第十八章人質出嫁

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豐臣秀吉公佈了妹妹朝姬將於天正十四年四月二十八離開大坂，嫁到德川家的消息，他要在離開前一夜，令大坂的大街小巷都掛滿用於慶賀的燈籠。大小商鋪的主人都用豐盛的晚餐招待附近的親戚，讓夥計們休假，以便去歡送翌送親的隊伍。

百姓的反應如此熱烈。或許是實行新制以來，當上奉行的淺野長政或石田三成體察到主公之意，對商人下了這道命令。

這天晚上，京都的茶屋四郎次郎也接到澱屋常安的邀請，特地來到了大坂。澱屋的客人，有堺港的納屋蕉庵等大商家，還有為了到這附近賣土產而在河邊建倉庫的諸大名家臣，計四五十人，大家稔地喝酒聊天。

話題當然以這次的婚禮為主，開始時眾人很慎重地祝福關白家的喜事。酒過三巡，話題就扯遠了。有人説，此次事件中最悲慘的，便是失去了前夫的新娘朝姬，也有偏袒大政所的人道:“不，大政所比朝姬更悲傷啊！”

“不管怎麼樣，為了天下，必須這麼做才行。這也是可喜之事。”也有人像秀吉那樣“懷天下”

“哼！這分明是小牧長久手之戰的延續啊！”還有好談軍略之人，認為這只是表面上收起刀槍，暗中的較量仍在繼續。

“不，不，戰爭結束了，兩家已結親。妹婿聽從內兄乃是天經地義，又不是做人家的家臣，不存在面子問題，真是一件值得認真思量之事啊！”商家和武士在一起喝酒、議論，但並沒有得出什麼有價值的結論。可是，當澱屋引以為傲的年輕侍女們穿着華服，來到放着三十多座燭台、一百疊大的房間，替大家倒酒時，茶屋突然產生了一個奇異的想法:小牧長久手之戰還遠未結束！他來這裏之前，曾無意中想道:這場婚禮，究竟是關白的勝利，還是家康的勝利？可是現在立刻得出了一個驚人的結論:勝利者乃是別人！

這令他到吃驚。勝利者既不是秀吉，也不是家康，其實是雲集於此的商家。在以武功論成敗的亂世，不過一介商人的澱屋竟有這麼大的居所，豪華到令人無法想象。連家康都很少同時點上兩百蠟燭，這裏竟是蠟燭如林，而且尋來這麼多如花似玉的女子端茶遞水。這究竟是怎麼了？

武士如蜂般拼了命奪取的果實，卻落到他人手裏。其實，着太平之的不是另有其人嗎？從山崎之戰開始，澱屋常安就心向秀吉，那是為了他自己的利益作出的選擇。現在常安富可敵國，他河邊的倉庫超過一百間，船隻店鋪無數。每天有上千艘船出入的大坂，不知貢獻了多少“”給常安！不只常安一人，萬一德川氏在爭鬥中敗去，秘密為德川氏奔走的茶屋，也會選擇以商人的身份去過一種富裕的生活。