第23章

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吉姆-洛西因为正在休假，他的失踪是在华厦起5天后才被发现。当然，从没有人向官方报告丹特-克莱里库齐奥的失踪。

警方在调查中，发现了菲尔-夏基的尸体。洛西成了怀疑的焦点，警方认为他想逃避审问而跑掉了。

洛杉矶的侦探来找克罗斯谈话，因为人们是在华厦大酒店最后看见洛西的。但是，没有迹象表明这两人之间有什么联系。克罗斯说，他在庆祝会那天晚上只见过他一面。

不过，克罗斯担心的不是警方。他在等候唐-克莱里库齐奥传唤他。

克莱里库齐奥家的人肯定知道丹特失踪了，他们肯定知道他最后是在华厦面的。那他们为什么不来找他了解情况呢？这件事能这么轻易地了结了吗？克罗斯决不相信会有这样的事。

他继续复一地经营酒店，忙于筹划重建烧毁的别墅。利亚-瓦齐确实负责消除了血迹。

克劳迪娅来看他。她怀动。克罗斯叫服务人员把饭送到房间里，他们可以私下谈。

“这事你准不会相信，”克劳迪娅对克罗斯说“你妹妹要当洛德斯通制片厂的厂长啦。”

“恭喜，”克罗斯说，一面亲切地拥抱她“我以前总说你是克莱里库齐奥家族最坚强的人。”

“我看在你的分上参加了父亲的葬礼。我对谁都是这么说的。”克劳迪娅皱着眉头说道。

克罗斯笑起来了。

“确实如此，你把一家人都惹恼了，只有唐例外，他说:‘让她去制作电影吧，愿上帝保佑她。’”克劳迪娅耸了耸肩。

“我才不在乎他们呢。不过，让我告诉你出了什么事，因为事情太奇怪了。我们乘坐博比的飞机离开拉斯维加斯的时候，似乎一切都很顺利。但是在洛杉矶下了飞机，可就全了套。侦探逮捕了博比。知道为什么吗？”

“拍摄蹩脚的电影呗。”克罗斯打趣说。

“不，听着，这事真奇怪，”克劳迪娅说“你记得班茨带去参加庆祝会的那个约翰娜姑娘吗？你还记得她的模样吗？唉，到头来她只有15岁。侦探按法定强罪和良为娼逮捕了博比，因为他把那姑娘带过了州界。”克劳迪娅冲动中瞪大了眼睛，继续说:“不过这全是诬陷。约翰娜的父母亲在那里大喊大叫，说他们的可怜孩子被一个比她大40岁的男人强了。”

“她看上去的确不像15岁，”克罗斯说“不过她确实像个老练的骗子。”

“眼看事情要闹得不可收拾，”克劳迪娅说“多亏老练的斯基皮-迪尔把事情揽过来，帮助班茨摆了当时的困境，使他没有被逮捕，整个事情也没让新闻媒介宣扬出去。所以，一切似乎都很顺当。”克罗斯笑了。显然，戴维-雷德费洛还是那么老练。

“这不是闹着玩的，”克劳迪娅责怪说“可怜的博比被人诬陷了。那姑娘硬说博比在拉斯维加斯着她。那做父母的硬说他们不稀罕钱，而是要制止将来再有人强天真的少女。整个制片厂闹翻了天。多拉和凯文-马里昂给搞得六神无主，说起要卖掉制片厂。这时，斯基皮又把事情揽过来。他签了一个契约，让那姑娘主演一部成本较低的影片，电影剧本由她父亲来写，要给他们不少的钱。然后他就让本尼-斯莱用一天时间修改剧本，也给不少的钱。顺便提一下，这主意不赖，本尼颇有几分天才。我们都安排好了。后来，洛杉矶的地方检察官非要起诉不可。就是洛德斯通支持当选的地方检察官，伊莱-马里昂当国王对待的地方检察官。斯基皮甚至要在制片厂营业部给他个差事，工作5年，每年100万美元，可是被他拒绝了。他坚决要求解除博比-班茨制片厂董事长的职务。然后他才肯做易。谁也不知道他为什么如此顽固。”

“一个不受贿赂的政府官员，”克罗斯一面说，一面耸耸肩“正巧碰上了。”他又想起了戴维-雷德费洛。雷德费洛会极力否认天下还有这样的畜牲。克罗斯在设想雷德费洛会如何处理这一切。雷德费洛大概会对地方检察官说:“我在贿赂你履行你的职责吗？”至于谈到钱，雷德费洛马上就能开出一个极高的价钱。2，000万美元，克罗斯心想。制片厂本是一宗100亿美元的买卖，2，000万美元算得了什么？再说地方检察官不担任何风险，他可以严格按照法律行事。这事极了。

克劳迪娅还在讲话，速度很快。

“不管怎么说，班茨必须下台，”她说“多拉和凯文很乐意卖掉制片厂，加上要给他们拍摄5部片子开绿灯的易，还要给他们装进包10亿美元的现金。这个意大利小不点来到制片厂，召开了一次会议，宣布他要当新的业主。随后，完全出乎意料之外，他任命我作制片厂厂长。斯基皮气坏了。如今我成了他的老板。这事荒唐吧？”克罗斯乐滋滋地望着她，随即笑了笑。

突然，克劳迪娅往后退了退，瞅着她哥哥。她的眼睛比他以前见到的更郁，更尖锐，更机灵。不过，她脸上出了和善的微笑，嘴里说道:“就像小伙子一样，对吧，克罗斯？我干起来就像小伙子一样，而且还不用去搞任何人…”克罗斯有些惊讶。

“怎么回事，克劳迪娅？”他问“我觉得你开心。”克劳迪娅笑了笑。

“我是开心。我可不是傻子。因为你是我哥哥，而我又你，我便想让你知道，我没有被愚。”她走过去，挨着他坐在长沙发椅上。

“我说我是为了你而参加了爸爸的葬礼，这是在撒谎。我之所以要参加，是因为我想成为某个整体的一部分，他是那个整体的一部分，你也是那个整体的一部分。我之所以要去，是因为我不能再置身局外。不过，克罗斯，我确实憎恨他们搞的那一套。就是唐和其他人。”

“这意思是说你不想经营制片厂啦？”克罗斯问。

克劳迪娅放声笑了。

“不，我倒愿意承认，我还是克莱里库齐奥家族的人。我想制作好电影，赚好多钱。电影是强大的武器，克罗斯。我可以制作一部描绘伟大女的影片…当我把家族的天赋用于好事而不是用于坏事的时候，让我们瞧瞧会产生什么作用。”两人都笑起来了。

这时，克罗斯搂住了她。他吻了吻她的面颊。

“我觉得极了，的确极了！”他说。