第十八章会秋声惨遭恶骨爪

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不久，他扮成一个船夫，至运河码头走了一圈，又到江边跑了一趟。

在北门城门口，他接到眼线的报告，立即转赴象山。

象山在城东八、九里，濒临大江，也称石公山，形如双象，与对面江中心的焦山对峙。

焦山形如双狮，所以说双狮双象守门户。

山下的石公渡，是至扬州的重要渡口，渡头的小镇相当繁荣，码头除了渡船之外，还有专载客人游焦山的小舟，这些舟子如果闲下来，皆至镇尾的象山酒店买醉，三五友伴吃吃喝喝，天南地北地穷聊胡侃。

赵羽飞扮成船夫，下外衣卷住了宝刀，赤着上身踏入象山酒店的店堂。

在这里进出的顾客，全是吃水饭的豪人物，与对街专门招待游客的石公酒楼不能相比，体面的绅士绝不光顾糟糟的象山酒店。

他在近街窗的座头落坐，吩咐店伙来一味清蒸时鱼，两下酒菜，两壶酒，自顾自浅斟慢酌，静候猎物光临。

不久，一名店伙送来最后一碟菜，低声道:“大爷，注意门口那三位仁兄。”店伙是三江镖局的眼线，代完匆匆离去。

三个健壮大汉站在店门外，凌厉的目光不住打量店中食客，似乎要在入店前，先看看是否有扎眼人物。

店堂闹轰轰，人声嘈杂，食客一个比一个野，吃相之恶，令人大为放心，不会有扎眼人物。

三大汉放了心，随着店伙进入店堂。

店小二将三位客人往赵羽飞的座头引，这副座头仅有赵羽飞一个食客，先向赵羽飞告罪道:“大爷，对不起，食桌没空，大爷可否让出一角？”八仙食桌宽得很，赵羽飞将菜碟往前面挪，笑道:“不客气，请便。”店夫道谢毕，抹清桌面再客气地请三位客人就座，说声对不起，为客人斟了茶。

上首那位左须有颗青大痣的人，瞥了赵羽飞一眼，向店伙道:“给咱们来几味下酒菜，先来几壶酒。”店伙欠身陪笑道:“请稍候，小的这就代厨下准备。”坐在赵羽飞右首的大汉，左耳旁有一条刀疤，向着青大痣的同伴低声道:“大哥，如果副长上知道咱们喝了酒，恐怕不便吧？”青大痣大汉冷笑道:“怕什么？真是见了鬼啦，副长上竟然代下来，从昨天起止喝酒以免误事，误他娘的狗事。”左首那位短小悍大汉眉深锁，低声道:“大哥，你发觉副长主有何不对吗？”青大痣大哥哼了一声道:“当然不对，所有的人都不对。本来咱们是过江来找雷芙蓉，找出宝藏消息以便挖宝的，天知道竟中了人家的圈套，被人牵着鼻子替人办事，即将与江南群雄火拼，这算什么玩意。”有刀疤大汉急道:“大哥，不要说了，须防漏消息。”赵羽飞放下酒杯，接口道:“你们已经漏了天机，即将大祸临头。”青大痣大哥怪眼一翻，沉声问道:“你是谁？想不到一个船夫，居然神气得很呢，是不是道上的人？”赵羽飞道:“不要问在下的来历，贵长上是不是南京夏琛？”大哥一怔，讶道:“咦，你怎知敝长上的名号？”赵羽飞笑道:“在下是贵长上的朋友，与柯万成柯兄也小有情。贵长上过江来了？”大哥大概是个四肢发达，心智有缺憾的人，不假思索答道:“咱们就在此地等长上过江，大概一个时辰后可到。”赵羽飞道:““柯万成柯兄目下在何处？他还好吧？”大哥摇头道:“好个，他被人打得好惨。”赵羽飞大为惊讶，问道:“打处好惨？柯兄身怀绝学，武功高强，江南全是些得虚名的人，谁能胜得了他？”大哥以口气，苦笑道:“兄台如果也小看了江南武林人物，会碰大钉子的。柯兄先败于一个姓华名斌的人手下，再栽在名捕鲁均手中，他伤透了心，目下在府城等候长上到来指示。”赵羽飞心中一动，对华斌两字留了神，道:“柯兄的地位，好像并不比你高呢，三位老兄尊姓？”大哥毫无机心，干了一杯酒，道:“他的地位与在下相等，同是独当一面的人，他手下有十二个人听候使唤。兄弟姓吕名坤。那是在下的两位拜弟，施仁、张义。尊驾高名上姓？”赵羽飞笑道:“在下姓赵，名子龙。哦，吕兄的绰号，是不是名震大河两岸的铁臂神猿？”吕坤叹口气，黯然道:“好汉不提当年勇，当年的铁臂神猿已经在江湖除名，目下仅是一名供人奔走的小混混。”赵羽飞摇摇头，心中大为不忍，看吕坤那英雄末路的自嘲口吻，的确恻然心动，将前来示威的念头完全打消了，以同情与关怀的口吻道:“那么，吕兄也是被夏琛胁迫而来的了。”吕坤悚然而惊，投箸而起沉声问:“阁下这些话有何用意？你是…”赵羽飞笑道:“吕兄，少安毋躁。在下与夏琛毫无情，与柯兄确是一见如故的朋友。”吕坤心中稍安，道:“赵兄也知道柯兄受胁迫的事？”赵羽飞道:“略有风闻，但不知其详，吕兄可否详说，小心身后。”他手中的竹箸突然破空飞出，叮一声一箸去落了一柄袭向吕坤左颈的飞刀，另一箸向近门处的一名食客。

食客武功高强，腕一抬，锡酒壶挡住了竹箸，竹箸贯壶而入。

赵羽飞挟了宝刀，飞跃而起。

食客双手一推，食桌与碗盘声势汹汹砸向赵羽飞，人影疾，闪电似地出店而去。

吕坤大惊失，叫道:“那是神刀程潜，他为何改装监视我们？”赵羽飞为了闪躲食桌，来不及追出，在店门止步转身，向吕坤道:“吕兄，贤昆仲的处境太危险了。”吕坤咬牙道:“没有什么不得了，让他去在长上面前表功吧！”铁臂神猿吕坤是个毫无机心，不知衡量利害的人，受到不平待遇便发牢，以为赵羽飞真是柯万成的朋友，因此借两分酒意，向赵羽飞吐了苦水，没料到被监视他的神刀程潜，从侧后方发飞刀灭口。

他心中的难过，就不用提啦。

赵羽飞十分同情吕坤的处境，追不上程潜，也到心中歉疚。

吕坤横定了心，但事后反而无所畏惧。

赵羽飞心中不安，苦笑道:“吕兄，贵长上绝不饶你漏机密之罪，你有何打算？难道坐等大祸临头不成？”目坤拍拍膛，冷笑道:“没有什么可怕的，砍掉脑袋，不过是碗大个疤，十八年后又是一条好汉，吕某不是贪生怕死的人。”赵羽飞道:“吕兄，神刀程潜的信息，会不会传过江去？”吕坤道:“很难说，除非姓程的贪功心切，大概不会。”赵羽飞道:“吕兄，能带在下到江边接夏琛吗？”吕坤道:“赵兄，你何必白赔上一条命？”赵羽飞道:“在下自有计较，咱们这就到江边守候，防止姓程的派人过江通风报信。”吕坤苦笑道:“程潜如果派人过江通风报信，谁也防止不了，你总不能止渡船过江。”赵羽飞道:“如此一来，吕兄密之罪是无可避免了，即使抢在程潜之前见到贵长上解释，后仍难罪。但其中仍有转机。”吕坤是个不用心机的人，问道:“有何转机，赵兄何不说来听听？”赵羽飞道:“如果你们能先一步见到贯长上，反咬程潜一口，结果如何？程潜指证你们密，你们同样指证他通敌，彼此皆无凭无据，而你们三个人众口一词，比他一个人有力得多？再加上你们与贵长上先见面，先入为主，说的话比他的话份量要重要得多。吕兄，好好想想吧。”吕坤沉道:“可是，敝长上恐怕会先被程潜派过江的人到。”赵羽飞道:“因此，你们最好过江去接，抢先一步。”吕坤恍然大悟，赵羽飞的话，不啻面接机宜，欣然道:“对，咱们这就过江。”赵羽飞笑道:“那就赶快走吧，祝你们成功。”吕坤三兄弟匆匆结帐，欣然走了。

赵羽飞也离开了象山酒店，在码头附近找地方隐起身形，监视着码头的动静。

他唆使吕坤三人过江，用意是利用吕坤以发现夏琛，只要发现吕坤三人在码头出现，便知随同而来的人必是夏琛了，这比自己费心查询要方便容易得多。谁也程见过夏琛的庐山真面目，谭山健手下的眼线皆从未听说过这个人，因此他亲自出动，希望能碰碰运气，吕坤三人的出现，令他信心大增。

他目送吕坤三个人上了渡船，正打算离开藏身处到码头去等，顺便打听一些有关的消息，却发现神刀程潜在码头的一艘小船上。

渡船驶离码头，程潜的小船也徐徐解缆。

接着，百十步外另一艘中型客舟，也离开了码头，向对岸急驶。

他心中一动，忖道:“不能让娃程的赶到前面去，那会误了我的事。”他立即奔下码头，雇了一艘小舟，随后驶向北岸。

渡船载了五六十个客人。加上货物显然超载，速度有限，不久，程潜的小船从上游百步外超越。

中型客船也不慢，升上帆之后，不久便赶上了程潜的小船，把渡船远远地抛在后面。