第十八回生死茫茫如夢幻恩仇了了隱

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抬棺材的四名弟子不波、不疑、不憂、不惑都是武當派第二代“不”字輩中的出類拔萃之士，尤以不波為最。不波是已故首席長老無極道人的首徒，劍術之，功力之深，早已不遜於“無”字輩的師叔，但這個灰衣人託棺的力道用得非常巧妙，並非硬碰，而是順勢借力，四名弟子身向前傾，那口棺材已是給他輕輕放在地上。

灰衣人雙膝跪下，額角碰棺，如哭如訴的聲音説道:“真人，我來遲了！”不波本來就要發作的，但見此人恭行大禮，而且表現得如此傷心，又怎能以惡聲相向？

四大弟子不知道這灰衣人和死者有何情，一時間都沒作聲，但有個“外人”卻是口出“惡聲”了:“向天明，你阻撓下葬，意何為？若想逞能，葬禮過了，過某與你比劍！”説是“外人”亦非“外人”説話的這個人是在武林中有“劍神”之稱的巴山劍客過鐵錚，他是無相真人生前的好友，也是剛才給無相真人扶靈的四個別派名人中的一個。

過鐵錚出來“發話”已是令得全場矚目，待到從過鐵錚口中聽到那個灰人的名字，更是令得眾人大吃一驚，因為向天明乃是近年來名頭最響的劍客！他年過四十，方始出現江湖，一出現就打敗了劍神過鐵錚，獲得了劍聖的稱號，不過，因為他的足跡從未踏入中原，此際在場的各路英豪，認識他的卻是很少。

向天明眼角也望向過鐵錚，淡淡説道:“咱們不是早已比過了麼？”過鐵錚心頭火起，亢聲説道:“那是十年前的事了，十年前你僥倖勝我一招，就不屑與我比劍了麼？”向天明道:“不是這個意思，只因我有約會在前，今卻是無法奉陪閣下了。”過鐵錚道:“約會，和誰的約會？”向天明道:“和無相真人的約會。”過鐵錚哼了一聲，説道:“向先生，你不是開玩笑吧？”向天明道:“武當派的掌門人想必不會認為我是來開玩笑。”頓了一頓，接着説道:“三十七年前，我隨家師玄貞子上武當山討教，當時我年紀還小，但無相真人卻曾親口答應過我，待我藝成之後，不論什麼時候，都可以找他比劍的，這約會並無期限！”無名真人道:“約會無期限，人壽有盡期，正如你説的那樣，你來遲了。”客人中的本無大師説道:“是啊，人死不能復生，施主，你總不能把無相真人從棺材裏拉出來和你比劍吧”本無大師是少林寺達摩院的首座，在客人中以他的地位最尊。他捋着斑白鬍子説出這句俏皮話，許多人都忍俊不，輕輕笑了出來，好在死者壽過八旬，在世俗屬於“笑喪”客人失笑也不算失儀。

本無大師以達摩院首座之尊來給無相真人幫腔，眾人只道這個風波當可平息，哪知向天明卻是説道:“是遲亦非遲，是死亦非死！”本無大師道:“施主是給老僧説偈麼？可惜老僧愚昧，參悟不透。”向天明道:“説偈不敢，我説的只是眼前事。”不波幾乎忍不住就要發作，冷冷説道:“什麼眼前事？”向天明道:“晚輩悔來遲，傳人永不死！”無名真人了一聲道:“你的意思是…”向天明道:“我身為晚輩，是後悔來遲一步，未得親領無相真人教益，但真人雖已羽化登仙，他的劍術武功是不會隨之羽化的。據我所知，貴派新任長老的不歧道人，就是他的嫡傳弟子！”過鐵錚道:“哦，你還要與他的傳人比劍？”向天明道:“古人有言，一諾千金，死生不渝，縱使今人難比古人，但以無相真人這樣的大德高賢，若他地下有知，當也願見他的傳人為他踐約的吧？”武林最重信諾，本無大師聽他這麼一説，倒是不便言了。

不波忍住一肚皮悶氣，不住道:“去年你的弟子東方亮已經來替你赴約了！我們不是怕你，但你分明是來搗亂！”向天明皮笑不笑地打了個哈哈，説道:“道長此言差矣！我的弟子比無相真人低了兩輩，我即使狂妄之極，也不能叫他來替我赴約。若然那樣，豈不是變成了對真人的大不敬麼？我只是叫他來向真人報信，順便領教責派年輕一代弟子的武功，而且據我所知，當時出手教訓小徒的也不是無相真人，又怎能説是已經替代我與無相真人比劍了？”向天明當然知道，當時出手“教訓”他的徒弟的就是此際站在他面前的無名真人，他故意沒説穿，骨子裏實是對無名真人的諷刺，諷刺他以大欺小，自貶身份。

不波那也曾敗在東方亮劍下，不覺面上一紅，説道:“那令徒可是頂着你的名頭來的。”向天明道:“是嗎？小徒也是太過胡鬧了，不過他倘若不是這樣，武當派長一輩的人物恐怕也不屑賜教他了。”話裏有話，這“長一輩的人物”自是指不波而言，不波已經自貶身份，無名真人的“長兩輩”的，那就更加不用説了。

他頓了一頓，繼續説道:“小徒無知，真人請莫見怪，我今來此，可只是想踐當年之約，無相真人已經仙逝，唯有向他的摘傳高弟請教了。請問哪位是不歧道長，在下恭候賜招。”無名真人對他的諷刺可以一笑置之，但對他的指名要向不歧挑戰，卻是不敢視若等閒了。不歧是給那偽裝聾啞道人的王晦聞用得自常五孃的青蜂針殺害的，無名真人思疑不定:“莫非向天明亦已串通好了，要是我找不出不歧應戰，他們就要誣我了？但王晦聞是尚有所求於我的，他總不能任由向天明破壞他的計劃吧？”遊目四顧，在人叢中卻是找不到那個聾啞道人。

不波道:“不歧師弟並不在場，貧道雖不敢説是得到前任掌門的真傳，但…”他話猶未了，向天明已在裝出非常驚詫的神情説道:“不歧道長是現存的無相真人的唯一嫡傳弟子，他怎能不來參加葬禮？”無名真人暗自尋思:“此際可還不是揭出真相的時候，且試一試他知道多少？”於是只好編造謊言:“不歧哀傷過度，不幸已病倒了。”向天明道:“啊，那可真不巧了。無名真人，你是即將繼任的掌門，前任掌門的約會，本來也可由你替代，但葬禮過後，就要舉行冊封儀式，對你來説，只怕不甚適宜。當然，如果你肯賜教，那是最好不過，如果不便，你也可以在貴派弟子之中挑選一人替代不歧。”無名真人昨曾經見過他的身手，心裏想道:“他的劍法比明珠還勝一籌，即使無師弟出場，恐怕也未必是他對手，不波更不用説了。哼，他連我都敢挑戰，莫非他還藏有什麼絕招，昨未曾顯？”無道人站出來道:“向先生，貧道和你討教幾招。”不波立即説道:“這位向先生的心願本來是想和已故掌門的衣缽傳人比劍的，我雖然不是無相真人的弟子，卻是不歧的師兄，這場比劍似乎應該由我替代不歧，較為適當。”要知無與不歧的年紀雖然相差不大，但無卻是和無相真人同一輩份的。不波自告奮勇，用意其實是在於貶抑向天明的身份。

無名真人暗自尋思:“不波和他比劍，是非敗不可的。但若由無出場，輸了更沒光彩。”他昨見過向天明的劍法，知己知彼，情知除非自己出馬，否則恐怕武當門下，無人能是向天明敵手。但自己是即將接任掌門的，在冊封儀式舉行之前，以自己的身份又的確是不宜出手。

他正自躊躇不定，只聽得向天明哈哈一笑，已在説道:“你們兩位不必爭，不如併肩子上吧！”無大怒道:“向天明，以為你有劍聖之稱，就敢自中無人嗎？”就在此時，忽聽得有人説道:“師祖的這個約會，當然應該由我替代，師叔祖和大師伯，請你們不要爭了。”走出來的是一個眉清目秀的少年，年紀大約只有十七八歲。不是別人，正是耿玉京。原來昨晚他雖然給聾啞道人打得不省人事，但聾啞道人也只是要他“不省人事”而已，並沒將他打傷。不過經過這一場鬥，耿玉京的元氣即使未是‘大傷”

“小傷”卻是難免的了。

向天明道:“小哥兒，你今年幾歲了？”言下殊有不屑之意。

耿玉京傲然説道:“你管我今年幾歲，你應該問的只是我有沒有資格？”向天明道:“好，那麼我就問你，你憑什麼資格替無相真人踐約？”站在一旁的武當派首席長老無量道人忽地替他作答:“他名叫耿玉京，正是不歧唯一的弟子，年紀雖小，劍法倒是貧道已故的掌門師兄親自傳授的。”他以首席長老的身份，如此鄭重其事的介紹本派一名小弟子，倒似乎是恐怕向天明不肯接受耿王京做對手似的。

向天明道:“哦，如此説來，你倒是無相真人唯一的衣缽傳人了。”耿王京道:“你這一問我倒是不好回答，我的劍法雖是師祖親授，但到底得了幾分真傳，那可還得待我和你比劍過後，由本門的幾位長老法限鑑定了。”向天明也曾聽過東方亮稱讚藍玉京的天資穎悟，劍法非凡，但見他只不過是個十七八歲的少年，又怎能將他放在限內，當下哼了一聲，説道:“這個約會本來是我和無相真人的約會，不管你是八十歲的老頭，或十八歲的小子，你替無相真人踐約，我就只能把你當作無相真人的替身了。這可不是當玩耍的，你明白我的意思麼？”耿玉京道:“我明白，你是怕別人説你以大欺小罷了。那咱們就把話説在前頭，你儘管全力以赴，我也不會對你手下留情！”向天明道:“好，有志氣，那就來吧！”無名真人並不知道耿玉京昨晚曾與聾啞道人手之事，見耿玉京形容惟悴，只道他身經慘變，哀悼義父，以至影響神，便道:“向先生，這個約會押後兩如何？”向天明道:“為什麼？”無名真人道:“他素來極得師祖疼愛，如今來送師祖下葬，心中自是難免哀痛，而且於禮也似有不合。”向天明道:“真人此言差矣。第一，這約會是我和無相真人生前定下的，理當在他入土之前了結，這才能等於他親自赴約一般，而且，藍少俠既然是無相真人最疼愛的徒孫，他盡孝思，就正該把他的師門所學，在無相真人靈前施展，好讓真人知道他的得意徒孫劍術有成，方能告死者於地下啊！”無量長老點了點頭，説道:“這話也説得有理，玉京，你就當作是師祖親臨，看你比劍吧。”他這樣説法，等於是給向天明補充了第三點理由:讓耿玉京在師祖墳前比劍是給了他無形的勵了。

無名真人聽得不皺了眉頭，但他可不能不尊重無量長老的身份，心裏雖然很不滿意，也只能止於皺眉了。

本無大師忽道:“向施主，當年你與無相真人訂下約會，目的該是和他印證劍術吧。”向天明道:“不錯，不過，我是晚輩，印證二字改為討教，似乎更恰當一些。”反正無相真人已經即將入土，他也樂得謙虛一些。

本無大師道:“既然如此，那麼你們這場比創。是應該點到即止了。”向天明道:“本當如此，但刀劍不長眼睛，倘有誤傷，恐怕也只能各安天命了。”在場送葬的客人，差不多都是同情耿玉京，聽了這話，不議論紛紛。有的説道，比劍就只該在劍法上定出輸贏，比招不比力；有的説道，誤傷雖屬難以避免，但若是令對方受到內傷，那就是用內力傷人，而不是失招的劍傷了。用內力傷人，就該止。有的還認為若是用內力把對方的劍震飛，那也應該止。

本無大師唸了一聲“阿彌陀佛”説道:“誤傷難免，但似誤非誤之間，卻是很難判定的，老衲但求你們雙方都有與人為善之心，那就好了。”無名真人趁機説道:“是誤非誤，法眼難求，有此眼力者，無過於本無大師。這場比劍，就請大師做個公正如何？”本來這個“約會”只是屬於私人質的約會，與江湖上一般結有仇怨的兩派的比武之約不同。後者必須有個證人，前者則是可有可無的。但無名真人提出，本無大師亦已答允，向天明自是不能不尊重本無大師少林寺達摩院首座的身份，只好裝作“欣然同意”了。

向天明拔劍出鞘，先對無相真人的棺材抱劍施禮。

向天明行禮完畢，朗聲説道:“我自三十歲過後，從未用過五金所煉的刀劍。但今我是來赴武當的掌門真人之約，倘若不用有形之劍，只怕是對前輩不恭，請各位識者見諒！”表面是對無相真人的尊崇，但一股驕矜之氣，卻也溢於言表。

不過，他這話倒也説得不假。劍術練到了上乘境界，任何物件，信於拿來，都可以當作寶劍，甚至本無須有劍在手，也可使出劍術。例如昨他和西門夫人的“比劍”西門夫人的“劍”是一樹枝，而他的劍則只是一雙手掌。

過鐵錚的好友秦嶺雲冷笑道:“裝模作樣，胡吹大氣。分明是因自己以大欺小，只怕勝之不武，不勝為笑，這才推到無相真人頭上。”秦嶺雲也是有名的劍客，當然應該算是“有識之士”這話是有意奚落向天明的。在場的客人同情耿玉京者甚多，聽得此言，轟然大笑。

向天明哼了一聲，説道:“我不與無知者計較，誰若不服，待這場比劍過後，大可來試試我的無形之劍是甚滋味。”秦嶺雲被他橫了一眼，怒氣上衝，説道:“比劍過後，你若不死，我第一個向你請教。”無量長老忙作調停:“請各位看在本無大師和貧道份上，別要節外生枝。”本無大師是證人身份，是以他特地把本無大拉來加重自己説話的份量，那些起鬨的人果然被他這話壓住，不敢喧譁了。

本無大師不置可否，卻對耿玉京道:“小施主，你是不是最近剛剛病過一場？”耿玉京心頭一凜:“這老和尚的眼力真是厲害。”但口裏則在説道:“沒有呀。”本無大師道:“沒有就好。我是見你神似乎不佳，故有此問。好，你打點神，盡你的所能比劍吧，行家一出手，就知有沒有，勝負不必放在心上！”説罷，輕輕拍了一拍耿玉京的肩膊。

一拍之下，耿玉京只覺似有一股暖，從他的肩並輸入，瞬息之間，遍全身，神為之大振。心知本無大師是在暗中助他一臂之力，便道:“多謝大師鼓勵。”説罷，拔劍出場。

向天明已經立定架式，腳步不丁不八，目注劍尖。莊重的神氣，竟是如臨大敵。

搏獅子用全力，搏免亦用全力，這正是一高手保持不敗之道、須知不怕一萬，只怕萬一。唯有凡事都是用同樣的認真態度對待，才可預防意外。

行家一出手，就知有沒有。但向天明只是這麼一站，就顯出了嚴似淵停嶽峙的宗師氣象。