第六章生如假花

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佐治向守秀正走過寄養到筒井家，成了羽柴三河守秀康的於義丸先前的居處時，突然看見了庭院裏美麗的桃花，不由自主停住了腳步。

天正十三年的天來了。

“是高高興興地去接天呢，還是悲悲慼慼？”他想起今晨要出門時説了這句話，引得夫人朝姬發笑，一下子放鬆了緊繃的臉。朝姬的兄長從尾張的農夫之子，升到正二品內大臣，今年的天成了加官晉爵的天。朝姬明白他天率真，才一笑了之，若要往壞處想，恐招來誤會。

於義丸成為羽柴三河守秀康後，並不興奮。但是，滿含熱淚地目送於義丸的達姬、高姬二位小姐的婚事，很快便定了，這是何等悲哀之事！不只為兩位小姐的婚事，秀正更為茶茶沒能訂婚而難過。

高姬的夫君，乃秀吉的愛妾京極夫人之弟——若狹守高次。達姬的夫君是她的表哥、信長的四男，即已經成為秀吉養子的秀勝。然而，在決定把達姬嫁給秀勝之前，還給她提過一門親事，對方就是佐治向守一族尾州大野的城主——佐治與九郎一成。

秀吉先前似答應與九郎一成，把達姬嫁給他，因此在作決定前，特意把一成叫來。

“我答應過你，可是現在不得不改變主意。因為你在小牧山之戰中幫助了家康。因此，我決定把達姬嫁給秀勝。”此事令佐治向守驚慌失措。事實上，秀吉壓兒就不想把達姬嫁給與九郎一成，而是以此警告達姬:若向德川氏示好，必會受到嚴厲處罰，以此作為她親近於義丸的懲罰。正因如此，於義丸將要離開時，她們絲毫未敢表現出依依不捨來。

為了此事，秀吉特意叫向守來，命令他:“你好生告訴三小姐，説這是她第二次緣分，既然嫁給秀勝，就要温柔熱情，不然必再次招致噩運！”向守不知秀吉為何會這麼説，當時只是當成小事一樁，後來才逐漸領悟過來。秀吉定是認為於義丸和達姬已有了夫之實，才暗示這是“第二次緣分”不論怎麼説，在秀吉的管制下，姐妹們的期望既短暫又無常，與秀正眼前的桃花自是無法相比。

今，佐治向守是被茶茶叫來的。達姬垂頭喪氣的，彷彿又變成了兩歲的孩子。

將嫁到京極家去的高姬，雖然喜憂參半，卻頗有待嫁女子的樣子。茶茶則失去了先前的温和開朗，她以成女子般的姿態和語氣，話中有話地問道:“向守大人當知此事吧，茶茶最近是不是也該離開這裏了？”

“不，我沒有聽説。”

“這就奇怪了！梅野從京極夫人的侍女那裏聽説，舅父的房子已經蓋好了，要把我送到那裏去。”

“去有樂齋那裏？”她們姐妹以前也曾暫時寄住在有樂齋家中，他是信長最小的弟弟長益。長益已經晉為謀士，他忠實地按秀吉的旨意行動，乃是心腹。

“若是有樂齋這麼説，大概是真。”

“哦。向守大人不知此事了？”

“是。為什麼內府大人不告訴我呢？恐是太忙了。”秀正這麼回答，可是他卻另有想法，這大概是秀吉夫人的意思，也是秀吉的主意。先將茶茶暫時寄放在舅父那裏，接着再為秀吉的側室，也不算失禮。或許是有樂齋有意勸秀吉娶外甥女為側室。

下女子的命運，實在可悲，本不會有什麼值得慶賀之事。年僅十八的茶茶要嫁予已經五十歲的秀吉，想起來固然可憐，就是京極高次和高姬、秀勝和達姬，也都是政略的犧牲品啊！

秀正嘆道:和他們相比，我還算是幸福的了。對朝姬而言，現在的佐治向守已是她第三位丈夫了。多年來，他們一直和睦相處。懷着複雜的心情，他對茶茶説起高次和秀勝的事來，正説着，秀吉派人來傳他。

就在他從御殿回本城內書院途中，他覺得那些盛開的桃花都像是用紙做的似的，像是要乾枯了。託那些小姐們的福，主公是要勞我嗎？

“有年輕小姐要嫁給我的話，我當然高興。哈…”向守自言自語地走過走廊。他有個習慣，每當秀吉傳他時，他總是在去之前想會有何事。

當然，今天下人到御殿叫他時，他也毫不例外地開始想了:啊，是要談茶茶的事吧？因為事先茶茶與他談到了有樂齋。

向守走過一天要往來好多次的長廊，來到內庭門口，和加賀夫人擦身而過。比茶茶還年輕的加賀夫人已經是側室了。他不願再深思下去。對一個出人頭地、出類拔萃的人，側室只不過是一種點綴，和茶室、城廓、倉庫、寶物等東西一樣，需要有相當的數目，才可引以為榮。這早已成了人們的共識，也不能只責備內府一人。向守懷着這種心情，來到內書院。

“主公叫我？”內書院裏，一個下人的影子也沒見到。向守徑直走到秀吉身邊。

“乾旱的天氣一直持續，現在是需要灌溉的時候了。”他笑容滿面，以引出對方的話題。

“秀正，今有件事要麻煩你。”秀吉出罕見的神秘表情“是一件難事，還與天下有關。”

“哦？”

“現在我的實力已經是天下第一了，可還未能掌握天下的軍政大權。”

“是。”

“現已到了向朝廷請求下詔書的時候了，可這裏有一個障礙。”

“障礙？”