第三十六回金屋深藏銀燈搖豔影魔城

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他們一走進戲院，那看座兒的，就走過來叫了一聲“周大人”一直引到樓上包廂裏去。周西老的聽差，拿着茶壺墊褥子，也就跟了進來。他把墊褥子展開，鋪在椅子上，打開藤壺桶，又倒了三杯茶，然後退後一步，輕輕的問周西老道:“還有什麼事嗎？”周西老道:“晚上有客，在致美齋定個坐。”聽差道:“要不要招呼吳老闆一聲？”周西老道:“那自然。”聽差答應了兩個“是”退出去。這裏他們就落坐看戲。

華伯平見這戲院子裏面，黑暗暗的，低頭一看樓底下，一排一排椅子，人擠着人，椅子中間出尺把寬一條路，賣香煙的，賣水果的，賣糖的，用手託着一個木託盆，在人腦袋上，端來端去。進門那個地方，越發是人進人出，鬧轟轟地。那台像一乘轎子一樣，伸出座位中間來，也不過一間房子那樣大，柱子上的油漆，全都剝落了。台正面的雕格上，灰塵積得有一寸多厚，塵灰沾在蛛絲上，一一往下垂着，像掛了蘇一般。滿戲院子，是個四方的樣子，柱子屋樑，門窗户格，沒有一樣不是黑黝黝的。屋的頂棚上有幾處畫着紅綠的故事，彷彿還看得出。猛然一看這戲園子，倒像幾十年沒有修理過的一座破廟。華伯平心裏想道:“北京的皮簧戲馳名中外，怎麼這戲院子這樣腐敗？”就是這包廂裏，也就是個名，靠欄干擺了四張方凳，凳子上蒙着一塊又髒又臭的薄藍布墊子。凳子後面，一條高些的板凳，板凳後面，又一條最高的板凳，這就是看戲人最優等的地方。華伯平看着，心裏很不以為然，不免將頭搖了兩搖。吳碧波笑道:“你搖什麼頭？戲唱得不好嗎？”華伯平道:“不是，這戲院子內容太壞。”吳碧波道:“這就算壞嗎？壞的你還沒有看見呢！看戲罷。”説時，吳碧波將手對台上一指，華伯平看時，場面上的人已經在那裏換通紅的繡花桌圍和椅墊子。桌圍上有三個金字，就是吳芝芬的名字。這種佈置，正是吳芝芬要出台的暗示。大家就都注意着台上。這時突然在身後面有一個蒼老的聲音，在這裏哈哈大笑道:“她數着腳步兒行，靠着這窗檻兒待。”回頭看時也是一個小帽穿馬褂的老頭兒。帽子上，綻了一顆圓的寶石，尤令人注意。周西老看見，早就笑着站了起來，説道:“我猜你一定上天橋聽落子去了，所以沒有打電話約你，不料你還是摸着來了。”華伯平吳碧波都站了起來。這老人吳碧波是認得的，便輕輕的告訴了華伯平道:“這是返老中的才子，名中的狂儒，林雪樓先生。”華伯平一看那人雖然鬚髮皓白，臉上的氣，卻是很好。因為大家站起來，他連連的説道:“坐下，坐下，不要客氣。”這時，台下轟天轟地似的一聲“好”華伯平對台上一望，卻沒有看見一個人出台，不知好聲從何而起。好聲停住了，門簾子一動，那才走出一個二十歲附近的青衣，台底下的人看見她，接上又是一陣“好”周西坡早是笑得眼睛合了縫，迴轉頭來對林雪樓一看，問道:“如何？”林雪樓笑道:“好，大家風度。”又搖着腦袋笑道:“行一步，可人憐，解舞又嬌又軟，千般嫋娜，萬般旎，似垂柳在晚風前。”華伯平心裏想道:“這老頭兒肚子裏好的《西廂》。他開起玩笑來，真比少年人還要厲害。”周西坡聽林雪樓背了一大串《西廂》，笑得把一嘴零落的牙齒，合也合不攏。手上捧着一支水煙袋，腦袋只望後仰。華伯平和吳碧波在老前輩面前，不敢放肆，倒是靜靜的坐着聽戲。惟有這兩位老頭兒，一會兒背古文，一會兒背四六，一會兒又背詞曲，鬧了一個不歇。一直到戲要散，吳碧波告辭要走，周西坡道:“不必，一塊兒吃小館子去。”林雪樓卻笑道:“他們年輕的人，還是不讓他們去的好，危險哪。”他這一説，大家都笑了。

出了戲館子，吳華二人坐着周西老的馬車，周西老卻坐在林雪老的車上。華伯平對吳碧波道:“我們憑空擾西老一餐，什麼意思？而且老少在一處，我們反受了許多拘束。”吳碧波笑道:“不要緊。和他們談起三綱五常來，少不得要受老先生一點兒教訓。至於酒綠燈紅之場，他們卻生怕人家説他老呢。我是沒有和戲子在一處混過，今天要藉此嘗一嘗什麼味兒。”這戲館子和致美齋本來路近，説話不多大工夫就到了。他們四人進去，在預定的房間裏坐了，約有一刻鐘的工夫，外面有人喊道:“周大人在八號。”這時進來一個夥計，對周西老道:“吳老闆來了。”一面説着一面將門簾掀開，吳芝芬就走進來了。這時她不是在戲台上那樣的打扮，身上穿着寶藍印花印度綢的長夾袍，罩着琵琶襟青緞子小坎肩，戴着平頂闊邊呢帽，領上搭着湖水紡綢圍巾，長長的臉兒，擦着雪白的粉，很像個翩翩美少年。她進來先笑了一笑，然後輕輕的叫了一聲“乾爹”林雪老把嘴一努，鬍子一翹，表示不依，説道:“這兒有許多人，你就叫你乾爹一人。”吳芝芬站在桌子角上，用手拈碟子裏的白瓜子吃，笑着臉紅了一陣。説道:“林大人。”林雪老道:“誰不知我是林大人，要你叫我林大人。得，芝芬看我不起，我要走了。”説着站了起來，就像要走的樣子。吳芝芬走了過去，一把將林雪老按住，叫道:“乾爹，乾乾爹！

這行了罷？

“林雪老握着她的手，這才哈哈大笑。周西老笑着和她給吳華二人介紹，説道:”這是吳先生，這是華先生。

“吳芝芬笑着略為點了一點頭，這才取下帽子，出輕鬆烏黑的一把辮髮。她隨身坐了下去，就坐在周西老的下手，扶起筷子沾着茶杯子裏的水，在桌上亂畫。周西老笑道:”你瞧這淘氣的樣子。

“林雪老笑道:”這是香鬧學，你這個陳最良可要仔細捱打呢。

“周西老笑道:”説起來，我倒想起來了。

“便問吳芝芬道:”《遊園》《驚夢》，現在學得怎樣了？

“吳芝芬道:”唱都學會了，就是身段還沒有學會。崑腔就是這個麻煩勁兒，膩死了。乾爹老是一死勁兒的要人家學。

“周西老道:”崑腔雖然難學，可比皮簧古雅得多。

“吳芝芬道:”什麼叫古雅呀？

“周西老道:”這就很難説了。譬如説罷，桃花和梅花都是花，桃花是華麗的，梅花就是古雅的。

“吳芝芬道:”這我可糊塗死了，花也有什麼古雅的華麗的？照乾爹説，崑腔和梅花都是古雅的，但是唱崑腔戲的行頭，和梅花一點也不同樣呀。

“周西老見吳芝芬還是不懂，只得説道:”崑腔好聽。

“吳芝芬笑道:”這不結了。早説這句話，省得這些個比方。

“周西老道:”《遊園》《驚夢》，有幾句身段，你要注意。

“又遭:”像‘如花美眷，似水年’這八個字，就要把這話裏的意思，唱得現諸眉宇。

“吳芝芬道:”什麼又叫現諸眉宇？

“周西老道:“就是連眉上，都要做出這個神情來。”吳芝芬道:“這話我就不知它鬧些什麼，我怎做出來？”林雪樓道:“這有什麼不懂，就是説花一樣的人，不起水樣的年。”吳芝芬笑道:“我知道了。算命的瞎子老在衚衕裏吆喚，問年八字，不就是這個年嗎？”這句話説得周西老林雪樓都笑了，連吳碧波華伯平也止不住笑。吳芝芬道:“説對了也不值什麼。你瞧，樂得這個樣兒。”大家正要止住笑的，聽她這樣一説，又都笑起來了。周西老吳芝芬坐得近，一面喝酒吃菜，一面和她談《遊園》《驚夢》詞曲的意思。他拿着筷子，繞着醬油碟子畫圈圈，一面又搖着頭道:“‘良辰美景奈何天’，是説這風清朗的天氣，有那鳥語花香的景緻，正是閨中人徒喚奈何的子（口）。”説着又舉起筷子，在空中畫了兩個圈。

吳芝芬坐在一邊，呆了眼睛，眯眯的臉上現出笑容，周西老見她這個樣子，以為是聽得來味了，越發搖頭擺腦，講得有味。吃一餐飯，就講了一餐飯。吃過飯之後，大家起身漱口。林雪老趁着這個當兒，就着桌上的筆墨，拿了一張局票，在紙後面寫了兩首詩，題目是《即席贈芝芬女士》，詩是；好是秋波剪水清，拈衣平視不勝情。

斷紅飛入雙蓬鬢，笑向生人道姓名。

撲朔離辨不真，蠻裝掩飾女兒身。

不須更着何郎粉，羞煞當年衞璧人。

他那張紙先遞給周西坡看，説道:“如何？”周西老摸着鬍子説道:“好！”便順手遞給吳碧波道:“這兩首詩，卻牽連二位在內呢。”吳碧波接着同華伯平同看，笑道:“都不是事實，第一吳老闆沒和我們道姓名，第二我們也沒有哪個配稱壁人。”吳芝芬聽他們這樣説，明知道是説自己，卻不知道是説些什麼。周西老笑着道:“林大人做了兩首詩送你呢，這是難得的事。你回去，明天拿一張好紙謄着，你將來可以裱糊起來。”説時在吳碧波手裏接了詩稿過來，遞給吳芝芬。又説道:“我解給你聽。”吳芝芬道:“你們這樣説了一陣，我還不明白嗎？別解了，透着麻煩。”這時，將那兩首詩的稿子，揣在衣服兜裏，用手捏成了一個紙團兒。心裏想道:“詩也詩，見面就做詩，貧透了。”一賭氣，乘大家鬧着在説話，把那紙團捏在手心，冷不防，扔在痰盂子裏面，戴上帽子和周西老道:“乾爹，今天晚上，我還有堂會，我要先走一步了。謝謝您哪。”周西老道:“吃一餐乾爸爸，算什麼？

林大人送了的詩，你倒是真要謝謝呢。

“吳芝芬為情面所拘，沒奈何，也向林雪老謝了一謝，這才走了。吳碧波華伯平也向周西老道了謝，一路出了致美齋。

華伯平自回了旅館，吳碧波卻順道來訪楊杏園。他走進皖中會館，正值楊杏園在客廳裏打電話。他站在一邊，等楊杏園電話打完，一路走到他屋子裏來。吳碧波道:“你一個人佔這一個院子，真是舒服，就是打電話遠些。”楊杏園道:“這院子我也佔不久了，我要在外面賃房子住了。”吳碧波拱一拱手道:“恭喜！恭喜！

你要組織小家庭嗎？

“楊杏園道:”不組織小家庭，就不能賃房子住嗎？