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奥斯华庄园。

奥斯华庄园位于芝加哥东北角，是由老奥斯华年轻时买下，耗费近十年的功夫雕细琢出的欧式庄园，乘车入园时首先目睹的是随季节更换的鲜花圃，接着是树丛、白石凉亭、红砖塔楼和人工湖，作为庄园主体亦是生宴会场的巴洛克风城堡，鹅黄的建筑物透着如星灯火，远远看过去宛如闪闪发亮的皇冠。

内洛将休旅车开到城堡正门前，没将车子给泊车小弟，而是关上车门放出自己的影蝠代驾兼警戒。

埃德蒙多目送休旅车驶远，斜眼瞥向内洛道:「若是有人类朝驾驶座看……」

「他们会以为那是自动驾驶。」内洛打断埃德蒙多，偏头指指前方的阶梯轻声道:「老奥斯华先生来了。」埃德蒙多转向阶梯，看见老奥斯华在子的搀扶下走出来，立刻上前和老银行家寒暄。

两人与随从一起进入作为生宴会场的挑高厅堂，而在一人是宴会主人，另一人则是芝加哥乃至整个中西部数一数二的权势者下，厅内超过半数的宾客都将目光从身边转向入口。

埃德蒙多以微笑响应注目，低下头与老奥斯华闲聊，在老友出疲态后将人送到偏厅休息，再回到主厅面对意图与自己认识或加深情谊的男女。

不过在这些人说出第一个字前，法比奥和保镳先气势汹汹地穿过所有人，来到埃德蒙多和内洛面前。

「法比奥！」埃德蒙多微微睁大眼，颇为意外地道:「我没想到你也受邀了……没有冒犯的意思，但我印象中奥斯华对晚上的生意不兴趣。」

「是我儿子受伤前牵的线，我也很意外他能到邀请函。那不是重点！」法比奥靠近埃德蒙多轻声问:「有焰魔和贝提诺那混球的消息了吗？」

「最快今晚就会有。」埃德蒙多见法比奥想追问，举起食指摇了摇道:「我已经透漏太多了，带好你的保镳，其他事我会处理。」

「你会把贝提诺给我吧？」

「这要看部族共决的结果。」埃德蒙多将手搭上法比奥的肩膀，轻拍两下道:「放心，论让人生不如死的功夫，我们远比你们人类练，你就算拿不到活蹦跳的贝提诺，也绝对会见到半死不活的。」法比奥张口似乎还想说什么，但最后还是闭上嘴，握住埃德蒙多的手道:「我相信你。」

「我会尽力让你意。」埃德蒙多回握法比奥，目送老黑手和保镳远去，正要挂起社笑容和其他人应酬时，眼角余光忽然捕捉到一抹金影，另他瞬间愣住，呆站两秒后朝周围宾客抛下一句「抱歉我有事要处理」，便急急向前快步奔向厅堂另一端。

该处摆着陈列甜咸点心的长桌，桌子中段站着一名身穿晚礼服的金发青年，青年背对埃德蒙多，专注于咀嚼抹上鳀鱼和洋葱的面包片，丝毫没注意到夜血者靠近。

埃德蒙多觉自己的心跳迅速加快，看着青年拔的背影，抖着声音不确定轻唤:「阿焰？」青年──李焰──僵住，缓慢地转过身，盯着夜血者诧异地道:「埃德蒙多？」第40章关于李焰出现在生宴的原因，得追溯到两个小时前。

他准时在四点整返回废弃大楼，在楼内与包含贝提诺在内的人等一起换装，穿上衬衫和围裙伪装成外烩人员，先乘坐邮务车在市内打转近一小时，再于隧道中换乘印有知名餐厅标志的箱型车。

箱型车将李焰等人载进奥斯华庄园，园内的管家将他们当作真的外烩人员带到餐厅，正想向贝提诺──他打扮成主厨──确认今晚的餐点时，菲利普的秘书走进来，以少爷──菲利普──有事找管家为由把人支开，然后将众人带到二楼的客房。

「你需要的物品都收在衣橱里。」秘书留下这句话后便离去了，贝提诺打开占据半个墙面的木衣橱，里头放着二位数的侍者服与晚礼服，他将衣服一一取出扔给同伴。

李焰接到的是一件红燕尾服，他快速地下围裙换上礼服，刚将暗红的外套套上，就瞧见贝提诺朝自己抛来一个手提箱，反动作闪开，让箱子落到身后的双人上。

「你躲什么啊。」贝提诺苦笑着走向铺，拿起手提箱递向李焰道:「你的『燃料』，一共五管，别现在喝，等八点晚宴开始后再喝。」李焰接下手提箱，注视银箱子问:「这样就能赢影蝠主？」

「大概能让你和他五五波，所以还要使用其他策略。」贝提诺拍拍手，在所有人将头转向自己后道:「我现在说明作战计划，首先，为了避免有人憋不住杀气打草惊蛇，认得影蝠主的人在这个房间中待机，不认得的人在宴会开始──大概是八点──后混进会场。

而在影蝠主到场后，现场乐队会演奏探戈舞曲一步之遥──没听过这首的我待会会放，演奏完毕时会有拿着花篮的小女孩出来送花，拿到黄花的是路人，红花是目标，黑花则是影蝠主。」

「我们──认得影蝠主的人──是在送完花后突袭吗？」沃德林问。

「错，你们得等到影蝠主烧起来后才能进场。」贝提诺拍上李焰的肩膀道:「影蝠主拿到花后，佛罗格会用最快的速度靠近他，抢在这只老水蛭把晚礼服换成盔甲前把他变成火球，并且触发