39不朽之城

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约连未经上司许可就擅自离队搭乘米洛的飞机跟他一块飞往罗马。在飞机上米洛责备地晃着脑袋虔诚地咂起嘴以教士的口吻对他说他为他到羞愧。约连点点头米洛接着说约连把挎在股后面倒退着走路并拒绝执行更多的飞行任务这是自己给自己出丑。约连点点头。米洛又说这种做法是对他自己中队的背叛既让他的上司到为难又使米洛处于一种极为难堪的境地。约连又点点头。米洛又说官兵们已经开始抱怨了。约连仅仅考虑他自身的安全而像米洛、卡思卡特上校、科恩中校和前一等兵温特格林这样的人却都在全力以赴打赢这场战争这未免太不公平了。已经执行了七十次飞行任务的人也开始抱怨了因为他们不得不飞八十次。危险的是他们中的某些人可能也会挎上开始倒退着走路。士气正变得越来越低落这全都是约连一手造成的。国家正处在生死存亡的关头他却胆敢滥用自由、独立等等传统权利从而危及到这些权利本身。

米洛没完没了地唠叨着约连坐在副驾驶员的座位上一边不住地点着头一边却竭力不去听他的唠叨。约连脑子想的全是内特利的女还有克拉夫特、奥尔、内特利、邓巴、基德·桑普森、麦克沃特以及他在意大利、埃及和北非见到过的那些贫穷、愚笨、疾病身的人。他知道在世界上别的地区也有这样的人。斯诺登和内特利的女的小妹妹也使他到良心不安。约连觉得他现在明白了内特利的女为什么认为他对内特利的死负有责任为什么要杀死他。她为什么不应该这样做呢？这是一个男人的世界各种非自然的灾祸全都降临到她和其他所有年纪较轻的人的头上为此她们每个人都有充分的权利谴责他和其他所有年纪较大的人正如她自己即使她正处于悲伤之中也应当为降临到她的小妹妹和其他所有孩子头上的种种人为的苦难而受谴责一样。某人某时总得做某件事。每个受害者都是犯罪者每个犯罪者又都是受害者。总得有某个人在某个时候站出来打碎那条危及所有人的传统习俗的可恶锁链。在非洲的某些地方幼小的男孩子仍然被成年的奴隶贩子偷去卖掉赚钱。那些买主把他们开膛破肚然后吃掉他们。约连到不可思议这些孩子怎么能够身受如此野蛮的残害却未曾出丝毫的惧怕和痛苦呢？他认定这是他们的忍受力特别强的缘故。他想要不然的话这种习俗肯定早已消亡因为他觉得无论人们对财富或长生不老的渴望多么强烈都不至于使他们拿孩子们的痛苦去换取这些。

米洛说约连是在捣。约连又一次点点头。米洛说约连不是队里的一个好成员。约连点点头听着米洛告诉他如果他不喜卡思卡特上校和科恩中校管理大队的方式那么他应该做的是离队去俄国而不是留在这儿兴风作。约连本来想说如果卡思卡特上校、科恩中校和米洛不喜他在这儿兴风作的话他们可以统统去俄国但他还是忍住了没说出口。米洛说卡思卡特上校和科恩中校两个人一直对约连很好上一次执行轰炸弗拉拉的任务之后他们不是还给他一枚勋章并提拔他为上尉吗？约连点点头。难道不是他们供给他吃的并按月给他军饷的吗？约连又点点头。米洛确信如果他前去向他们赔罪认错答应执行八十次飞行任务他们肯定会宽大为怀的。约连说这件事他会考虑的。当米洛放下飞机轮子朝着跑道滑降下去时约连屏住呼祈求上帝保佑平安降落。真是可笑他怎么竟会变得这么厌恶飞行呢？

飞机降落后他看到罗马已是一片废墟。飞机场八个月前曾遭到轰炸。在机场入口的两侧可以看见一个个推土机推成的平顶白碎石瓦砾堆机场周围的铁丝网也全给推土机推倒了。圆形剧场只剩下残垣断壁君士但丁拱门也已经倒塌了。内待利的女的公寓墙倒屋塌窗玻璃全都砸破了。女们都不在了只剩下那个老太婆守在那儿。她身上左一层右一层地裹着线衣和裙子头上蒙着一条深的围巾。她双臂抱拢在前坐在电炉旁边的一张木头椅子上正用一只破铝锅烧开水呢。约连进门时她正在大声地自言自语。一看见他她就呜咽开了。

“走了”他还没开口问话她就呜咽着说。她抱住自己的胳膊时在那张吱嘎作响的椅子上悲伤地前后摇晃着。

“走了。”

“谁走了？”

“全都走了。所有可怜的年轻姑娘都走了。”

“去哪儿了？”

“外面。全都被赶到外面大街上去了。她们全都走了所有可怜的年轻姑娘都走了。”

“被谁赶走了？是谁干的？”

“是那些下的高个子士兵他们戴着硬邦邦的白帽子手里拿着子。还有我们的宪兵。他们拿着子把她们往外赶连外衣也不让她们穿。可怜的姑娘们。他们就这么把她们全都赶到外面去挨冻。”

“他们逮捕她们了吗？”

“他们把她们赶走了他们就这么把她们赶走了。”

“如果他们没有逮捕她们那为什么要把她们赶走呢？”

“我不知道”老太婆泣着说道“我不知道。谁来照顾我呢？

现在所有那些可怜的年轻姑娘都走了还有谁来照顾我呢？谁来照顾我呢？”

“这总得有个理由”约连固执地说。他用一只拳头使劲捶着另一只手掌。

“他们总不能就这么闯进来把所有的人都赶出去吧。”

“没有理由”老太婆呜咽道“没有理由。”

“那他们有什么权利这么做？”

“第二十二条军规。”

“什么？”约连惊恐万状一下子愣住了。他到自己浑身上下针扎般地疼痛。

“你刚才说什么？”

“第二十二条军规。”老太婆晃着脑袋又说了一遍。

“第二十二条军规。第二十二条军规说他们有权利做任何事情我们不能阻止他们”

“你到底在讲些什么？”约连困惑不解怒气冲冲地朝她喊叫道“你怎么知道是第二十二条军规？到底是谁告诉你是第二十二条军规的？”

“是那些戴着硬邦邦的白帽子、拿着子的大兵。姑娘们在哭泣。‘我们做错了什么事？’她们问。那些兵一边说没做错什么一边用子尖把她们往门外推。‘那你们为什么把我们赶出去呢？’姑娘们问。‘第二十二条军规’那些兵说。他们只是一遍又一遍地说‘第二十二条军规第二十二条军规’。这是什么意思第二十二条军规？什么是第二十二条军规？”

“他们没有给你看看第二十二条军规吗？”约连问。他恼火地跺着脚走来走去。

“你们就没有叫他们念一念吗？”