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又如何？我可以找……」

「整个美国只有一支统帅影蝠的夜血者部族，那就是我的部族、我的公司。」埃德蒙多在菲利普张口前举手按上对方的嘴，以近乎温柔的声调道:「别急，我知道你想说什么:『我可以到你们的世界找，或是雇用个体户。』你的确可以，但你得重头训练，可能还要教他们人类社会的规矩，不好还会丢掉命。」菲利普直直瞪着埃德蒙多，没有甩掉对方的手指，但眼里也不见退缩之。

「总之，你也许能用本公司三分之二的价格雇到豹人、狼人、夜血者或其他非人做保全，但这些人不会有本公司员工的纪律，甚至一半的身手。」埃德蒙多瞥了站在自己左手边，被安娜一人打趴的两名男一眼，放下手指道:「这是我要厘清的第一个误会。」菲利普抬眉问「第一？还有第二个？」

「是的，你的第二个误会是……」埃德蒙多拉长语尾，向着两名男问:「方便请教两位的所属部族或结社吗？」

「他们属于奥斯华金控。」菲利普替男回答，双手抱道:「有话直说，别绕圈岔题。」

「既然你坚持……两位，抱歉了。」埃德蒙多轻轻踱一下脚，接着两名男脚下的影子就弹出尖锥，直接刺穿两人的心脏。

菲利普双眼圆睁，直到尖锥碎裂成数十只巴掌大的黑蝙蝠，两名男咚一声倒地，才回过神尖声向埃德蒙多问:「你这是做什么！」

「人类的社会有名为法律的规矩，非人的族群也有名为协定的戒律。」埃德蒙多举手搔搔飞回自己身边的黑蝙蝠──影蝠──道:「协议就像美国各州的法律一样，不同地域有不同条文，但有一条是共通的──如果有非人想利用自己的种族天赋维生，必须得到当地势力最大的非人族群领袖的允许，否则该领袖可以任意处置违规者。

而芝加哥……正确来说是中西部的最大非人族群领袖，是我。」菲利普两手握拳，瞪着埃德蒙多好一会才开口道:「这是垄断……你不会允许竞争对手出现。」

「我不是唯一一个在中西部经营保全业的非人，更何况就算我是，非人族群间也没有反托拉斯法。」埃德蒙多笑了笑，后退半步抬手做出「请」的手势道:「很遗憾无法和贵公司续约，尸体我这边会处理，如果有需要司机或护卫，我方可以免费出借。」菲利普张口再闭口，最后扔了句「不需要」后，就甩手跨过尸体走出厕所。

菲力普的女秘书惊慌地追上老板，片刻后几名清洁人员进入厕所，练地搬走死尸、清理地板。

埃德蒙多在清洁工打扫时走向电梯，步伐一开始还算平缓，但很快就拉升为疾走，在跨进电梯箱时甚至接近奔跑。

「内洛，现在几点！」埃德蒙多绷紧着脸问跟在自己后头进来的秘书。

「十点整。」内洛看着手表回答，同时伸手按下通往地下停车场的按钮。

「赶上了……」埃德蒙多靠上箱壁低喃，仰头注视电梯门上方的楼层显示屏幕，觉身体随数字变小渐渐轻盈，不自觉地拉起嘴角，划出真心而非计算过的笑容。

──终于，可以去见你了。

第07章事实证明，埃德蒙多笑得太早，而内洛对主人的运势判断是正确的。

影子安全集团总部离格兰特公园不算远，即使每个路口都遭遇红灯，开车过去顶多一小时车程，然而埃德蒙多上路不到半小时，通往公园的主要干道就发生连环车祸，将夜血者连人带车堵在路上。

「如果能开到下个路口，就可以右转绕小路过去。」内洛坐在驾驶座上，透过挡风玻璃看着宛若停车场的马路道:「但以目前的状况，至少要开二十分钟，且绕路会增加车程，即使全程超速也很难在十一点到达格兰特公园。」埃德蒙多拉平嘴角，在后座看着汽车仪表板上的时钟片刻，心一横将手伸向车门:「开到这里就可以了，我自己过去，你可以下班了。」

「如果您要用飞的，请务必注意别被人类看见或拍到。」

「我不会犯这种低级错误。明天见。」埃德蒙多打开车门踏上柏油路，钻过车辆空隙来到人行道上，前行十多步后找到一条无人的暗巷，立刻转弯奔进巷子里。

同时，以埃德蒙多为中心，半径约两公尺内的马路、墙壁乃至空气都浮现黑的蝙蝠图腾，他在图腾的围绕下展开由影子编织成的蝠翼，双翼一拍带着图腾飞上天空。

缩在巷底睡觉的汉被蝠翼拍出的疾风拍醒，惊慌地抓着身上的毯子左右张望，视线明明有经过埃德蒙多，却一秒都没有停留。

为什么？因为随埃德蒙多一同移动的黑蝙蝠图腾不是装饰品，而是领主级夜血者最具代表的能力，名为「领地」的特殊结界。

领地通常用于拘束、大幅增加己方在战斗中的优势──展开者能完全知领地内的变化──和隐藏，而最后一项功能正是埃德蒙多此刻需要的，他一点也不想在隔早报或社群网站上，看见有人说昨晚芝加哥天空出现不明飞行物体。

「格兰特公园是在……看到了！」埃德蒙多停滞在离地近五百公尺的天空中，看着右手边被闪烁的车灯和漆黑湖面包夹的