第六章

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“小千千…”單膝跪立的小姐手扶着牀緣，擔心的望着千歲。千歲的手緊捉着被子，臉上充滿不安的神情。

“對不…起。讓、讓你…為我這麼擔心…”千歲的臉扭曲得相當奇怪。

瞭解那是硬擠出來的笑容，需要花上數秒鐘。

“…”這時，小姐的臉上失去了所有的表情。就像被人硬戴上一副冷冰冰、毫無情的面具一般…

“千歲…”千歲的痛苦仍持續着。劇烈的情變化是否為促使發作的原因，現在的宏無法知曉。

但最令他難過的，是自己的妹妹在受苦，自己卻無法幫上她一點忙。他現在能辦到的…就只有咬牙以笑容面對。這時，屋外傳來數陣的腳步聲。

看到從常盤醫院急奔而來，千歲的主治醫師到達之後，宏與小姐才一同回到“鳴户。”在自己無法幫上任何忙的情況下，留在這兒只是礙手礙腳罷了。

“小千千她…不知道怎麼樣了…”

“這沒什麼大驚小怪的。”宏橫躺在房間中央，説出了能讓小姐恢復神的話。

“稻葉…看來你在逞強啊。”阿基米德難得開了口。

“奇怪了，為什麼你在千歲與華子面前吭都不吭一聲呢？”

“你別轉移話題了。”牠的一句話讓宏有些氣。因為除了被布偶説中心事讓他有些不快之外，他的確是在轉移話題。

“因為我…不喜歡隨便把心事表現出來。”宏像是無可奈何的如此説着，雖然悶在心裏不説也是可以，但如果有人能聽他説説心底話，覺上會舒服一些。

“…因為，如果我出一副很擔心的樣子，那千歲會覺得都是自己的錯。我不喜歡這樣。”

“可是小千千現在不在這裏啊？”就是因為不在這裏才更要注意啊…宏加重了語氣説道。

“如果平時沒有將這件事放在心上，要是一遇到像今天這樣的情形，我就會…”

“壓抑不住心中的不安與焦躁嗎？”阿基米德替宏説出那自己説不出口的話…所説的一字一句，宏無法做出任何反駁。

“正如同你在壓抑自己一般，那孩子也同樣在勉強自己。”

“這我都知道…不需要你來告訴我。”

“無論是悲傷與不安…還是歡笑與哭泣，想正面去面對他們的時候，得要有相當的覺悟才行。”

“…”看來阿基米德的這段話並不是只説給自己聽，而是有更深的涵義包含其中…

“對了…我可以問你一個問題嗎？”小姐有些顧忌的説了這句話。

“什麼問題？”

“就是你為什麼會住在“鳴户”裏呢？小千千住的地方應該是你家沒錯吧？”

“…那裏不是我的家。”

“咦？，可是…”

“其實我…”宏這時坐起身子，開始緩緩道出自己的境遇。

“從很久以前開始，就住在收容失去雙親孤兒的孤兒院裏。”

“可是…你爸爸不是還活着嗎？”

“話是沒錯。不過雖然我們之間有血緣關係，但我不認為和他是真正的父子。”宏邊這麼説，邊想起了從前。

回想起…父親當時對他説的話。

“宏…你離開這個家吧。”這句話，是宏在母親去世的第二天親耳從父親口中聽到的…

“這樣下去，相信我的子一定不會給你好子過。我已經替你準備好一個新環境，這一切也是為你着想。

至於千歲你就不用擔心了。她因為有病在身，所以別人自然就會同情她。而且，她的身邊有護士照顧。”

“…”

“真是委屈你了…有個像我這樣不負責任的父親…”這是父親對宏唯一一次，也是最後一次的謝罪。至於促使宏必須前往孤兒院的間接原因，父親的正已於去年亡故。雖然自己對她並無特別好惡，但到頭來宏從未見過她的笑容。

“原來是因為這樣啊…”當宏説完時，小姐像是聽得入到忘了呼般，長吐了一口氣。

“可是你離開這裏之後，家裏就只剩小千千一個人了呢。”

“…説得也是。”宏望着天花板簡短的回了一句。

小姐説的話，這時似乎刺痛了宏的心。數天後…擔心千歲病況的宏，接到家裏來的電話讓他十分緊張。但聽筒另一端傳來的，卻是令宏料想不到的訃聞…當天清晨。父親嚥下了最後一口氣。鈴鈴…從放下聽筒的宏背後，傳來旅館吊在窗邊的風鈴聲。