06-艾卡和古車輪

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艾卡憑着手指吊在那裏。身下，那舊繩繫住的巨輪在穀倉的牆上碰撞。

這種情形多麼使人眩暈呀！這種情形還會很久嗎！全靠兩手吊着，他決不可能經得住那個巨輪。艾卡閉上眼睛。他的呼有出無進。他現在只能掛在那裏，過一刻是一刻了。

正在這時候，繩子斷了，車輪摔下去了。壓力消失了，上和手指上的壓力消失了。突然間呼恢復了。艾卡到説不出的輕鬆，好像在飛翔，好像他能飛。靠着新生的力，艾卡把自己從門外拖了上來。當他的腿平安到達頂棚時，他在滿是灰塵和草屑的地板上哭了起來。他平躺着，急促地着氣。能躺着哭，不再動彈了，真是舒服！

終於艾卡記起了那輪子摔撞的聲音。他平趴在地板上，慢慢地、膽怯地，把頭伸出門外。他不目瞪口呆。地上的輪子已碎成上百塊。只有鑲了鐵皮的環還在。巨大的車軸滾得遠遠的。車輻散了一地。

艾卡呻起來。死裏逃生的覺已經在極端失望中忘掉了。車輪已經成為碎片，把車輪滾向學校的美夢破碎了。艾卡慢慢爬起來，把兩扇大門關上，還記得上好栓。間仍然繫着斷了的繩子，他呆呆地爬下長梯。

那個車輪破壞得非常徹底。艾卡難過地望着面前的破輪子。他撿起自己的木鞋，看看沒有裂縫，便重新穿在腳上。他轉身要走，又回過頭來看看。輪子還能重新裝起來嗎？所有的部件都還在！

他動手撿起四散的車輻，足足有一大抱。還有車軸！要是把輪環也滾着走的話，他非要用兩手才行。艾卡左思右想，還是上的繩子幫他解決了難題。他把車輻一條條進上的繩子下，整個都滿了，他只能着板走，幾乎不能撿起那笨重的車軸了。車軸怎麼辦呢？不能抱在手裏，因為手要空着，才能把鐵輪環滾回韶若。滿車輻就像穿了笨拙的鎧甲，艾卡直地走到輪環旁。那上面有一截斷繩。他抖了又抖，把繩子扯斷。繩子一縷縷散開。現在他有一段短繩。他把一頭繫住車軸，小心地把車軸放到肩後，另一頭系在間的繩子上。好了，車軸的問題解決了。還有那個輪環。他渾身滿了車輻簡直彎不下，好不容易才把它從地上豎起來了。

周身着車輻，背上壓着車軸，艾卡滾動了輪環。他在輪環旁僵直地快步走着。在田野的小路上，它滾得很順利。可是到了車轍深陷的運河路上，車輪有時要滾進車轍，有時因石子顛簸，突然滾向很深的運河。艾卡不能走得太快。他只能這樣做:只要輪環轉向運河，他就趕快把它推倒，免得車輪滾進水裏。這個身負重擔，勉強掙扎的艾卡，不久就汗下如雨。他咕噥着，氣着。但他總是把輪環拾起，繼續前進，決心把它送到學校。

跳動的輪環被他調理得比較順手了。他發現順着低陷的車轍滾，就像在軌道上走一樣。他很有進步。像這種速度，很快就會到韶若了。

突然，鐵環碰到一塊大鵝卵石，從車轍中跳了出來。幸虧它又掉回車轍，艾卡放心了。但是突然間整個輪子散架了。內圈的木輪離了外圈的鐵匝。木輪原是一截截的短木拼湊成的。現在一截截的木片劈里啪啦地散了一地。艾卡停住了。垂頭喪氣地站着，瞪着滿地的碎木片。而那個輪圈繼續向前滾去。

隔着田野傳來了大聲的呼喚。

“當心！當心輪圈！”艾卡驚訝地向田野看了一眼。是野洛。野洛一面叫，一面向他跑來，艾卡轉身去追輪圈，太遲了。它已經跳出車轍，滾過大路。水花四濺，輪圈在運河中消失了。

艾卡的心沉了下去。他跑到運河旁，心裏十分生氣——野洛為什麼要叫？他氣憤地把肩上繫住車軸的繩子解掉，任它摔下。他盯着它，好像要把它踢進運河。堤岸高陡，鐵圈沉下去的地方，河底捲起污泥。骯髒的水泡漂到水面，就破了。

“看準沉下去的地方，不要動！”野洛在大路另一邊叫着跑過來。

“你為什麼讓它跑進河裏去？”艾卡狠狠地瞪着河水，勉強回答:“它散架了，碎成一塊塊的。”他指着路上四散的斷木。

野洛看着混濁的河水問:“是從這兒下去的嗎？”艾卡點點頭，忽然他簡直想哭，説不出話來。他一直那麼起勁，而現在…他又突然生起氣來。他現在注意到野洛不但有弓，而且還帶着箭。野洛倒逍遙自在，玩弓箭。不過艾卡什麼也沒説。

野洛小心地把箭放下，趴在河沿上，用弓在混水中攪動。現在他又兩手扶地跪在那兒。

“用弓碰不到。”他抬頭望着艾卡。

“你會游泳嗎？”

“不會。你呢？”

“也不會。可是我在想，”野洛看看滿車輻的艾卡，再看看那躺在岸邊的車軸。

“咳！你可以用車軸上的那條繩子繫住我，放我到河裏去。”艾卡一聲不響地撿起那條繩子，把其中一縷抖了兩下。繩子鬆散，在他手中斷了。

“喔，不行，我只好餵魚了。”

“我們得找人幫忙才行。”艾卡説。

“不錯，不過我們一離開，也許再也找不着那掉下去的地方。哈，有了！”野洛叫道，“瞧，我們可以用你身上的車輻，把它們一個個當木樁釘在河岸上。這樣，就可以像走梯子一樣下水。我下水以後，抓住最後一個木樁，用腳趾去摸輪圈。看，我們可以用那個車軸作錘子，把木樁釘下去。”

“那個鐵圈非常重，”艾卡懷疑地説。

“你用腳趾鈎不起來。”野洛那樣專心，並沒有注意艾卡的話。他解下車軸上的繩子，把第一個車輻釘進垂直的河岸。往下離開一尺，他又釘了一個。

“再給我一個，”他着氣説。他把第三個釘進河岸，但再低的地方他就夠不着了。

“該你了，”野洛説。

“聽着，我按住你的腳踝，你倒掛下去，把底下的一個釘上。”倒吊在河沿上釘木樁，簡直不可能。血衝到艾卡頭部。車軸太重，一隻手幾乎提不起來，直到先把木樁固定住，他才騰出兩隻手去釘。艾卡總算釘進了一個木樁。當野洛放開他的一條腿，去拾第二個車輻時，艾卡嚇得半死。當野洛彎遞車輻時，艾卡向岸下滑去，更接近河水了。這他可一點勇氣沒有了。他總算把第二個輻條釘進河岸，但眼前一切好像都在晃動了。