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第廿六折 风烟可望,箭去飞书

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2023年10月6第廿六折·风烟可望·箭去飞书舒意浓与墨柳先生面面相觑。以时程论,哪怕须于鹤一抵达靖波府,便掉头赶往钟阜城,三天前也才到中途,更别提他身上有伤,几无可能兼程赶路。

须于鹤与莫宪卿并无深,到了七砦之主这样的地位身份,不是想见便能轻易见得,更不可能以鹰书鸽信缔盟议事;要赶在天霄城之前接触莫宪卿,然后相约在钟阜,除非他有缩地成寸的神仙本领。

阙入松解释道:“按须于鹤之说,他并未返回靖波府,离开浮鼎山庄后径来钟阜,非但毋须折返,连路程都只有原来的一半,才赶在了前头。”舒意浓蹙眉。

“用不着请示林罗山,他是打算自把自为了?”

“林大爷据说人在钟阜。”阙入松的颔颊绷出刚硬的线条,可见在意,但语声温和平稳,听不出半分火气。

“属下因循怠惰,致使耳闭目盲,未能掌握对手的行踪,不敢推诿责任。”钟阜是“艮昌号”的重要据点,林大爷到钟阜城巡视总铺的可能,差不多就是夏雨冬雪的程度,连说巧合都称不上有多惊奇,只叹天霄城运气不佳,偏在这会儿遇上。

“席上除须于鹤之外,还有谁?”墨柳先生忽问。

“寇慎微和宇文相。”

“……烟山北望。”青袍客仰天闭目,轻捶扶手,眉心深蹙如刀镌,舒意浓的脸更是极不好看。

宇文、寇二人均从属于题匾为“烟山北望”的烽烟楼,但若是认真计较起来,这两个却都不能算作是顾家之人。

烽烟楼乃七砦中最北的一支,烟山非是一座山,而是名为“烟海望”的绝崖岬角。最古老的烽烟楼塔高有七层,建筑在岬角边缘,顶端以大釜燃烧黑油,透过巨大的黄铜镜,不分昼夜将焰火投往浓雾弥漫的海上,引领着来往船只;烟山北望最盛时,在黑罗海——北关土话,意即“寒”——的地位与纵横海上的五岛奇英相比肩,一度成为渔十二家的魁首与象征。

烟海望的位置,不仅能监视晨昏雾涌的寒冷黑洋,透过骧公留下的奇妙望远机具,更能眺见联系东海、北关两地的陆路街道,据此一地,兵马往来无所遁形,重要可见一斑。

正因地处要冲,同时与五岛奇英关系紧密,在与游尸门的鏖战中,烽烟楼受到毁灭的打击,和盘据黑罗海的五岛盟友一样,无可避免地走向衰败。

到了顾非恩这代,不得不依靠偶然至此的北方人宇文相,以及外公寇慎微大力支持,才能勉强维持家业,但也无力对抗如“烟山十鼍龙”之的剧寇入侵,甚至得同他们维持台面下的往来,默许贼寇以自家领地为补给点乃至据地。

试图向陆地拓展势力的十鼍龙,被天霄城打回了烟海望,追击而至的舒意浓在前往拜会烽烟楼之主的途中,撞见与南方来的人贩船割的宇文相,误认其为海寇而出手,宇文相败在少城主剑下,双方就此结下了梁子。

可想而知,在宇文相的阻挠下,天霄城没能得到烽烟楼的允可,遑论联手剿匪。久候无果,徒耗粮秣,就地补给又屡遭土人掣肘,舒意浓索独力剿灭了十鼍龙,也不无负气的意味。

寇慎微和宇文相素不对盘,眼见天霄城兵强马壮,有意拉拢,以期对付趋跋扈的异乡莽汉。但天霄城无意涉入他砦权争,烟山北望也支应不起兵马长驻的用度,此事遂不了了之。

从结果来看,寇慎微最终选择和对头宇文相站到一边,使烟山北望顾氏加入反天霄城阵营。而宇文相败于舒意浓之手的因由,渔武林多不知晓,两家失和的责任自然落在舒意浓头上。

况且在许多地方,贩奴本算不上事,对这帮北地氏族而言,擅入他领妄动刀兵的罪,要比区区牙侩严重多了。

天霄城理屈在前,伤人于后,说一句“嚣张跋扈”都算客气,差不多就是这两三年间除“妾颜”外,舒意浓普遍在渔本地口耳传中的形象。

烟海望位于渔三郡东北端,半只脚已跨入北关境内,以岩盘为基的地面只有薄薄土壤,既苦又咸,啥都种不活,偏又缺乏良港岸形,只能泊渔船筏艇,农渔不兴,靠的是人脉手腕。

在五岛奇英活跃的年代,运送贵重的货物如蟠岛的珍珠、神芝岛的珍稀药品等,因价高量寡,烟海望自是首选;各岛之人返回母陆,也多循此地而非更大的港口。除顾氏能提供的武力保护之外,基于“不窥私”的江湖规矩采取的宽松入埠策略,毋宁更符合武林中人的需求。

这样的便利是有弹的,大至道魔头,小到得罪了某派大老的白眼狼,想从龙蛇混杂的烟海望悄悄出海,看似宽松的网罟便会突然收紧,恁谁也逃不出顾家的掌握。

失去五岛支持,烟山北望在三十年内迅速凋敝,沦落到不得不仰赖海上剧寇施舍渣的地步。便无宇文相作梗,顾非恩也不能加入舒意浓的剿寇大计——烟海望至少有半数以上的渔民,在黑罗海寒未至的汛闲期间,干的就是出海劫掠的勾当。少城主要除“海寇”,说不定连烟海望之主都逃不掉,哪有自己制裁自己的道理?

这般贫穷寥落,也是墨柳认为顾家不足为惧的另一个理由。要走出烟海望参与合纵连横,顾非恩的钱囊怕都稍嫌羞涩,饿汉子不会掺和汉子的过家家,他们得非常努力才能活着。

但有件事更令人在意。

“烟海望到钟阜只能走陆路,比往返于浮鼎山庄和钟阜之间更远。”青袍客眉头都快皱了,质疑里隐含怒气,自非冲着阙二爷,而是这当中太不合理。

“除非他们能预知须于鹤在浮鼎山庄战后的动向,提前从烟海望出发,否则就算须于鹤赶得上,寇慎微和宇文相如何能赶上?”阙入松咬了咬牙。

“那正是林大爷在钟阜城的原因。”艮昌号在离烟海望最近的昌平镇设立分铺,提供汛闲期的“补网钱”给烟海望领民,拍板定案后招待宇文和寇老爷子来钟阜,参观艮昌号的渔总铺,饮酒作乐自不在话下。要不是顾非恩先天体弱,难耐车马劳顿,这会儿肯定也在城中。

讽刺的是:烟山十鼍龙完蛋后,林罗山是渔三郡唯一一个公开赞扬了舒意浓的闻人,表示海寇既平,艮昌号终于能把铺子开到烟海望,昌平分号的设立正是林大爷所展现的支持之意,不想却被须于鹤逮到了机会。