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的首饰不见了。但奇怪的是,几锭藏在屉里的银子,却还好好地放在那里。
莫寒锐地发现,头被翻开的被褥、打开的屉、翻的书本,都仅仅在外围有血迹,里面却没有——这说明凶手是先杀了使者,沾了一手的血,才打开屉翻找,故而血只留在了外面,却没有溅到里面。
刑部侍郎范中仁此时走了进来。他跟莫寒打了个招呼:“寒寒,你来啦。”莫寒点点头。莫家与范家是世,范伯伯是看着她从小长大的,两人得不能再了。范中仁背着双手,对莫寒说道:“有什么发现吗?”
“这不是一宗普通的盗窃杀人案。”莫寒答道,一边打开了装着银锭的屉。
“若是寻常盗贼,看见主人在家,便不会铤而走险、杀人偷窃。倘若退一步,这盗贼是偶遇主人,慌不择路,索杀掉,也无法解释为何屋中还遗留着大量值钱物件,却没有被拿走。”她停顿了一下,又接着说:“所以我认为,恐怕凶杀杀人才是主因,盗窃不过是掩藏真实目的的手段罢了!”
“你说得很好。”范伯伯赞许地点了点头,但随即正道:“但有一样东西,却让这案件变得更加非同寻常。你可知这是什么?”他从身后拿出一支金灿灿的飞镖,摆在了莫寒的面前。
莫寒接过飞镖,仔细端详起来。那金飞镖打磨得十分致,似乎是用纯金打造成一只飞燕的形状。飞镖的尖端处带着点血迹,似乎曾经被人在了尸体上。莫寒觉得这金燕飞镖有些眼,一时皱起眉头,在脑中暗暗搜寻。突然,一份陈年卷宗的影子在她脑中闪现。
“啊!我想起来了。这飞镖难道就是那一系列悬案的……”莫寒有些迟疑。
“不错。”范中仁沉声道。
“这飞镖,就是当年名震一时的神偷‘金燕子’的作案标志!”
“金燕子案”,莫寒是听说过的。两年前,她刚刚来到大理寺报到的时候,就曾经因为无聊,翻阅了所有悬案的卷宗。其中有大约十几起案件,来自于同一个神秘的作案人。这些案子都有一些共同的特点:通常发生在大户人家,窃贼在短时间内盗走大量价值不菲的财务,并在现场留下一只金燕子形状的飞镖,似乎是在向办案人员示威。然而无论刑部的人如何努力,也无法找到这个窃贼的丝毫行踪——整整十三次案件,办案人员没有发现关于这个窃贼的一点蛛丝马迹——此人年龄、别、样貌与身份皆是谜团,于是被称为京城十大悬案之一的“金燕子案”,这窃贼也用此名号代称。然而在第十三次案件之后——也就是莫寒进入大理寺之前——这金燕子突然失了行踪,从此再也没犯过案,也不知是不是赚够了便金盆洗手。但悬案便真成了无法解决的死案,从此再也没人去过问。
谁知今,这“金燕子案”又一次出现在人们的视野中。
“看起来,像是金燕子重出江湖。”莫寒慢慢地说:“但有一点很奇怪:金燕子虽然偷盗无数,却从来没有伤过人命。这一次下了如此重手,实在是不合情理。”
“盗贼之本而已,也并不令人意外。”范中仁有些轻蔑地说:“犯罪之人,往往皆是如此,从小罪慢慢犯到大罪,也不过是几个一念之间而已。”他说完,便又问莫寒:“这案子,你打算如何查?”莫寒沉一会,答道:“既然眼前最大的嫌疑人是金燕子,那么就应该从这条线索着手。”她在房间里慢慢地踱步,一只手背在身后,另一只手则握起来,抵住了自己的人中——这是她思考时的习惯动作。过了一会,她突然想起了什么,对范中仁说:“我记得,第十三次案件,与此前十二次亦不一样:那一次丢的不是东西,而是人。”她的眼睛慢慢闪现出了光芒,那是发现线索的兴奋:“事出反常必有妖。从这一桩案件下手,一定能找出金燕子退隐与重现之谜!”一个时辰后,莫寒已经站在了周府的门口,向守卫家丁出示了自己的牌,后者则恭恭敬敬地行个礼,进去通报了。周府的主人周益成,是京城有名的富商。两年前,那个“丢失”的人,正是他的小女儿周小蝶。当然,与其说是“丢失”,倒不如说是被绑架了。当年带孩子的妈一个不留神,小蝶就不见了。周益成心急如焚,四处寻找,白道黑道的人都托尽了,也并没有任何结果。然而就在小蝶失踪了三天以后,她突然又毫发无伤地出现在了自己的房间里。等大人们发现她的时候,她笑嘻嘻地,一点也没有被待或者伤害过的痕迹,反而像是出去玩了一趟那样开心。
唯一失常的点,是房间里突然多了一样东西:一只金燕子形状的飞镖。
“小蝶。”莫寒蹲下来,微笑望着眼前的七岁小女孩。
“把两年前你告诉捕快哥哥的话,再告诉我一次好吗?”小蝶看着她,歪着头想了想:“你是说我五岁时候发生的事吗?那是我还小呢,记得都不太清楚了。”
“没关系,你尽量说就好啦。”莫寒温柔地摸了摸她的头。
于是小姑娘断断续续地讲了起来。莫寒仔细地听着,但不免有些失望,因为与案卷上记载的两年前她说的那些话,并没有什么区别。小蝶回忆说,她在房间里睡着了,再次醒来的时候,发现自己已经到了一个陌生的小屋内。她害怕得大哭,但是一个蒙着面纱的人出现了,拿了一些玩具给她玩,