第18章

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和埃伦·斯科特谈之后的第二天，艾伦·塔克便到达了阿维拉。这是长途飞行，塔克本应当疲力竭了，但恰恰相反，他很兴奋。埃伦·斯科特可不是凭一时的兴致行事的女人。这里面恐怕有蹊跷，艾伦·塔克心想，如果我应付得当的话，我有一种预，我可以大捞一把。

他在四柱台旅馆订下房间，对柜台后面的职员说:“附近有报社吗？”

“街那头便是，先生。往左走，过两个街区。你一看就知道。”

“谢谢你啦。”

“不客气。”①①原文为西班牙语。

塔克一边向大街走去，看看午睡之后又充生机的城市，一边在想着他被派来带回去的那个神秘的姑娘。这件事非同小可。但是为什么如此重要呢？他仿佛又听到了埃伦·斯科特的声音。

如果她还活着，带她回来见我。你不要跟其他人谈及此事。

好的，夫人。我怎么跟她说呢？

就简单地告诉她，她父亲的一位朋友想见她。她就会来的。

塔克找到了报社。他走了进去，屋里有五六个人坐在桌旁工作。他走到一个人面前。

“对不起，我想见见主编。”那个人指了指一间办公室。

“在那里面，先生。”

“谢谢。”②②原文为西班牙语。

塔克向那扇开着的门走过去，朝里看了看。一个三十五六岁的男人坐在书桌旁，正忙着编报。

“对不起，”塔克说“我能跟您谈一会儿吗？”那人抬起头。

“什么事？”

“我正在寻找一位小姐。”主编笑了笑。

“我们不都在找吗，先生？”

“她还是个孩子的时候，被遗弃在一幢农舍门口。”笑容消失了。

“哦。她是被拋弃的吗？”

“对。”①“您想找到她？”

“对。”

“那是多少年前的事呢，先生？”

“28年前。”年轻人耸了耸肩。

“那时我还不懂事哪。”也许事情不很容易办。

“您能介绍一个能帮我忙的人吗？”主编仰靠在椅子背上，思考起来。

“说真的，我可以为您介绍。我建议您跟贝伦多神父谈谈。”贝伦多神父坐在自己的书房里，牧师袍盖住了他瘦弱的‮腿双‬，他在听这位陌生人说话。

艾伦·塔克说明来意之后，贝伦多神父说:“您怎么想知道此事呢，先生？这是很久以前发生的事了。您对此事有何兴趣？”塔克踌躇了一下，小心谨慎地选用他的词句。

“我不能随便说。我只能告诉您，这对那个姑娘没有害处。您能告诉我，她当时被抛弃的那幢农舍在哪儿——”那幢农舍。记忆像水一样涌向他的脑海，使他想起莫拉斯送那小孩到医院后的第二天来找他的情景。

“我看她快死了，神父。我们该怎么办呢？”贝伦多神父给他的朋友、警察局局长唐·莫拉戈打了个电话。