第18章芊莘這才入浴
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而費鵬帶來的弟兄們也毫不掩飾地、以極快的速度將煮出來的粥吃完,即使是費鵬這個想要在其他兄弟面前保持風度的人,在見到香噴噴的大米粥端出來的時候,也是忍不住一碗接一碗地大口喝光,甚至連那些粥還冒着騰騰熱氣、喝起來有些燙嘴都顧不得。他們實在也是餓得很了。
“教主,謝謝你的粥。”喝飽了粥之後,費鵬親自來和我道謝。
“不客氣,大家以後都是自己人了。”我拍拍費鵬的肩膀。
“對了。
我有一件事情要麻煩你。”
“教主有事請儘管吩咐下來,屬下一定盡力去幹!”費鵬地説着。
“屬下和眾兄弟的命都是教主給的,即使要眾兄弟赴湯蹈火、粉身碎骨也是在所不辭。”
“不用到粉身碎骨那麼誇張,我只是要你幫我照看着車隊、遇到其他饑民的時候負責指揮煮粥施捨、維持秩序,順便招攬新人而已。”
“這簡單,請放心給屬下辦吧!”費鵬拍拍自己脯。
“對了,還要介紹個人你認識。”我揮手叫過芊莘來。
“這位是我教的太陰聖女白芊莘,有事如果你找不到我的話,找她也是一樣的:她的話就就等於我的話。”
“是!”聽見我這麼説,費鵬立即恭敬地向芊莘鞠躬。
“屬下參見聖女大人!”
“不敢,我當不起‘大人’兩個字的稱呼。”芊莘立即斂紝回禮,但是臉上的表情似乎對費鵬有些怨恨:這讓費鵬也有些疑惑不解:自己才剛剛加入太陰神教,是哪裏得罪到這位聖女大人了嗎?
不過,我倒是知道其中原因的,那是因為費鵬的山賊團在我和芊莘正打得火熱、即將情合歡的時候出現,阻斷了我和芊莘的好事,慾求不滿的芊莘當然會對費鵬有所怨恨了,費鵬雖然長得人高馬大、看起來就是肌多過大腦。
但是費鵬行事卻是出乎我意料之外地細心謹慎:我給他的工作是‘幫我照看着車隊、遇到其他饑民的時候負責指揮煮粥施捨、維持秩序,順便招攬新人’,費鵬就只有在我對車隊下達了動身的命令之後才會開始幫着照管車隊的行動、指揮那些動作快的人去幫忙動作慢的人進行準備,以便讓車隊所有車輛都能儘快完成出發準備:但是在路上遇到饑民的時候,不用我下令,費鵬立刻就會出面擔起指揮教眾煮粥施捨饑民、維持秩序和招攬饑民入教的任務,一切都井井有條而不必我心。
要不是費鵬沒有真正練過武、打不過武林人物的話,我還真的是可以放心將車隊完全放給他照管,自己先動身回湖北去籌錢買糧:只要能夠確保糧食供應不致斷絕,搞不好我們還真的能夠解救整個山西境內所有的饑荒災民也説不定,那樣的話太陰神教在山西的勢力將會深蒂固、無人能敵,連朝廷都沒有辦法和我們對抗。
可惜的是,現實裏費鵬並不會武,所以我也沒有辦法分開身回湖北去籌錢買糧:我們只能依照預定的計畫,儘可能以糧食救助路上遇到的饑民並招攬入教,然後在糧食即將用罄之前,拉着所有招募到的新教眾退出山西境內。
在山西境內走走停停、沿路‘收集’饑民成為教眾,有的時候一天內會碰到成百上千的饑民,有的時候則只會碰到很少的人,有的時候甚至只會看到滿地餓死的屍體:走了約一個月,我們招募到了約四千餘人加入太陰神教,幾乎路上遇到的饑民在接受了我們施捨的米粥之後、都自願加入太陰神教了。
由於帶來的糧食只剩下五百石,我必須在糧食耗盡之前、帶着教眾撤出饑荒災區才行,不然等到糧食吃完,大家就又要捱餓了,對於我打算拉着隊伍撤出山西的想法,芊莘沒有意見,但是費鵬卻有不同的想法。
“啓稟教主,屬下以為這麼拉着一大幫人離開山西,並不是一個好作法。”費鵬跑來向我報告的時候,神異常凝重。
“很多弟兄們都是山西這裏土生土長的人,要他們離鄉背井到其他地方去發展,只怕大多數弟兄都不會願意的。”
“可是,不去其他地方發展,山西這邊又鬧饑荒,等到我們糧食吃完了,大家豈不又是死路一條?”我反問着。
“那倒不會,咱們這邊放着四五千人,扣去老弱婦孺,我們還有一千五六百的壯人力,這麼多人如果能夠屯下來的話,不要説種地,開水利都沒有問題的。”費鵬搖頭。
“而且饑荒也不是天天鬧,這次饑荒之所以嚴重,是因為剛好在即將要收成之際來了個大旱,打壞了穀子,搞得大家沒飯吃不説,連穀物的種子都沒有了。
這才鬧起饑荒來的:現在咱們這邊放着一大幫壯弟兄,又有教主帶來的五百石糧食,如果屯下來的話,我們可以自給自足。
而且還能產出足夠的糧食,等到全境的饑荒都過去了以後,再讓弟兄們帶着糧食各自返家重建,當然還可以在這邊繼續救濟路過的饑荒同胞們。”
“嗯,聽起來不錯。”我對着費鵬點點頭,看來他想得比我深遠,如果能夠讓這麼多教眾先在這邊屯墾下來的話,我就不用帶着一大幫人四處跑,可以省下很多開銷的。
“那你打算怎麼做?”
“這附近的地還算肥沃,最重要的是屬下知道附近有可以灌溉的水源:屬下想,如果在這邊建個‘蕭家堡’讓大家屯下來,再開個水利,那麼以後就算再有旱災來,弟兄們也不愁沒有大米可以吃了。”費鵬回答着。
“蕭家堡?”為什麼是蕭家堡?我有些好奇。
“教主不是姓蕭嗎?”費鵬有些狐疑地看着我。
“我和許多弟兄談過,他們都説他們是教主家的奴僕了,那麼這些兄弟在這邊替教主建個產業,叫‘蕭家堡’不是正合適?”
“説得也是。”我忍不住笑了。
半年以前我還只不過是個窮書生而已,現在竟然有機會升格當上堡主啦?
“可是,教主,我們也需要人手重建皖南黃花山的總壇啊?”芊莘這時説話了。
“如果大家都留在這邊的話,那我們是不是要回皖南再招募重建總壇的人手?”
“這樣吧,我們就照費鵬的提議,在這邊先建個堡屯下來,讓眾兄弟先有個安身立命的後步:然後費鵬你去挑些人出來,跟我回皖南重建黃花山總壇,這樣行嗎?”
“那肯定沒有問題的。”費鵬點頭。
“這種小事不必教主親自心,就給屬下來辦吧!”既然費鵬這麼説了,芊莘也就沒有意見,於是這件事情就這樣定下來了,費鵬選了四十個壯漢子和十個年輕貌美的侍女,一起陪我和芊莘前去重建太陰神教在皖南的黃花山舊總壇:那四十個漢子也就算了。
但是十個年輕貌美的侍女…我真的不知道該説費鵬行事貼心、處處替我想得周到呢?還是該説他第一眼就把我這給從頭到尾看透了?除了這五十人之外,我另行向費鵬要了一百個人:我一直覺得只留五百石糧食在蕭家堡這邊可能會不夠,所以我想前往皖南黃花山的時候順路多采購一些米糧。
這一百個人就是要負責將米糧給運回晉南蕭家堡的。出發的時候,費鵬替我們每個人準備了三十天份的糧食,這讓我一直覺得很奇怪:我們來的時候是因為運了一千多石糧食,即使運糧的車子都套上兩匹騾子來拉車。
但是行進速度依舊相當緩慢:而我們現在前往黃花山,身上的行李又不多,趕路的時候相對輕快不少,理論上最慢三天內也可以走出山西了,為啥還要帶三十天份的糧食?等到出發以後,我才發現費鵬會這麼安排還真的是有原因的。
雖然説我們來的時候,在路上是隻要見到饑民就分給米糧、順便招募饑民加入太陰神教,理論上我們經過的地方,饑民應該都被我們帶走了:但是我們在路上的時候仍然三不五時會碰到一些之前沒有發現的饑民,這個時候費鵬替我們額外準備的米糧剛好可以分給這些饑民食用。
而費鵬替我選出來的那十個侍女剛好可以負責煮飯熬粥,這讓我不必心沒有糧食可以餵飽饑民、或是有了糧食卻沒有人來煮飯的‘小’問題。在我們離開晉南災區之前,我們路上又碰到了大約五百名的饑民。
對於這些饑民我們除了熬粥煮飯給他們吃,另外還要分一些米糧給他們,這樣他們在前往蕭家堡的路上才不致於又餓肚子:所以費鵬替我們準備的三十天份米糧實際上在我們走出晉南之前就用完了。
我們最後一個晚上只好趕夜路,儘快先離開晉南饑荒區、找到一個可以買糧食、可以打尖休息的地方再好好休息一場。好不容易,在一個多月宿野外的生活之後。
終於有一天我和芊莘可以住在店房裏,可以離‘野合’的生活了──由於芊莘怎麼樣也不習慣在別人面前和我做那件事,所以除了一開始幾天我們還有偷偷親熱過幾次以外,後來招收的人多了,芊莘就怎麼樣也不敢和我在那麼多人面前親熱了。
所以,今天一住進店房,有了自己的私密空間,芊莘馬上興高采烈地指揮着其他侍女去替我準備洗澡水,先把我給徹底的洗了個乾淨噴香、再把我‘晾’在牀上之後,芊莘這才入浴,將自己也洗了個乾乾淨淨。