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作者:龙翼风语者字数:499302021年10月5
第十章·沙丘明珠李维靠在赫菲斯索罗号的船首侧舷上，
着清晨的海风伸了一个姿势极为别扭的懒
。他扭了扭自己的脖子，接着忽然回过头来，将两
手指伸进嘴里吹了一小段响亮的口哨。
一个娇小但
捷矫健的身影兀地一下顺着一绳索从前桅杆上不知何处滑下，不偏不倚地降落在了李维面前。
安珀尔取出一个金属水壶递给李维，后者接过壶拧开盖子喝了两口，然后便一手揽过少女，搂在怀中用力
着她的脑袋，还顺便亲了一口，之后才心
意足地继续望向前方。
「我在上面已经能看到了，」靠在李维怀里的娇小少女平静地叙述着，「离那边已经没多远了，过不了一会儿就能到。」
「哦，是么~」李维漫不经心地应着，然后又随手起了安珀尔的一头短发;而他空出来的左手则用指节轻轻敲起了赫菲斯索罗号的舷墙板。
圣龙公国在天境海中有着一支规模不大的海军，主要由几十艘中小型的桨帆船组成，其中大多停泊于红砂港。天境海作为一个面积有限，不知道本质上是不是海迹湖的内陆海，几乎没有什么海盗可言;沿海的各国在历史上也少有发生过海上冲突。因此，公国海军的主要功能，与其说是在天境海上进行海战，倒不如说更多是用来在必要时将公国陆军快速地运往天境海的其他岸侧。
不过即便如此，这些战船理论上倒也还是有着进行海战的能力，譬如李维现在脚下的这艘公国海军的旗舰赫菲斯索罗号——这几年红砂港伯爵汉斯·伦德施泰德大人甚至给这艘五十多码长的桨帆船装上了不少李维新发明的火炮。
当然，尽管有了新武器，但赫菲斯索罗号今天仍旧大约是没有机会在海上一试实战能力的——它此行的任务仅仅只是将汇集了圣龙公国与焰尾部族国要人的使团送到天境海对岸的撒林。
李维低头看着双眼平视前方，靠在自己肩上一言不发、面无表情的安珀尔，只觉得自己这位三无小情人莫名地越看越有种说不出来的别样可
，最后终于忍不住伸手挑起她的下巴，然后对着她的小嘴用力亲了上去。
主从二人就这样搂抱着靠在舷墙上长久而用力地接着吻，就在李维品啜着少女那娇小灵动的舌头而飘飘
仙之时，另一个带着几分幽怨和嗔怪的女声打断了他的小小
旎。
「唉~我们的李维殿下跟自己的仆人关系都这么好的么?一大早上的就在甲板上这么公然和自己的血契女侍卫亲密
情，也是不怕旁人说闲话?」李维颇为不情愿地松开了安珀尔的小嘴，转头看向了来人。
焰尾部族国的公主，长着九条大尾巴的亚狐人大美人珂汶娜·沃尔珀尔斯不知何时也来到了甲板上，此时正脸幽怨，眼神中还似是带着几分嫉妒地看着自己和安珀尔。
「昨天晚上你跟星妍还有安珀尔就在船舱里搞得那么大声，害得我跟菲琳斯、洛芙她们几个半宿都没睡好;结果现在一大早上地又在甲板上卿卿我我，不得不说殿下您和您的女侍从们情可真不是一般好的咧~」珂汶娜一边用埋怨的口吻说着酸话，一边歪歪扭扭地也靠到了离两人不远处，趴在了船舷边。
「早上好啊，我的珂汶娜殿下，」李维对她故作幽怨的酸话丝毫不以为意，只是笑呵呵地同她打了个招呼，「你要说昨天晚上，那我也只能表示抱歉咯~毕竟我也没办法直接跑到你们隔壁来邀请你们几位一起加入——虽然我想你还有菲琳斯跟洛芙可能真的都会考虑一下答应我试试，但贾维斯必然会杀了我的。」
「呸!」珂汶娜看似是娇羞嗔怪地用力锤了一下李维的肩膀，但之后却说出来了方向
完全相反的问题发言:「这种事要干你不就得早说嘛!早告诉我，我给贾维斯他们几个晚饭里下点药，让他们统统睡死到第二天中午去，然后咱几个可不就能有机会把这
夫
妇活计给办妥了再完美收拾掉痕迹么?」安珀尔的双眼很少见地微微瞪了一下，然后歪了歪头。不得不说这位狐狸
公主总能在一些独特的事情上发表出极为惊世骇俗和难以理喻的言论。
「喏，这可还是算了吧~我现在想了想觉得你那天说的还
有道理的，这种活计还是等我什么时候能打十个贾维斯的时候咱来考虑考虑咯~」李维一边戏谑着，一边伸手了珂汶娜那对长长的狐狸耳朵。嗯，兽耳娘果然就要这么用。
「啊，你看，前面好像已经能看到撒林了——」在眯着眼睛颇为受用地享受了一阵李维的
耳之后，珂汶娜突然睁大了双眼，伸手指向了前方。
李维也随之回过头去，看向船首的前方，一道道帆影和数排鳞次栉比的沙黄
建筑渐渐地出现在了自己的视野中。
撒林，沙丘明珠，盐与沙之城，沙漠诸城邦之首。它是莫托兰德大陆上现存最大的城市，亦是唯一一座架构完整保留到今的第二纪元巨城。
撒林的历史比阿门诺还要古老上好几个世纪，这个名字第一次被提及是在古代雷尼亚诗人的记叙中，那时它还只是一个人口不到现在二十分之一的普通港口城市。但随着城市的不断发展和扩建，以及后来对阿门诺建筑技术的引入，这座天境海旁的贸易港口逐渐变得越来越庞大和繁荣;等到尤利乌斯大帝的时代时，撒林已经成为了一座规模比阿门诺帝国许多行省的首府城市都还要更大的巨城。
今撒林繁盛程度与第二纪元鼎盛时期相差无几，有超过两百二十万人居住于这座巨城之中。
在第二纪元时代，撒林由世袭的亲王所统治;但掌握着撒林王位的阿希达林家族在永夜战争中灭亡，撒林也被至暗者的眷属所占领，居民亦被屠杀大半有余。
在沙漠光复之后，第三纪元的撒林重建者们采用了新的制度来统治这座城邦。拥有泉主头衔的贵族奴隶主们组成了大泉主议会，每个泉主家族皆在其中拥有席位，而泉主家族中最为显赫的少数几位则被冠以「巨子」的称号，他们在议会中拥高于普通泉主的投票权重。泉主议会通常会选出一位任期不固定的执政官来作为撒林城名义上的最高权力者，一般会是巨子中的某一位出任。巨子的数量并不是固定的，当某一位大泉主的财富与势力得到了一定数量的巨子与泉主的认可之后，他便有可能成为一名新的巨子;而若一位巨子的家族势力如果遭遇了惨重的打击以至于他已无法维持自己的威信与体面，那么他也可能会失去巨子头衔，被降格为普通的泉主。最近的数百年里，撒林的巨子数量一直牢牢稳定在十六位这个数字上，现任执政官则是掌握着撒林近半内海贸易与粮食进口的巨子沙普勒·库西达思诺。
不过，撒林的泉主们虽然仍是最有势力和权柄的群体，但他们并不是城邦权力的绝对垄断者——大约从三百多年前开始，撒林的自由民工商业行会也开始逐渐被允许派出代表出席议会，并且慢慢取得了一定数量的席位。除此之外，撒林以泉水女神阿奎娜尔为城邦的官方信仰，因而供奉女神的泉水女神殿在撒林也有着极高权力，在某些时候甚至可以直接凌驾于巨子、执政官与泉主议会之上，不过他们通常较少干预世俗政务。
随着船只的逐渐接近，城市与港口的轮廓样貌也渐渐变得越发清晰了起来。
撒林与奥兰多特一样有着双重城墙，但前者的两道城墙在长度和圈地规模上皆要远超后者。撒林的城墙与大部分显眼的高大建筑一样，外表大多皆是呈一种与沙漠相衬的沙黄。外城墙高二十二码，厚达八码，每一座巨大的褐铜城门两旁的马面与墙壁上都雕刻着无数细而栩栩如生的图案，大多是花鸟鱼虫和珍奇百兽;内城墙高达三十二码，城门上镀着整整一层黄金，其上还镶嵌着诸多魔法水晶打造的「眼睛」。搭配上望远镜和李维的龙类视觉仔细观察，可以发现这些魔晶之眼的排列位置颇有一番讲究，而间还有许多用秘银绘制的纹路相连;它们构成了一个个完整而强大的魔法阵，能在必要时为城市提供某些特殊的保护。内墙之上同外墙门侧一样遍布繁复的浮雕，其内容则多为朦胧纪元与第一纪元的古代神话以及第二纪元古撒林历代亲王的丰功伟绩。
而整座城市之中，最为显眼的存在，必然是内城墙中那座高度超过两百码的巨大金字塔状建筑了——那便是众人此行的目的地，撒林泉水女大神殿，泉水女神阿奎娜尔凡间教会的总殿。金字塔分为二十八层，沙黄的主体调间有规律地间隔着七道灰的砖层;金字塔的塔顶矗立着一尊三十码高的泉水女神巨像，造型是她最广为人知的手举巨瓶的形象。据说史上有数次神迹显现之时，女神像手中的灰蓝巨瓶中真的会有圣泉涌出。
在如此宏伟壮丽的泉水神殿的对比之下，内城另一侧与其遥遥相对的时砂
都显得黯然失——这座修建于第二纪元的宏伟殿本身亦是一座富丽堂皇程度还要在罗伦诺尔千年之上的古老奇观，其正殿高达八十码以上，占地更是龙翼城堡的数倍有余。在第二纪元时，时砂乃是阿希达林王族的居所，如今则是作为撒林执政官的官邸，以及召开大泉主议会的会堂。
不一会儿，形形的其他船只也开始越来越多地出现在了众人的视野中。
它们有些整齐地停泊于码头中，有些则也正在驶入或者驶出撒林港。