第一章

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宋家派了人過來弔唁，並想將趙家遺族全接回京城，卻讓趙元淨的娘給拒絕了。

京城裏有隻大老虎，老虎吃人時是六親不認的，既然姓趙，若想活得長久還是躲得遠點兒好些。

她這樣的顧慮不是沒道理，可她沒想到的是，除了京城外，別的地方也會有老虎。

一個失了勢的皇族後裔，即使已了無實權，但那雄厚的家業底子卻依然引人覬覦，趙元淨十三歲那年，一支蒙了面的竄盜匪羣來到趙府劫掠，他們搶走了所有的家當，殺盡了所有的人，再一把火燒了一幢連着一幢的華美屋宇，刻意營造讓他人誤以為這兒僅是遭了祝融肆的假象。

大劫中她和孃的兒子，那大了她兩歲的仗劍，在孃以命保護下，僥倖撿得兩條小命。

仗劍揹着哭哭啼啼的趙元淨，不停地向前走。

“仗劍！你瞧，那火光像不像咱們過年時放的煙花爆竹？”隔了數里遠，都還覷得着那蔽天的火光，那豔紅紅地，正噬着他們親人的火光！

仗劍放下她，憂心地睇着方才哭得浙瀝嘩啦被他背出火場，這會兒竟出憨憨笑容的趙元淨，心底打了個突。

小姐該不會是受不住刺，瘋了吧？

同樣剛承受喪母之痛的仗劍，這會兒早已忘了自個兒的傷痛，一心將注意力放在母親臨終時託給自己得用命來保護的小姐身上。

“不！一點兒也不像。”仗劍將視線投向遠處。

是的，一點兒也不像，過年時節的煙花爆竹是熱的，而現在這火，卻是冷的。

火光讓趙元淨逐漸燃起了恨意。

她恨！若非父親不在了，他們的宅院不會脆弱到連匪都擋不住，而若非權利慾望的爭奪，父親不會英年早逝，不會死在親兄弟和拜把哥兒們的陰謀下。那麼，她的家不會敗落，母親和兄姐也不會在一夜之間沒了命，而她，也不會一無所有了。

她是該恨、該怨、該復仇的。

但該尋的，卻是那始作俑者！

仗劍陪着趙元淨看了老半天才轉回過神，事情發生得匆促，他們除了一身髒污及隨身佩飾外，什麼也沒來得及帶出。

“走吧！小姐，別再看了，雖然咱們什麼也沒帶，但只要打出宋丞相的名號，這一路上都不會有問題的。”

“我説了要到相府了嗎？”清幽嗓音自趙元淨口中逸出，那聲音，不當屬於一個十三歲的無憂少女。

“不去投奔未來姑爺，你還能上哪兒去？”仗劍訝聲問。

王府的人個個都知道，小姐打小的心願便是嫁給宋家少爺，再加上老爺被貶逐後親朋故友為怕延禍上身，除了宋府已沒人敢多和他們親近了，這會兒小姐孑然一身，除了投奔宋家，難道還能有別的選擇？

“這是天意！”趙元淨抿了抿“既然已經走到這一步，也許我的人生，是註定該有另一種選擇。”邊喃喃低語，她邊伸手習慣地‮摩撫‬起懷中那隻琥珀鳳凰，天意，讓她的舊一切，除卻了這隻琥珀和仗劍外，全數割離。

“我不會去找他的，自今起，宋子寰與我再無關係。”她輕着嗓音道。

“小姐，你該不會是在責怪姑爺沒能及時趕來救援吧？”她哼笑一聲。

“房州離京城千里，他就算會飛都來不及了，我又怎會怪他？”

“那你為什麼…”

“仗劍，別再問了，將來，也許你就會明白了。”面對趙元淨令人無法理解的堅持，仗劍無語，等她冷靜了之後，或許就會有不同的決定了。

“小姐！”他再喊了一聲，卻讓她伸手製止。

“你家小姐已葬身在火裏了，今後，我已非主你非僕。仗劍，”她伸出白的小手握住他那因訝矣邙僵住的大手“今後我們必須相依為命了，你叫我鳳凰吧！”鳳凰？！

仗劍面有難，那是小姐名，只有老爺、夫人和未來姑爺叫得，他一個小小僕役，能叫嗎？

雖然小姐嘴裏説我已非主你非僕，但他能嗎？

他原想由她手中出手掌的，不為別的，只為了他那滿掌的汗水。

他曾在夢裏牽過小姐數百回，今當真觸及，他卻要生怯了！

“是的，我是鳳凰你是仗劍，是一對沒了父母的兒，如此而已。”趙元淨握緊他大掌沒讓他有機會掙出她的掌心。

自那起，改名叫鳳凰的趙元淨和只有着三腳貓功夫，勉強可以保護兩人的仗劍開始了行走江湖的子。

目的地，鳳凰選定了京城。

既然不想去找宋子寰，那麼，仗劍不懂，她到京城是為了什麼？

而所謂的行走江湖，到了京城後卻成了行乞江湖。

京城裏龍蛇混雜，沒點兒真本事或人脈相助，壓是待不下去的。

末了，鳳凰與仗劍落魄地來到了大相國寺。一個無心的齟齬，讓仗劍和高了他一個頭的孤冷少年揪打成一團，後來是個禿頭老人和個老笑嘻嘻的少女過來排解。

老者，正是後鳳凰及仗劍認作義父的乞兒幫幫主－－駱老實。

和仗劍打了一架的少年，則是乞兒幫裏最有本事的頭號乞兒－－駱拓，笑嘻嘻的少女則是駱蟬兒。

鳳凰和仗劍就這樣在乞兒幫裏待下了。

一年後，街上傳着消息，宋丞相之子為了徹查已故齊王家宅被焚一案，花了數月時間穿梭在房州與京城總算查出了眉目，並親自領兵上山擒捕當搶劫、殺人、焚屋的所有匪徒。

據傳説，官府派人至趙府時，並未發現趙家小姐的屍體，且據一個後來落網的匪徒供稱，那火影幢幢裏，曾見一個十二、三歲的女孩兒讓個大了她兩、三歲的少年給揹着逃出了火場。

不久之後，由房州到開封，不論大小城鎮都貼滿了告示。

凡能提供線索協助齊王之女－－趙元淨郡主回返相府之人，重重有賞。

又過了兩年，二十二歲的宋子寰技壓羣雄奪得那一年的武狀元頭銜，並蒙皇上召見。皇上對他英雄賞非常，特賜了他御前七品帶刀護衞的宮銜。

那一，武狀元騎着白馬繞行京城，當時，夾道羣眾裏除了歡呼叫好聲外，更多的是少女的尖叫。

白馬之上，宋子寰玉樹臨風，相貌堂堂比潘安，出得叫人眼神連不放。

在他臉上，宋因殊榮而添了驕矜，他的眸中，甚至帶有着淡淡的愁緒。在眾多環伺的百姓中，他並未發現一對特別瑩亮的眸子。

即使這位新科武狀元成了京城中所有閨女一致鎮定的對象，但她們都不會有機會了。眾多媒婆來來去去，險些踏破了相府門檻，都只得到同樣的一個答案－－好意心領，在下早有婚配。

年復一年又是幾年荏苒，鳳凰，二十一了。

當初宋子寰為了尋找未婚而四處張貼的告示在曬雨淋中斑駁退、在殘破後迭有更新。幾年的失望仍未能擊退他執意要尋找未婚的心，卻也同樣地，沒能改變鳳凰的決定。