒有外人，太客氣了，大家都不自在。”菊人幫着勸了半天，王氏只是堅執不肯。

盛畹笑道:“媽，還是您坐下罷，您只管客氣，大家就只好陪着您站住了。”説着，硬過去把王氏納在椅中。

於是老太太坐了第二位，古農和南枝，菊人和盛畹上下打橫陪着。

吃過幾杯酒，老太太看住華姑娘笑道:“這兩天，你濃妝豔抹起來，真的美麗極了，平常打扮得太素淨，倒不這樣好看。”盛畹含笑不語，南枝道:“她今天還想換上一件大青緞的皮褂子，我以為太秦，所以不教她穿。”王氏笑道:“她在家裏，那一天我不勸她幾次説:女兒家不應那樣愛素，她總不當我是話，現在可該有個人管住她了。”南枝聽了，目不轉瞬的看住盛畹直笑。

華姑娘被她看得不好意思，側着頭看着地下。

菊人一拍她的一肩膀笑道:“你一個是，拜石有時具袍笏。”又伸手借住南枝嬌笑道:“你一個是，看花無處不神仙。這副對子，我明天繡起來送你們好不好？”老太太問道:“什麼對子，我聽不清楚，你再念念。”菊人笑着，便又説了一遍。

老太太笑道:“好對子，你一定要繡出來呀。”回頭又對王氏笑道:“他們倆一個姓石，一個姓華，這叫做花石良緣。”王氏也笑道:“真的什麼事都有預兆，看他們倆像是註定的一對夫了。”老太太聽了大樂，於是接連的敬了王氏幾杯酒，大家一陣歡笑。就都喝得有些醉意了。

王氏帶看幾分酒，便不似剛才那樣拘束，她忽然看看老太太道:“盛畹八歲到我身邊，好容易捧鳳凰似的捧大了她，現在她有了婆家，我真歡喜不過，可憐她…”説到這裏，卻哽住了咽喉，滴下兩行眼淚。

大家聽了她的話，再看她這一個樣子，也糊塗了。

盛畹急忙説道:“媽，這些事不要説它了，您老人家喝了幾杯酒，就喜歡多説話。”王氏抬手拭乾淚痕，強笑道:“我想，明天預備便飯，要求姑老太太賞臉賜光，託你們夫婦替我勸駕早發。”回頭又對菊人説道:“大少，你應該還不至看不起我，明天你要特別早點過去的。”菊人欠身笑道:“我一定奉陪。”王氏聽了便站起身來，説道:“酒多了，家裏還有點事，恕我先走一步吧！”大家看她不大自在，不敢挽留，只得退席，讓她洗過臉手，喝口茶，送她上轎去了。

王氏走了以後，大家央着華姑娘，要她解釋王氏所説的話。

盛畹只是含笑不語，迫得緊了，華姑娘便眼淚瑩瑩，悽然涕，大家都知道其間必有説不出的隱情，也就不肯多問。

第三天午飯時候，老太太帶着南枝夫婦和菊人，不用轎子，一羣人步行來到華家。

王氏了進去，執禮甚恭。