第一章

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东方冉抢先一步接下陈员外企图行凶的手掌，出微笑，笑意没有到达眼底，嗓音低哑的说:“陈员外，光天化之下欺侮小女孩实非良策，还请你听姑娘的话，赶紧回家吧！”

“我…”陈员外看着那双有如千年寒冰的锐利眼眸，一股冷意由脚底窜至头顶，不打个冷颤，害怕得说不出话。

“宁可信其有，不可信其无，既然姑娘言之凿凿，你就回去静候三，倘若无事，皆大喜；若有事，也庆幸在三前做足心理准备，不是吗？”东方冉一脸沉稳的说。

“是，我知道了…我这就回去…”陈员外的眉头越蹙越紧，看着被眼前文弱的男子握住的手腕，惊天的疼痛让他觉骨头在下一刻被他捏碎也不足为奇。

瞧陈员外终于肯收手，东方冉才加深嘴角的笑恿，缓缓的松开手。

发现手腕已经红肿一片，陈员外赶紧趁他改变心意之前，离开稻禾香。

苳儿瞧陈员外像狗一样夹着尾巴逃走，开心的看向东方冉，“公子，谢谢你的仗义执言。”

“别客气。”东方冉勾起嘴角，望了苳儿一眼，接着目光转向一直端坐在原位的朱灵。

当水亮的双眼落入眼底时，他平静的心猛然一颤。

这双纯粹、澄澈的眼眸，刹那间与他心底的双瞳合而为一。

朱灵抬起头，他俊美深邃的面容映入眼帘，微启，“你…”怎么可能？她竟然无法看透眼前的男子…

她早已被迫做了非出自意愿的仪式，照理说，应当拥有强大的力量才是。

从十五岁开始，她一直以为自己是无所不能的，直到眼前这名高大男子出现，才赫然发现自己也有看不透的人，也才知道原来自己并非拥有绝对的强大能耐。

“没吓着姑娘吧？”东方冉了然于心，他不远千里而来，为的就是再见盘踞在心头许久的眸光主人，而她竟然毋需他多方探询，毫无防备的出现。

“没有，谢你的帮助。”朱灵摇头，缓缓的站起身。

苳儿环住朱灵的手臂，笑说:“若没有公子的帮忙，我与小姐这回恐怕是要败兴而归了。”是呀！她们好不容易能稍稍逃离一点也不令人留恋的华丽牢笼，外出享受自由自在的空气，才不想被莫名其妙的人盯上，白白费这次的愉时光。

“别客气。”东方冉直瞅着苳儿的脸庞，很努力的不让视线移向朱灵。

他知道，倘若直瞅着她不放，那与方才的登徒子有何分别？

“苳儿，返家的时间将届，我看咱们赶紧回去吧！”朱灵提醒苳儿，然后看向东方冉，轻轻勾起嘴角，“谢谢公子今天的帮助，将来若是还有机会见面，一定会好好的答谢。”

“姑娘言重了，仅仅是举手之劳。”朱灵没有再回话，等苳儿拿起放在圆凳上的竹篮后，朝东方冉挥挥手，便至柜台付帐，离开稻禾香。

走在龙门大街上，苳儿忍不住开口，“小姐，你方才同那位公子说『将来若是还有机会见面』，难不成你预测不了还能不能见着他？”

“我还真看不出来。”朱灵一脸疑惑。

“什么？”对于主子的不确定，苳儿诧异不已。

下一刻，在接踵摩肩的龙门大街上，朱灵匆匆一瞥，发现面走来一名高大男子，俊逸严峻的面容随后隐没在人群中。

“小姐，你看什么？”苳儿瞧朱灵不断的回头，疑惑的问。

“我好像看见五皇爷了。”朱灵微缵眉头，望向苳儿，神情中是不解。

“五皇爷怎么会出现在民间呢？小姐，你看错了吧！”苳儿笑着摇手。

“说得也是。”朱灵偏着头，笑说。

近来五皇爷金濬仿佛蛰伏的豹子，静静的待在府邸，足不出户，就连皇帝请剩下的唯一叔叔上朝听政，他都以生病为由拒绝。

对权位从未展现任何兴趣的他，却总能大笔一挥，让一件又一件难以解决的军政刃而解，因此皇帝十分仰赖他，时常请求他上朝出主意。

金濬的个着实让人摸不透，偶尔会勤奋的上朝听政，和宰相上官胤联手出击，替皇帝与文武百官出点子。

但是他脾气一来，怎么也不肯上朝，就算请一百名轿夫扛着华贵的软轿，也是不肯就范。

从一个月前开始，金濬又开始不上朝，连替皇帝拿主意的兴致也全无，让皇帝心烦意，不知应该如何是好。

“小姐，咱们快走，迟了点，你又会被一群老头正大光明的叨念。”苳儿拉着朱灵的手，往前走去，一刻也不想多做停留。

朱灵被动的被拉着走，不住的回首，望向身后的人群，企图从群众中找到一丝一毫金濬出没的痕迹。

突然，晴天响起霹雳雷鸣，响声之大，震动所有人的耳膜，却不期然的打进朱灵的心底。

纤手抓紧衣襟，她觉到一颗心不断的昂狂跳。

这是什么心境？

是吉祥？是不祥？

朱灵无法辨别如鱼刺卡在喉头的不舒坦觉代表什么，但是直觉毫无疑问的告诉她，这声雷响将会打中表面看起来祥和，一掀开皮内，却见毒瘤横亘的骇人景象。

忙碌的晌午尖峰时刻过去，稻禾香占地宽广的大厅稀稀落落的坐着几桌喝茶吃点心的客人，看起来优闲无比。

“许久不见了。”一道低哑的嗓音突然响起。

东方冉从手里的书册抬起头，薄勾起浅浅笑意，云淡风清，一点也没有见到许多年不见的好友的喜悦，淡淡的开口，“皇爷，五年不见，这些年来过得还好吧？”

“就这般了。”金濬掀袍，在他的对面坐下，取饼店小二送上来的杯子，自行斟了一杯高山乌龙茶，轻啜一口，才又继续开口，“这回，有劳你帮助了。”

“你在书信上都如此写了，草民怎么敢不下山帮忙？”东方冉轻扯嘴角，自谦的说，却是一贯的平淡以对。

“有了你的帮助，国家的国运、皇的未来、百姓的安危，甚至是我的将来，只会变好，不会变差。”金濬举起瓷杯，停在空中，等待他的下一步举动。

“草民没有忧国忧民的忧患意识，国家、皇、百姓与我无关，只有皇爷的将来才是我在乎的部分。”东方冉佣懒的开口，毫不保留的阐明自己对国家强盛与否一点也不挂心。

他对一手掌握军政脉动的金濬毫不畏惧，在他的心底，权势如天高的金濬只是朋友，一位能为了他不惜打破惯例，因他而来的生死之。

瓷杯相碰的声音响起，对桌而坐的两名男子不约而同的扯动嘴角。

一场翻天覆地的争权之战，即将在他们的谈笑风生中缓缓的揭开序幕。

这时，稻禾香外的龙门大街繁华依旧，熙熙攘攘的人群依然行走在金濬替人民扛起的一片天下，恣意的、优闲的、丰硕的生活着。

没有任何人察觉山雨来，除了缓缓走入高耸的漆红门的朱灵。

“参见监正大人。”看守门的武装将士声如洪钟的行礼问好。

朱灵轻轻的扯起嘴角，仰首看向逐渐关闭的高耸门，缓缓的掩盖她眼底歌舞昇平的民间景象。

一片红，是她眼底唯一瞧见的颜，让她不惊诧。

猛然回神，她自嘲似的在心底取笑自己，眼前的红不过是漆红墙的颜，并无其他不祥徵兆。

“苳儿，咱们回府吧！”朱灵回头，笑望着苳儿。

“是。”苳儿拉起朱灵的手，门路的往属于她们的一方小天地走去。