第五章

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在门口了礼物请帖，陈哲随着杜府下人一路直趋后院，抵达一处水榭亭台。

杜府与陈府占地相差仿佛，都有一处大后院，只是布置殊异，陈府后院远离水源，陈哲嫌挖个死水塘太招蚊虫，便移栽了大量高大古树，搞得林繁叶密一派清幽，主要也是方便陈哲在后院里和俏丫鬟们玩点幕天席地的小游戏。

而杜府的后院则是一方足有两亩上下的大方塘，值此盛夏，正是荷叶亭亭碧接天的光景，坐在这水边也是颇为宜人。

正在陈哲观赏栏外荷塘之时，身后响起一阵脚步声，转身一看，两个一身员外服的苍髯老者在一大群仆役的簇拥下踏入水榭。

陈哲上前行礼道：「袁世伯，杜世伯，两位安好？小子陈哲这厢有礼。」打头的老者正是当朝中书次辅、吏部尚书袁辰，此地虽是杜翔的宅邸，可看这架势，这桌席面大概还是以袁辰为主。

袁辰相貌堂堂瘦削清癯，面带温和笑意，见陈哲行礼，这位事实上的当朝第一人竟然连忙在身边一个少女的搀扶下拱手还礼：「陈都尉礼过了，我等与陈侍郎同朝为官，又何尝不也与陈都尉同朝呢，此地陈侍郎不在，陈都尉执个后辈礼便是给我们两个老苍头面子，不必行子侄礼。」陈哲嘴上推辞，心里却是冷笑，这老头着呢，这开口说的哪里是礼节，分明是在强调身份，要自己持长公主驸马都尉的身份，而非礼部侍郎二公子。相比长公主林纾枚，礼部侍郎陈鼐在袁辰眼里还不够分量啊。

寒暄之间，陈哲尽管心中有事，眼光却没忍住，多往那搀扶着袁辰的少女身上瞟了两眼。

少女大概十八九岁年纪，相貌清秀俊美自不必提，引陈哲注意的还是她的身量。陈哲身高五尺五寸，在常人中已属高大，袁辰这老头虽然年老有些佝偻，身高依旧与自己相差无几，而袁辰身边这少女，竟然和袁辰一般高，也跟自己身高相差仿佛，以女子来说，当真是十分少见了。

袁辰人老成，陈哲的目光变化也没有躲过他的眼睛，于是顺势介绍了一句：「这是我侧室生的幼女，袁华英。」

「见过袁小姐。」见陈哲行礼，袁华英并不羞怯，落落大方地裾福还礼。

人都到齐了，仆役们端来一张圆桌在水榭中支起，迅速布置好一桌席面，陈哲同袁辰杜翔先后落座。

入席之后，倒是杜翔率先开口，这位老尚书体型富态，一脸和气融融的灿烂笑容：「陈都尉也是头一回来老夫家做客吧，这后院风景可还入的了眼？」

「大司空的后宅若是入不得眼，怕是天下也没几间小子看得上的美宅了。」陈哲小小打趣一句：「其实小子年浅，也不懂宅景意趣，倒是看这塘中是荷叶，不免有些馋那莲藕了。」

「呀呀呀，早知都尉喜莲藕，老夫倒是该吩咐下人备上一碟的，罪过罪过。」杜翔笑道。

大概是两位老大人都上了年纪，面前的席上菜品以清淡适口的山珍时蔬为主，陈哲并不在意菜品，只是随口说笑，却不想这桌上还真就正好没有莲藕。

袁辰这时缓缓开口：「既然就坐在这塘边，莲藕嘛，现采也不迟啊，宿鸥，你可心疼？」杜翔字鹤飞，号宿鸥居士，闻言，他自无不可道：「袁公说笑，鹤飞怎会舍不得几段莲藕。」

「嗯。」袁辰点点头，侧过脸吩咐道：「华英，下水替陈都尉采段莲藕来，挑的。」

「是，爹爹。」袁华英应声走到水榭栏边，就在这夕未落天光尚明的水榭中解开衣带，将身上衣物一件件尽数去，出少女美好的身段肌肤，然后翻过栏杆扑通一声跳入荷塘之中。

不多时，袁华英便举着一截莲藕爬上岸边，在几个杜府丫鬟的帮助下冲洗干净了身子，然后便那样赤条条地走回到水榭中。

「陈都尉乃是主宾，你过去服侍他便好。」袁辰又吩咐了一声，赤条条的少女凑到陈哲身边，身上幽幽的体香直冲陈哲鼻腔。

袁华英的举动，陈哲是不惊又惊。不惊是因为这种呼来女眷奉客的事情在富贵人家乃是常事，被称为戏宴，陈哲之前也曾吃过几回。惊的是没想到袁辰杜翔这等顶级朱紫竟也不曾免俗……

不过想来公主尚能为奴，宰相庶女出来身侍酒又有何不可。

当然，这也是陈哲少见多怪，侍郎陈鼐和陈咨一样不曾纳妾，只有他们兄弟两个嫡子，没有什么庶女拿来应酬奉客，陈府里倒是也养着几个「养女」，终究关系疏远了，陈哲便也没多往这方面想。

然而，等想明白其中关节之后，陈哲心中又有些既好笑又不忿……戏宴于俗规中等同于登堂拜母，乃是结为通家之好的意思，只是这一套往往用于结小辈，眼前这两人嘴上说着平辈论，结果还不是拿自己当小辈对待。

见这一出，陈哲还没有什么表示，一旁的杜翔倒是不乐意了：「袁公啊袁公，朝堂之上以你为上，到了老朽的府上，怎的还如此宣兵夺主呢？」袁辰微微一笑：「倒确实是老夫孟了，该是让贵眷先出来奉客的。」

「正是。」杜翔说着一抬手，背后的丫鬟中一人得令离开水榭，不多时，一群丫鬟仆役抬着几案、蒲团、香炉、古琴、箫等物在水榭中布置开来，看样子，这杜家小姐还要表演些乐器才艺。

待丫鬟们布置妥当，水榭外又有两个袅袅娜娜的身影踏足而入。

陈哲抬眼看去，又是两条白花花的身子……只是，这次两人并肩而入，自然有特别的说法，那便是两张一模一样宜喜宜嗔的俏脸，且还不止于此，两个小娘容貌身量完全一致，那玉腿丰和纤柔肢也如出一辙，唯独前，左手边的小娘前是一对盈盈一握的尖翘玉峰，而右手边小娘前却是一对浑圆丰的球。

杜翔带着几分得意介绍道：「这两个是我次子侧室生的孙女，左边这个是姐姐，名为杜筝，小字笋儿，右边这个是妹妹，名叫杜笙，小字瓠儿。这两个孙女，可是我好生教养了十几年的宝贝，出生至今一丝一缕不曾着过身。」陈哲面上点头附和，心中却腹诽不已。若说袁华英还算得正常，杜翔这两个孙女就有些扭曲下作了，陈哲虽不曾见过，却也听过，朱门中有一种名唤玉观音的戏，便是挑选刚出生的庶女，从小身养大，一不得穿衣，以彰显闺秀足不出户之豪奢，再辅以专门的炼体之法和丹药，将身子雕塑得美轮美奂，为的便是在这戏宴之时观赏作乐。

这对双胞胎奇特的身形异同，再加上杜翔的介绍，正是玉观音的特质。