第十八章
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第二天，朱莉娅用她的人私专用电话与多丽通话。
“宝贝儿，我们好像有不知多少时候没见面了。你这些时候都在忙些什么？”
“没有什么。”多丽的声音听来很冷淡。
“你听着，罗杰明天回家。你知道他将永远离开伊顿公学了。我将一早派车子去接他，我想请你来吃午饭。不是什么聚会；就只你和我，迈克尔和罗杰。”
“我明天要在外面吃午饭。”二十年来，凡是朱莉娅要她一起做什么，她从来不曾没有空过。对方电话里的声音很不客气。
“多丽，你怎么能够这样不讲情谊？罗杰会非常失望的。他是第一天到家啊；而且我很想见见你。我好长时间没和你见面，十分想念你。你能不能失人家一次约，只此一遭，宝贝儿，我们饭后可以痛痛快快谈些闲话，就你我两个可好？”当朱莉娅劝
一个人的时候，谁也比不上她的能耐，谁的声音都没有她的那样甜柔，也没有她那样的
染力。停顿了一会，朱莉娅知道多丽在跟自己受伤害的情作斗争。
“好吧，宝贝儿，我想办法来。”
“宝贝儿。”但是朱莉娅一挂断电话，就咬牙切齿地咕哝道:“这条老⺟牛。”多丽来了。罗杰彬彬有礼地听她说他长大了，当她说着她认为对他这年龄的孩子应说的那种敷衍话时，他带着庄重的微笑来作适当的回答。朱莉娅对他到困惑。他沉默寡言，只顾像是全神贯注地听着别人说话，可是她有种异样的觉，认为他正一心在转着自己的念头。他超然而好奇地观察着他们，仿佛在观看动物园里的动物似的。这有些使人不安。她等待到机会，说出了一段为说给多丽听而准备好的简短的话。
“啊，罗杰，宝贝儿，你知道你可怜的爸爸今夜没空。我有两张帕拉狄昂剧院第二场的票子，而汤姆要你和他一起到皇家咖啡馆吃晚饭。”
“噢！”他顿了一下。
“好哇。”她转向多丽。
“罗杰能有汤姆这样的一个人一起玩儿多好啊。他们是好朋友，你知道。”迈克尔对多丽瞟了一眼。他眼睛里得意地闪着光。他说话了。
“汤姆是个很正派的小伙子。他不会让罗杰惹什么⿇烦的。”
“我原以为罗杰喜
和他那些伊顿的同学作伴的呢，”多丽说。
“老⺟牛，”朱莉娅想。
“老⺟牛。”可是午餐完毕后，她请多丽到楼上的房间里去。
“我要上
睡一会儿，你可以在我休息的时候跟我谈谈。畅谈一下娘儿们的闲话，我就要这样做。”她用一臂亲切地挽住多丽偌大的
部，领她上楼。她们先谈了一会无关紧要的事情、衣着和仆人、化妆和丑闻；然后朱莉娅⾝子撑在臂肘上，用信任的目光瞧着多丽。
“多丽，我要和你谈谈一些事情。我需要有人商量，在这世界上只有你的话我最要听。我知道我可以信赖你。”
“当然，宝贝儿。”
“人们好像在说着关于我的不大好听的话。有人在迈克尔面前告诉他说，人们沸沸扬扬传布着关于我和可怜的汤姆·劳纳尔的闲话。”虽然她眼睛里依然闪
着她知道多丽无从抵御的
人而富有染力的光芒，她密切注视着对方，看她脸上会不会显露出震惊或有所变化的表情。她一无所见。
“谁告诉迈克尔的？”
“我不知道。他不肯说。你晓得他做起地道的绅士来是怎么样的。”她不知是否只是她的想像，似乎多丽听到了这话眉目稍稍放松了些。
“我要弄清真相，多丽。”
“你问到我，我很⾼兴，宝贝儿。你知道我多么憎恶干预别人的事。要不是你自己提出这个问题，我是无论如何不会提起的。”
“我亲
的，如果我不知道你是我的忠实朋友，谁知道呢？”多丽刷地把鞋子脫掉，着着实实地坐稳在椅子里。朱莉娅的目光始终没有离开过她。
“你知道人们的心地多坏。你一向过着那么安分、规矩的生活。你不大出去，出去也只有迈克尔或者查尔斯·泰默利作伴。查尔斯可不同；当然啦，大家都知道他多少年来一直慕着你。而你突然竟跟一个替你们管帐的会计事务所里的职员到处闲逛，这似乎太滑稽了。”
“他不仅是个职员。他父亲替他在事务所里买了股份，他是个小合伙人。”
“是的，他可以拿到四百镑一年。”
“你怎么知道的？”朱莉娅马上问。
这一下她肯定把多雨窘住了。