去告诉她们

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孩子的出现总能缓和一下气氛，不管他是个好孩子还是捣蛋鬼，我早就发现这一点了。本来，我和木克（同伴们习惯叫他“老木”）都呆坐在沙发上，膝盖紧紧并在一起，手捧茶杯，双眼直盯着墙上的画。那孩子从内室门里钻出来，拯救了我们。

他对我还有点印象呢，他说:“去年圣诞节我见过你！大叔。在你们航天局的联会开完了的时候，你扮的圣诞老人往我袜子里放了糖果。其实我想要一只小青蛙…”

“我可没做过什么圣诞老人，”我说“你见到的八成是真的。”小孩坐在茶几上说:“我都六岁了。你别想骗我，没有真的圣诞老人！”老木翻起大白眼珠谴责地看着我，我只好承认了，并且说:“老木扮的驯鹿。”

“我没有。”他闷声闷气地说。

“你必须承认，在营地里你的外号就叫‘驯鹿’。”

“我的外号是‘牡鹿’。”小孩子靠在老木腿上，不知为什么老木总是受到儿童的。小孩说:“是我爸爸让你们来看我的吧？”我们互相望了一眼，老木脸红了，我吭哧了几声，说:“可以这么说，你爸爸委托我们来看你…”

“你有五钱吗？”小孩抬起蓝幽幽的大眼睛看着老木。老木从衣袋里掏出一个硬币给他，手有点发颤。

这时，孩子的妈妈进来了。她仿佛已经意识到发生了什么事，脸苍白，双手揪着衣角。

“你出去玩一会儿好吗？我们要跟你妈妈说点事。”木克对孩子说。

小孩从他腿上跳下去，同意了，但他讲条件道:“呆会儿我们要玩游戏，要玩‘骑牡鹿’，好不好？我去准备牡鹿的饲料。”等到孩子跑出门去，气氛又变得紧张起来，我们俩又开始研究墙上的画。那位母亲呆了片刻，问:“格林怎么了？他为什么没回家？”

“夫人…”我说，看了看老木，他的脚在地板上来回蹭着，我真想捶他一拳。我接着说:“出了点事…”

“我知道一定是出事了。”她盯着我们“格林返家的子一直拖延下来，一个月、两个月…我打电话到你们局里，他们什么也不告诉我！到今天，你们突然来了…”

“第二班工作人员出了点岔子，一直没能上路。”老木笨拙地解释“我们这班人就只能留在工地上等着。我们俩，也是刚回来不久。”女人望着我们，那眼神令人无法忘记。

我难受地点点头:“是的。他…”格林夫人哭了起来，我和老木手足无措。

进来之前，我俩本是商量过对策的，我们预料到肯定会看见眼泪。老木说:“我们就让她哭个够吧，女人哭一场，心里就好过些。她是咱们一个好伙计的老婆，咱们应该忍，我是说，她不对咱们哭，又能对谁哭呢？”可是，真正面对一个伤心哭泣的女人，我们俩全身如同被针扎着一样，我们都没有对付女人的经验。过了一会儿，她抬起头，说:“行了，我总算知道他出了什么事儿。局里为什么不发通知给我？”我的脸发热了，我说:“这是我们俩要求的，我们要上门来告诉您。一个大活人，我的意思是，像那样一个人，不能用一张通知书和一个电话就代了呀。格林是咱们的弟兄呀。”格林太太又了泪，老木偷偷地瞪了我一眼。

我把通知书、遗物和抚恤金给她，遗物不多——到那个鬼地方去干活也没法带更多的东西，只有一块表，一只微型录音机，侥幸没被烂。格林太太神情木然地接过东西。

她忽然问:“他是怎么死的？”我们都非常难受，仿佛这是一句责难:“格林死了，你们倒活得好好的。为什么？”虽然她没有那个意思，但我们还是非常难受。

我说:“他心脏病突发，没有几分钟就…”

“我从来不知道他有心脏病。”

“谁又知道呢？”我说“有隐疾的人是不能上太空的，格林自己都没想到。不过这也好，他从发病到…到…只有五分钟，本没受什么罪。大夫说是‘二尖瓣分’什么的。”

“‘二尖瓣回’。”老木更正道。

“他有什么话给我吗？”女人缓慢地问。

我说:“夫人，格林发病后，就一直处在昏状态，他什么也没说。不过，平常他总是说很想念你和孩子，盼着假期回家跟你们好好地团聚。”又一串眼泪。格林太太说:“谢谢你们了，他死得很安心，我也觉得好受点儿。”

“您跟孩子要好好过…”我嘟囔着。

走出房子，我们长长地舒了口气。我说:“幸亏咱们把谎话提前编好了。”老木说:“谁敢跟她说真事儿呀？她会当场昏倒的。”实际上，格林死得相当惨，人是不该像他那么死的:被沿着缆索高速滑来的板块砸成了酱。

太空中的物体是没有重量的，但它的质量还在，这一点连小学生都懂。那板块在太空里仍是包含一吨金属物质的物体，它运动到缆索末端时，速度可达每秒十五米。一百二十数公里长的缆索像脚踏车辐条一样成放状排列，它们的头端都系在一颗直径一千五百米的小行星上，末端则系着我们制造出来的金属建筑板块，伸进太空。格林就是在这样一缆索上被砸死的。每个新制造出来的板块都自动顺着缆索滑向末端，对接在已经建筑好的部分上。整个缆索系统以小行星为轴每四分钟旋转一周，在缆索末端的建筑里面就可以形成类似地球上的模拟重力。所以，一个板块滑到那里时，其动量足以把钢筋铁骨的汉子砸扁。一吨重的金属块砸死格林后，偏离了轨道，又把缆索末端联结的那架小型空天飞机撞得龙骨断裂。

格林爬到缆索上，应该说是严重违反施工条例的，他想到那架空天飞机上去。至于为什么要到那儿去，就不好说了。你别问我，也别问老木，你最好去问问局里的那些官儿们:八个血气方刚的男人，在离开地球几亿公里的空间，在狗窝一样的小舱房里，最久应该呆几个月。

我们俩沿着格林家门外那条清静笔直的小街走了一会儿，树荫下走路别提多舒服了。老木叹了口气:“我巴望着地球老是这样，老是这么干净，这么多的树。到我孙子那时候也要这样…如果我能有孙子的话。”的确，地球真是我们亲的小小家园，在小行星工地上呆过的人，这种受特别深。外太空建起了那么些庞大的能源站、采矿场、工厂和食品基地，飞船在火星、金星、小行星带之间忙碌地穿梭，但地球仍然像个宁静、简朴的乡村小镇。想到这点儿，让我们这些伙计们心里热呼呼的，尽管我不太好意思承认这个。

走上大街，老木忽然停住了脚步，我顺着他的目光看去:街拐角立着一个巨大的宣传画架子，画面上，轮环状的太空城市悬挂在蓝地球上空。这就是我们要建造的城市。

老木又叹了口气。