第十章攤牌

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在回到玫瑰莊園的路上，梅吉和蘇菲亞公主一同坐在馬車上，都沒有説話。

兩人之間的氣氛尷尬得有些讓人難受，便是響徹整個王城的鐘聲，也無法打破那明明觸手可及卻又分外遙遠的距離。

到了莊園後，梅吉立即下了馬車，跑到齊婭的房間裏。齊婭還沒有醒來，幸好，經過牧師治療的傷也基本恢復了。

“梅吉，我想我們需要談一談。”美麗的公主走了進來。

梅吉點了點頭。於是，兩人一起向蘇菲亞用作書房的那個小房間走去。進入小房間後，蘇菲亞關上門，看着他説:“梅吉，我希望你知道，我並不是有意瞞你。我也是聽了莫莉的報告後，才知道弗裏西斯也參與到綁架那些女孩的事件裏。”

“但你們卻要放過他。”

“有的時候，我不得不從大局來考慮。”蘇菲亞嘆了口氣“其實，在從你這裏得知那些女呵被蛇髮女妖殺死的後，我便開始慢慢理清了其背後所隱藏的東西。只是，這件事牽連太大，如果真的要追查下去的話，很可能會使整個王城陷入動盪。還有弗裏西斯，不管他是一個什麼樣的人，至少，我很快就需要用到他。”

“所以，齊婭就得白白受傷，那些女孩也是死了活該？”

“我不是這個意思，”蘇菲亞瞪了他一眼“只是，我現在必須先考慮大局…”

“去他媽的大局，”梅吉怒道“我只知道弗裏西斯差點害死了齊婭，我一定要讓他後悔。”

“現在不能…”

“鬼才去管你的…蘇菲亞…你怎麼了？”梅吉不安地看着坐在椅子上緊捂着額頭的蘇菲亞。

“沒事。梅吉，你先聽我説…”蘇菲亞抬起頭來。

“你的臉不太好。”梅吉擔心地看着她。

“我只是…有一些累！”

“我讓你心煩了？”梅吉苦惱地蹲下來，子着美麗公主那有些憔悴的臉“但要讓我看着傷害齊婭的人完好無損地在那裏晃來晃去，我真的不甘心。”

“是的，不甘心，”蘇菲亞的臉上出一絲痛苦“梅吉，其實我比你更不甘心。明知道害死母親的兇手就在自己的周圍，明知道她在殺害更多的人，可我卻不得不放過她…我也很不甘心。”她在説什麼？梅吉震驚地看着她。

“就是那個蛇髮女妖…害死了我的母親。”****挪斯威爾教會在費爾王國的地位原本比較低下，在黑暗百年之後的相當一段時間裏，由於諸神消亡，惡魔與各種超自然的存在也無法進入塵世，不管是神術還是魔法暫時都無法使用。

那時候的挪斯威爾教會，只能投靠、依附於各種俗世的力量。後來，隨着塵世與各個位面之間的聯繫越來越多，挪斯威爾教會終於也找回了他們的神術來源。而這個時候，由於費爾王國處於四分五裂之中，王室不得不開始藉助教會的力量。漸漸地，教會也開始形成了世俗的統治機構，並偽造了“主神的贈禮”到處宣傳神權至上的理論，在這個理論中，王權不過是附屬於神權的存在，而世俗中所有的權力皆來源於主神。

到了蘇菲亞的父親菲甫三世掌權的時候，教會的威望已達到了頂點。由於不甘心讓王室成為教會的附屬，菲甫三世開始尋找各種機會打壓教會，而恰好在這時，挪斯威爾教廷的前任教皇在某次**幼女的過程中，因為過度興奮不體面地死去，使得教會的形象大幅下滑。而蘇菲亞的父親也打算藉此機會將教會完全推翻。

然而，在人們都以為菲甫三世將有大的動作的時候，他卻突然變得渾噩起來，整天昏昏睡，每天都待在皇后的房間裏，本無心理會各種朝政，連自己的幾個孩子都難以見他一面。菲甫三世的反常引起了當時的宮廷神術師烏雷諾斯的注意，在某一天，他找藉口闖進王后的房間，卻發現真正的王后早已經死去，而藉助魔法假扮成王后的，其實是一個蛇髮女妖美杜莎。在一場戰鬥後，那隻美杜莎終於被趕出了王宮，烏雷諾斯也因為受傷再也無法使用他的神術。

而出了蛇髮女妖控制的國王陛下，也因為某種原因，神狀態一直不好，甚至在病牀上躺了將近一年。其推翻教會的計劃自然也無法實施。

在聽完蘇菲亞慢慢講述的這段歷史後，梅吉也沉默了。

“你怎麼能肯定，藏在王城裏的那隻蛇髮女妖，和當年的是同一個？”梅吉問。

“在剛知道那些女孩都是被美杜莎殺死的時候，我還不是很肯定。”蘇菲亞坐在那裏，臉上着痛苦“但是，隨着線索的一步步收集，我已經完全能肯定，現在的這隻美杜莎，和十年前害死我母親並假扮成她的是同一個。事實上，我甚至知道它藏在哪裏。”

“它藏在哪裏？”

“挪斯威爾大教堂的下方有一個地道，它就藏在那裏面。”蘇菲亞抬起頭來看着他。

“你是説，”梅吉只是怔了一怔，便反應過來“這一切都和教會有關？”

“毫無疑問，曾利用這隻美杜莎控制我父王的，便是教廷當年的實際掌權者紅衣主教奈爾西斯。奈爾西斯在五年前便已經死了，如今教會的權力主要是掌握在撒萊手中。”蘇菲亞回答“雖然還不知道那頭蛇髮女妖為什麼會在隔了十年後再次回到王城，但紅衣主教撒萊跟近來的這一連串事件肯定不了干係。我唯一不明白的是，撒萊為什麼會如此縱容那個蛇髮女妖。黑暗王子帕恩其佔據平峽島，隨時都有可能挑起戰爭，北方三郡人心一直不穩，不好什麼時候就會出現暴亂。而遠之沙漠的沙盜和寒風丘陵的半獸人，也一直在找機會擴大他們的勢力。如果因為那隻蛇髮女妖把王城得人心惶惶，不管是對教會還是對王室來説，都不是一件好事。如今的教廷和王室，實際上已經成為了一體。”這才是蘇菲亞必須忍耐的原因？在現在這種局面下，一旦和教廷撕破臉，其他的敵人就會有機可趁，所以，就算害死了母親的兇手就在自己的眼皮底下，她也得痛苦地忍受着，以維持這本來就危機重重的局面？

梅吉蹲了下來，輕輕地握住蘇菲亞的手。她的手很冷，就彷彿從來沒有得到過温暖。

“對不起，蘇菲亞，”他輕輕地説“我讓你為難了。”蘇菲亞搖了搖頭，只是臉龐不知何時掛上了晶瑩的淚。

“可是，那個弗裏西斯差點害死齊婭，”梅吉苦惱地説“我真的不想就這樣放過他。”靜靜地思索了一下，蘇菲亞忽然問道:“如果是公平對決的話，你有把握打敗他麼？”梅吉想了想，然後點了點頭:“雖然我不是很有把握，但如果有這個機會的話，我絕對要去試一試。”

“你得明白，他學習魔法的時間比你長，而且已經有了較高的成就，而你還在練習比較初級的魔法…”

“你放心好了，”梅吉冷笑“或許，我會讓他大吃一驚。”

“如果是這樣的話，我有辦法為你安排。”蘇菲亞站了起來，走到窗户旁看着遠處“確實，也到了該和撒萊紅衣主教攤牌的時候了…”****挪斯威爾大教堂位於王城的西北角，佔地寬廣，同時也是王城內最為雄偉的建築。正面是隻有身份高貴的人才能進入的大殿，兩邊是可供平民進入的“善門”和“惡門”屋頂和四壁飾着一幅幅繪畫，彩的鑲嵌玻璃鑲在各處，努力營造着宗教彩的神秘。

在聖殿的背後，有一座堅固的堡壘，為了不影響整個教堂的神聖，在設計上有意地讓其顯得灰暗，彷彿不過是隱在聖殿背後的陰影。

此時，紅衣主教撒萊便在堡壘四層的房間裏沉默着。這些子發生的事情，實在是讓他心底不安。他何嘗不知道，如果就這樣一直拖下去，早晚會給教會帶來麻煩。只有，他也實在是想不出什麼解決的辦法來。

他小心謹慎了幾十年，好不容易才成為了紅衣主教，雖然暫時成為了教會的掌權者，卻又沒能得到足夠多的支持，始終無法當上教皇。而另一位紅衣主教歇爾利，始終在暗中謀劃着，要將他拉下來。偏偏這個時候，那個受傷的美杜莎找上了自己，而她的手中又握着對教會極為不利的秘密，讓自己無法對她坐視不理。雖然自己替她尋找處*女的事做得極為小心，但這種事，一旦敗，不管是對自己還是對教會都是個災難。

而今天天亮前發生的事，無疑是一個警告，自己做出決斷。

他心煩地將手中的鵝筆扔在桌上。該死，為什麼我就非得去替死人擦股？

一名聖殿護衞敲了敲他的門，然後走了進來:“大人，蘇菲亞殿下已到了候見室。”

“你替我把她請到這裏來吧。”紅衣撒萊搖了搖頭，無奈地説。

她也該來了，或者説，這位公主竟然能夠假裝不知情到現在，已經讓撒萊覺得她很了不起了。

沒過多久，蘇菲亞便在那位聖殿護士的帶領下走了進來。然後，那名護衞退了出去，並將門關上。

“坐下吧。”紅衣撒萊制止了公主的屈膝禮。在這種時候，那些沒必要的禮儀只會讓自己更加心煩。

“紅衣閣下，”蘇菲亞並沒有坐下，只是淡淡地立在那裏，眼睛裏閃着一種凌厲的光“您應該猜到我到這裏求見閣下的緣故吧？説實話，我真的很不希望這一次見面的發生，我一直試圖迴避。”很直截了當，紅衣撒萊暗暗地想。

“我也不希望。”他説“但有些時候，不想發生的事卻總是無法避免，這真的是一件很可惜的事。只是，雖然這次見面是無法避免的，但至少，我希望能有一個讓雙方都比較滿意的過程。”

“對此，其實我已不是很指望了，”蘇菲亞的語氣仍然顯得很温和“如果閣下真的能夠讓我滿意的話，讓我也不必特意跑來了。其實閣下也應該知道，如果任由事態繼續發展下去的話，只會讓所有的一切都變成災難。幽影血龍已經襲擊過王城，誰也不敢保證它今晚不會再出現。黑暗王子也儘早會給我們帶來一場戰爭，雖然，以當前的實力來説，他不太可以推翻這個王國。但是，誰又能肯定那不會成為一個給所有人帶來噩夢的導火索？”這些我都知道，紅衣主教不耐煩地想。可是，那個蛇髮女妖的傷必須要用到處*女的血，而在傷好之前，她怎麼也不肯離開。雖然他的人已經儘量只在貧民區下手，一般來説，那種地方就算有人失蹤，也不會有太多人關心。但隨着那些死去的女含體被人意外發現，整件事便已經不受控制了。到了現在，便是上社會里也充滿了讓人不安的氣氛，各種言層出不窮，尋找各種藉口離開王城的貴族也越來越多。

眼前這個美麗的公主到底知情到哪個程度？他不安地看了蘇菲亞一眼。

蘇菲亞似乎猜到他的目光中的疑問，只是微微地笑了笑:“如果，有人發現，在聖殿的底下藏着一隻蛇髮女妖，不知人們對教會會有什麼想法？”