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边做一边和我聊天，他和我讲他的大学同学，毕业了也常常在一起聚。

“你以后也来，他们谈文学，你可以和他们聊。”他的口气里真有种希望我去加入他们聚会的觉。他似乎从没有把我当作过他的学生，认为我低他一等，他总是诚恳地把我当平辈。他们都是一群有共同经历或背景的人，几个人聚在一起，读书谈文，讨论共同兴趣的题目，听自己改装的收音机，像老派的财阀先生。

这个夏天刚开始的时候，他就在办公室里给我听收音机。这是我第一次知道《圣经》，里面一个温和的声音说着——“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖、你的竿，都在安我。”

“在我敌人面前，你为我摆设筵席。你用油膏了我的头，使我的福杯溢。”

“我一生一世必有恩惠慈随着我。我且要住在耶和华的殿中，直到永远。”我的眼里噙泪水。宋霆握住我的手，替我擦去眼泪，轻声说:“何归，都会过去的。”那是我第一次接触到宗教和信仰，广播明明说的是耶和华，我却自动代入了宋霆。或许会有人指责我亵渎神明，我却不认为有什么错。我不管这个神来自何方将归何处，只要他能走入我的心中，就能保护我。我可以对着寺庙里的观音菩萨划十字，可以对着教堂里的十字架双手合十祷告，那么也可以把宋霆当作神迹降临的一抹光，照亮我死水一样波澜不惊的生活。

4但我要去红姐的船上打工，我就不能再和宋霆一块下课。

我每次去都是晚上，工作到凌晨再回家，红姐总是派最脏最累的活给我，就像她说的，逃跑并不容易，我所赚的每一分上面都有我的汗水和泪水。有几次我的手在肥皂水里泡得太久，一伸展就裂开了几条口子，她一边给我找创口贴一边说:“受不了就去江里捞‘水打’，个娇气哪个敢要你做活路？”

“水打”是我们这对溺死者的诨称呼，我偶尔能在红姐的船上看见。岸滩又长又宽，沙泥里混合着鹅卵石，红姐的船跟着水面下沉，锈黄钢缆绷紧在地面。被波凿打得伤痕累累的大礁石，狰狞地立在水中。客人们吃完饭，就地掉衣服鞋子，一个猛子扎进江里。

男人翻动着或凸或凹的肚皮，在江里翻滚着白花花的。瘦的小男孩们，打水仗，扔泥沙做成的圆球，一律光着身体。水手们热得发慌，黑亮着一身皮，一头栽进江水里，憋足的长气耗光了再浮起来，抹一把脸大吼一声。长江的水到江城后，水势已经不太湍急，但每年夏天依然淹死不少人。很多是胆子大在水深处洗澡的，也有船翻了扣毙在江里的，被谋害扔到江里的，当然也有对这个人世间腔怨恨一头栽下水的。死得再光彩，走得再冤枉，都一样，长江绝不会被填。

捞“水打”也就应运而生变成了一种职业。死尸就像煮的汤圆漂浮在江面，胆子大的下去捞，顺手牵羊摸走手上的表脖子上的链子，还会得到一大笔家属的谢金。看“水打”是江城人复一刻板生活中少有的乐趣。在江城航道的上游有一个木材厂，木屑总被浑浊的江水卷裹进腹中。尸体被捞上来时常常会粘着木屑，颜不明不白，肿得像一段树木，很难辨认出淹死的是什么人。捞尸人钻下去，很快架着尸体浮上来，人群爆发出猛烈地喝彩声，我却总想吐。

我看着他们辨认不出男女的/体和泡得发紫的脸，一遍遍在心里告诫自己，这是好不容易得到的希望，我一定要撑下去，千万不能成为“水打”，不然这生活可就一点盼头都没有。

5我回到家里时，母亲问我:“你去哪了？”我说我去打工了，下周要资料费。

她坐在头看着我:“不是才了，怎么又要？”

“那是上个月的。”我的声音不大。

母亲半晌没作声，突然发难训斥:“有你口饭吃就好了，你还想着读书？挣些钱全往里面填了，你比养个女儿还没用。”屈辱的眼泪在我眼底蓄积，我放下书包，拿出没写完的作业偷偷爬上。母亲还在下低声咒骂，我不敢去洗澡，也不敢换衣服，只敢偷偷打着手电写字，连翻书都是轻手轻脚的。衣服在船上被洗碗水打了，淋淋地黏在我的身上，身上一阵接一阵地发冷。母亲骂够了，说出一句“我当时就该不该把你生下来”，终于躺下去睡觉，我小心翼翼地打了一个嚏，鼻尖，哆哆嗦嗦地闭上了嘴。

第二天早上醒来我的额头发烫，眼前天旋地转。大姐爬上对我说了什么话我也记不清，糊糊说着我要去上学，眼皮沉重得一直睁不开。隔了一会，大姐又爬上来，轻轻摇醒我，对我说:“你老师来了。”应该是班主任来催我钱的。我挣扎着坐起身，双脚发软爬下，洗漱完换了身干净的衣服，走到客厅。宋霆站在客厅里，父亲正局促地和他讲着话。我惊了一下，觉得脑袋更疼了。

他也看到了我，笑着朝我走过来，我慌忙把他领进卧室，反手关上了门，只有我和他。

“没有你坐的地方。”我结结巴巴地说，手教紧张地不知往哪搁。生活和想象总难协调一致，但也许是我想宋霆想得太多了，他才会在我毫无防备的情况下来到我的家。虽然我从不忌讳