舒华兹夫妇（01）

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2021年8月311、舒华兹小姐的天当天到来的时候，黑离开汐斯塔来到罗德岛医药，已经整整一年了。虽然她一直自称是锡兰小姐的保镖，但其实是经不住小姐的再三「建议」才来的，她来到这里主要是为了治疗矿石病。她本人倒没有怎么把这病太放在心上，因为在经历过许多命悬一线的危机后，她已经习惯了在刀锋上漫步，那种许多年之后才会夺去生命的病症，对她来说实在算不上什么大事。

罗德岛为矿石病患者提供治疗，只收取相当低廉的费用，对于那些没有足够金钱的人，也允许他们通过提供服务、贡献自己力量的方式支付医疗费用。这看似充了人关怀的慷慨之举在黑看来，和自己多年从事的佣兵工作实则没什么不同，无非是卖命拿钱、再拿钱买命。而且她知道，锡兰小姐的技艺的价值，要远高于罗德岛在治疗自己矿石病上的花费，甚至远高于自己的这半条残命。

所以，登舰罗德岛一个月之后，黑也作为干员加入了罗德岛的武装力量。倒不是因为这样就能偿还锡兰小姐什么，她知道自己做的这一点点事情，是远远不足够的。她只是不想让自己觉是在依赖着别人而活着。毕竟，锡兰小姐只是一个年轻的姑娘，而自己则已经是个三十多岁的女人——在那些贫困的地方，她早已经是该当母亲的年纪了。

但黑是半年前，才算结识那个被称为「博士」的男人。

那是个郁连绵的秋天，沉的天空一直下着小雨，地面上十分。在结束了下午一场短暂的小规模战斗之后，黑回到了罗德岛的基地，向锡兰小姐报了平安，而小姐正在忙于和研究员们讨论一些医疗方面的问题。于是，黑决定依照她自己的习惯，先去基地外面的酒吧喝上两杯。

走进酒吧，黑一边捋着她被雨水沾的长发，一边向着她平时坐的位置，酒吧角一个角落走去。她忽然注意到，吧台上正坐着两个显眼的酒客——他们穿着罗德岛的制服，这倒不是什么显眼的事情，真正显眼的是那两个人的面前，已经堆了相当可观的一堆酒瓶。

那两个人其中的一个，是名为星熊的干员。她是龙门近卫局的人，高大勇猛，是个非常可靠的战士。黑和她一起参加过许多次战斗，所以认得她，并且知道她酒量很好。而和星熊一起喝酒的人，则毫无疑问是他们的指挥官，被称作「博士」的男人。

博士会在这里喝酒还不足以让黑到惊奇，但在下午的战斗是博士指挥的，也就是说他离开战场的时间应该和黑差不多。那么，也就是说，这两个人制造出这一大堆空酒瓶所用的时间，至多不过一个多小时。

黑在心里飞快地计算了一下，得出了一个明显的结论:这位博士，在酒场上恐怕也绝非泛泛之辈。黑下意识地到今天可能不是个喝酒的好子，于是转身准备离开，但却被叫住了。

「喂，黑小姐！来这边啊！」一个朗的声音呼唤道，说话的是星熊。

「谢谢，不用了。我今天就……」黑在心里暗叫不好。

「是啊，来这里吧。一个人喝酒多沉闷。」星熊的酒友也说话了。

黑沉默了一阵。

无论如何，博士是他们这些战斗人员的直属上级，黑多少也有点社常识，知道没有合适的理由就拒绝这个人的邀请，是有失礼节的。于是她在心里默默叹了口气，走到星熊身边坐了下来。

「喝酒吗？」博士问道。

「当然是喝酒了。喂，小子，给这边拿个酒杯！」星熊朝着吧台里的服务生喊道，擅自替黑做了决定，「来吧，别客气。今天的酒水博士全包了。」

「等等，按规矩不是谁输了谁买单的吗？」博士皱起了眉头。

「有区别吗？」星熊笑了起来，「虽然你的量也不错，但还是没有击败过我的记录吧。别的方面不论，但是比喝酒的话，你在罗德岛恐怕最多只能排到第二。」

「何其自大，而且是盲目自大。」博士说，「兵书云，『知己知彼，百战不殆』。你对我的酒量虽然算是有点了解，但你凭什么认为黑小姐的实力，就不能力群雄呢？」

「哦？」星熊不可思议地说道，转头看向了黑。星熊显然认真地考虑了博士的话，因为在她的心里，博士对干员们多少是有所了解的。

「不，我可不行，只能喝一点……」黑急忙说道。她绝对没想到，在罗德岛这个地方竟然还有个酒量英雄榜，而且她也绝对不想把自己的名字添加进榜单里。

「不行！来，一较高下。」星熊拍着桌子说道，「干了这杯！」说完，星熊举起手中的酒杯一饮而尽。

看着面前的酒杯，黑意识到她不仅被卷进了一场复杂的争斗之中，而且已经被主攻手盯上了。而这一切，都源自博士巧妙的语言挑拨。

黑不快地瞪了博士一眼，却看到博士脸上带着一成不变的笑容，似乎非常意当前的局面。而星熊则在拨着空酒杯，等待着她的回应。无奈，黑只好也一口喝掉了杯子里的酒。

「好，再来！」星熊马上再次给两个人填了酒。

「你先等等吧。」正当黑苦恼的时候，博士出手阻止了星熊。

「怎么了？」

「你没看到，黑小姐正在怨恨地盯着我吗？」

「那怎么了，喝酒的人又不是你。」

「你呀。我说过，喝酒也要有策略的，两人对饮和三人对饮的局面截然不同。