第一章索命三头蛟

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想到这里，泪水已从紧闭着的眼睛渗出来，他在心底喊道:“我要报仇！我要报仇！”这时，一只小渔船拢靠过来，船上走下一个年约五十的老渔妇，缓缓地走到他面前，轻轻地拍着孩子的肩头，和霭地道:“孩子，你为什么躺在这儿？”他听见有人问他，慢慢地将眼睛睁开。

老婆婆又道:“不要哭，你，叫什么名字？家住哪儿？”他挣扎着坐起来，仔细地端详面前的老婆婆，那是一张慈祥的脸，他泪光脸地怔着，心中却想道:“我该怎么说，妈妈教我不能说假话，爸爸要我以诚待人。但是我要说我是杭州林文渊的儿子，万一被三头蚊知道了，我这一条命…”他小心眼这么一转，遂答道:“我叫斌儿，我家住…住…我也不知道住在哪儿”老婆婆问道:“那你怎会躺在这儿哭的？”斌儿迟疑地答道:“我跟我爹爹乘船往杭州做生意，昨夜遭强盗抢劫。我爹让贼人杀死丢进江里，我是抱着我爹尸体落江的，以后我就不知道了。”

“你娘？”

“早死了。”斌儿说着又哭了老婆婆听着也是一阵伤心，怜地看着他道:“你慢慢想一想，你家住哪里，还有什么人，我托人带个信要他们来接你。”他忍不住哭道:“家里已经没有人了，我也不知道住什么地方。”老婆婆怜惜地轻拍着斌儿道:“孩子，不要哭了，那么暂时跟我住吧！以后慢慢再说。”说着拉起斌儿上了小船，拿出一条面巾就着船边江水，替斌儿揩去脸上的污泥。这一下她怔住了，心想:“这孩子长得好俊！太喜人了，真是可怜。这么讨人喜的孩子这么小，就家破人亡，唉真可怜。”她越看越喜，糙的手抚摸着斌儿的脸，嘴里喃喃他说道:“真是，唉，我要有这么个孩子多好。”斌儿玲珑剔透，老婆婆这种神情，看在眼里，想自己无家可归，忙睁大眼睛，诚挚地道:“婆婆！斌儿已经没有爹妈了，婆婆不嫌斌儿长得丑，就拜你做干娘吧！”老婆婆拉着斌儿的手说道:“我们贫苦渔家，哪来这福气，只怕消受不了。”斌儿知道老婆婆心里一万个愿意，挣老婆婆的手，趴下去就叩头，口里叫道:“娘！斌儿给你老磕头。”老婆婆高兴得眼泪也掉下来了，连忙拉起斌儿，揽在怀里道:“孩子，只是太委屈你了。”老婆婆高兴得像什么也忘了，忽然想起了什么，拉起斌儿道:“真是老糊涂了！孩子，你饿了吧？我高兴得连烧饭给你吃也忘了，我烧饭去。”斌儿摇摇头道:“娘！您别忙，斌儿还不饿呢。”其实他泡了半夜水，醒来时早已饿了，不过他是个懂事的孩子，隐而不罢了斌儿失去一个乐舒适的家，现在找到一个慈的义母，也算是不幸中之大幸。

斌儿从老婆婆口中，知道她娘家姓陈，夫家姓张。义父叫张得发，半年前被恶人打死。两老已经年过半百，膝下只有一个女儿，名叫阿花，三年前嫁给一个打渔的赵大海，现在长江口一带捕鱼，老婆婆已有二年多没有看到他们了。老婆婆和斌儿一直唠到夜静，才各自睡去。

翌，一条小渔船在运河静止的水面上，慢慢向北驶去，这正是张婆婆和斌儿，他们到了镇江。张婆婆夜在江口一带找寻她的女儿，晃眼就是两个月，始终找不到也问不出赵大海夫妇的消息。张婆婆只好和斌儿在镇江住了下来，慢慢再作打算。

这晚，浮云掩月，星光暗淡，斌儿独自坐在船头，面对河中点点渔火陷入沉思，他想起自己凄惨的遭遇，不黯然落下几滴眼泪。

半响又喃喃自语地道:“我要报仇，我要报仇。”张婆婆在舱里问道:“孩子，你跟谁说话？”斌儿忙答道:“没跟谁说话，我自己说的。”张婆婆笑着说道:“真是个傻孩子，哪有自己跟自己说话的？夜深雾重，快进舱睡吧！”这两月来，斌儿学会了不少本事，如烧饭、舟、捕鱼等，尤其潜水功夫更是了得。不但能在水中视物，而且可以潜得很深很久。

一，他与张婆婆在江湾捕鱼，但因水急湍，无法下网。斌儿暗想:“我还是下水捉鱼吧。”遂扑通一声跳人水中，眨眼间，又冒出水面，笑对张婆婆道:“娘！你看！”说着，一尾四五斤的鱼已飞向船上，然后自己又沉入水中。张婆婆笑着把这尾活蹦跳的鱼收入船头鱼篓里，正待起身去收拾鱼网，只见水花一冒，又是一尾鱼飞上船来，张婆婆收起鱼，索兴坐在船头，欣万分，心道:“看来好心总有好报，要不是收留了这孩子，我这孤苦零丁的子，怎么过呢？唉！只是这孩子聪明伶俐，跟着我，太委屈了。”正想着，斌儿又已冒出水面，游近船边，双手用力捧起一尾十几斤的鱼，向张婆婆作了个鬼脸，顽皮地笑道:“这条够大的吧？娘！”张婆婆小心地接过鱼，转身放进鱼篓里，一边怜地道:“好了，孩子赶快上来歇会儿吧。”谁知回头一看，哪还有斌儿的影子。张婆婆一怔，旋又笑了，面皱纹显得更深了，每条皱纹都表示了她内心的愉。她摇摇头，自言自语地道:“唉，这孩子，真是，前后不过顿饭工夫，斌儿已捉得十几尾鱼，在张婆婆几次催促下，他才意地爬上船来慢慢地摇向市集。

斌儿越来越野，整天和一些江边的孩子混在一起在水里嬉戏。张婆婆常常劝他玩水不要到太远的地方去，免生意外，叫她担心。

斌儿的想法可不同，他要留意找一个本领高强的师父，但是哪儿去找呢？他读过不少史书，尤其喜读太史公的游侠列传。他知道许多奇人异士多隐在高山峻岭，他想去，可又舍不下义母，他认为义母对他太好，义父死了，义姐又找不到，留下她一个孤苦零丁的老人，怎么办呢？他不能走。希望找到义姐，义母有了依托，在走不迟。

去秋来，又是丹桂飘香的季节，斌儿身体长得像条小牛一般。

这天，他在大江中戏水，活像一条大鱼，风破，自得其乐。他忘了自己游了多久，离岸边多远，随波逐，一直漂去。

蓦地，他进漩涡，只觉身子旋，跟着往下疾沉。初时他想顺着水旋之势，出漩涡，岂料这一个漩涡比他以往遇到的力量都来得大，不但不能乘势游开，反而愈旋愈急，他索兴闭着眼，任水涡将他往江底旋去。

大约半盏茶工夫，他觉到手掌碰着了什么，睁开眼睛一看，下面赫然一只沉船，四周不少大鱼小鱼游来游去。他一高兴，竟忘了自己正处在危险境地，只是一心想捉条大鲤鱼回去给义母吃，因为他听悦大鲤鱼可以治风老病。

他心里暗忖:“最好能找一铁条什么的来刺鱼，那就可捉到大鲤鱼了。可是，在这水里哪来铁条？有了，破船里总该有能用的东西吧！”于是他游进破船里，铁条没有，铁链倒有，但他拿不动，又东翻西找，破船上积的泥土都被他翻搅起来。然而，他失望了，一气之下他拿起铁链的一端，往船板上砸一阵，于是，奇迹出现了，只听“铛啷”一声，他顺着刚才铁链打着的地方摸去，手指碰到了件硬硬的小东西，他忙拿起一看，原来是一把带鞘的匕首。他想:“这下我可有刀刺鱼了。”他用力一拔，小力鞘而出、猛觉眼前一亮，一股青光自刀身发出，在五六尺内看得清清楚楚。斌儿甚奇怪，铁链生锈了，这匕首怎地不锈？大概是鱼肠剑之类的宝刀吧？他童心-起，往船板剌去，哧地一声，匕首齐柄没人木板之中。

这时，刚巧一尾三四尺长的大鲤鱼，张开血盆大口，来势汹汹地向他冲来。

斌儿虽然捉过不少鱼，但哪会见过比他还要大的鱼，不心里一慌，忙不迭双脚踩水，向后蹿去。虽然他水里工夫了得，但他哪有大鱼游得快速，刹那间，堪堪距他双脚不足三尺，他慌地猛一缩脚，两手舞，却巧大鱼猛蹿而来，手中匕首正好将鱼嘴划了一条槽。大鱼受此意外一击，缓得一缓，斌儿也瞥见厚厚的鱼渗出一团鲜血。

斌儿此时不再如刚才那么惶恐，双足一屈一伸，已到了鱼腹下面，举起匕首划去，鱼肚立即裂开一条长长大口，鲜血如泉般出。大鱼负伤，鱼尾扫，竟将斌儿扫出老远。他被鱼尾一击，几乎晕过去，口到窒息，口一张，喝了一大口水。他难过极了，忙一闭气，定定神，旋见大鱼在水里翻了几翻，慢慢地不动了。

斌儿平时在水里可潜伏一个多时辰，但此时，下水已经很久，又让鱼尾扫了一下已疲倦不堪，忙伸手进鱼鳃牢牢抓住，一边用力踏水，想往水面冒去。岂知这个漩涡却又把他旋回沉船边来。

此时他力气已是不继，忙伸右手一搭船板，稳住身形，缓缓气，以仅余的一股劲力，运用他的智慧，聪明地在水底滑开三四丈远，用力斜向上蹿，这次才让他逃开了大漩涡。

他冒出水面忙换一口气，平平地仰浮在水面休息。眼光向四周一扫，吓得惊叫一声，原来他已离开江岸五六里远，他现在已没有一丝气力，不要说拖着这么一条大鱼，就是空身一人，他也无法再游回岸边。

他开始到绝望，他泪了。然而他又舍不得放开大鱼，还是牢牢地抓着，咬着牙，慢慢向岸边游去，很久很久，离江岸仍是那么远，他心想自己实在不行了。

正在他到绝望之时，一条渔船在十几丈外缓缓驶来，他急忙喊道:“船老倌！救命呀！”这一带渔船，都是泊停镇江，所以没有不认识斌儿的。船上是一位三十来岁的渔妇，她听到斌儿的呼声，抬眼望去，见他小手在水面不住摇晃，心里骂道:“这顽皮鬼，真可恶，玩水玩到这么远，怪不得他娘到处找他！”她将船摇过去，一眼瞥见一条庞大的鱼横在斌儿的前面，惊叫道:“快躲！大鱼！别让它碰着你。”斌儿无力地笑道:“别怕，是我捉的，三婶，你把船缆给我。”三婶仔细一看，确是尾死鱼，忙解下船缆扔下水去。口里说道:“这么大的鱼，吓死人啦！你怎么捉的？”斌儿没力气多说话，将鱼挂好，然后抓上船，躺在船板上气。缓缓将经过情形，断断续续的说了一遍。

三婶见斌儿疲倦地躺着，也不怪他不帮忙摇船，却埋怨道:“多危险！你这野孩子，终有一天会出事，下次你再到这么远来，我就不理你，让你一辈子就在这儿玩。”斌儿顽皮地道:“三婶，别骂，晚上请你吃鱼就是。”

“谁希罕，我没见过鱼呀？你别讨好，看我对你娘说，让她狠狠的揍你一顿。”她嘴里骂着，心里却觉得这孩子真比大人都强。斌儿哭丧着脸道:“三婶！求求你，我倒不怕娘打我，我知道娘也不舍得打我，只怕她为我担心，你可千万别向我娘说。”说着，斌儿坐起来，远远地已看到义母的船，遂大声喊道:“娘，斌儿在这儿呢！”张婆婆听到斌儿叫唤，急忙将船过来，问道:“你到哪儿去了？”斌儿忙跳过船去，讷讷地道:“我…我…帮三婶捕鱼。”三婶在那边说道:“张婆婆，别听他的，不遇上我，他还回不来呢！”于是将斌儿告诉她的一五一十地重说一遍。斌儿一旁作声不得，张婆婆听得全身颤抖，着泪道:“好孩子，以后不许再去了，我也不想吃什么大鲤鱼，唉，只要不让我担心。”斌儿急道:“娘！您别生气，斌儿下次再也不敢了。”张婆婆脸上泪水纵横，含着一抹欣的笑意，一把将他搂在怀里，动得说不出话来。这时邻船上传来赞扬斌儿的言语:“张婆婆真好福气，有这么个又孝顺，又能干的义子，亲生儿也不过如此。”张婆婆听来，心里也实在到安无比。

斌儿知道娘为他担心气恼，仰起头，关怀地问道:“娘，你身子好些了吗？今天你老的脸可好多了。”张婆婆轻轻地抚着斌儿漉漉的头发，用五个指头在替他梳理，轻叹一声道:“孩子，只要你别让娘担心受怕，娘的病没什么好不了的，唉，这是老病，酸背痛，过些子就会好的。”斌儿见娘已转开了话头，顺势坐在船板上道:“娘，听说鲤鱼可以医风，斌儿捉来一条大鲤鱼，煮给娘吃吧。”张婆婆慈样地道:“孩子，这些子可累坏你了，我动不得，什么都要你做，娘心里好难过。捉得大鱼拿去卖了，也可多得几个钱。煮给娘吃，娘也吃不下。今天你累了，明天再说吧！”斌儿不依地道:“不，斌儿要捉鲤鱼给娘吃，娘的身子早些好，斌儿心里才安。”说着一指船尾那条大鱼，继续道:“这尾大鱼，一定值钱，我拿去卖了，另外捉几尾大些的鱼，送给三婶，谢谢人家。”张婆婆见斌儿说得在情在理，脸上出欣的笑容，道:“好吧！娘依你。”斌儿见娘答应后，忙去将鱼卖了。回来对张婆婆道:“焦山脚下的鲤鱼又大又多，我们到那儿去捉。”丽当空，焦山上苍松劲，垂柳摇曳，山脚下却是白滔滔，江声怒吼，相形之下，煞是奇观。斌儿将船靠在凹处停泊。他将身子倒在船板上，双手叉在头下枕着，笑对张婆婆道:“累死了，娘，我歇一会儿。”张婆婆老怀欣，真想不到，一念之仁，收留下一个孤子，原意扶养他成人后，助他回乡，岂知自己年老多病，反而靠他供养，这种施反获的恩惠，使她意想不到。她看着躺在船板上的斌儿，追忆在海宁初遇他的情形。

突然，她像是想起什么，忙推起斌儿，严肃而惶恐地道:“孩子，你要听娘的话，不准你在焦山下水去捉鱼，你可答应我？”斌儿奇怪的问道:“为什么？”张婆婆不安地道:“那儿有神，你不看水下的旋涡有多急？那就是神出来吃坏人的。”斌儿摇摇头，一本正经地道:“娘，只要心正，天神也会保佑…我又不是坏人。

张婆婆急道:“小孩子知道什么？我在水上一辈子了，老人家都说江口神，浮出水面比焦山还大，神在水底昂起头，张着大嘴，水边就是大水漩。船上若载着坏人，就会给旋进去，老辈的就有人见过神浮出水来。大家烧香礼拜，祭了三牲，神才回到河底。但是不少坏人，还是被旋下去，小孩子，可不能不信老人的话。”斌儿道:“哼！我才不怕呢！大不了，让我遇见，就给它一刀子。”张婆婆急忙伸手堵住斌儿的嘴，一面闭着眼喃喃说道:“阿弥陀佛！神不要见怪，小孩子不懂事，说话，神爷爷饶他一次吧。”完又对斌儿道:“千万不能说话，得罪了神，可不是玩的。”斌儿见张婆婆如此诚惶诚恐，不好再说什么，遂道:“娘！我到焦山上去玩会儿，好吗？”张婆婆无奈地道:“去吧！可要早点回来。”斌儿跳上岸，往青葱的山跑去。他跑到一处疏林，这儿可看到镇江城全貌，金山、北固山尽收眼底，浩浩长江，滚滚而来，真是气象万千。

他一会儿爬上树梢远眺，一会儿跳下地面舞。他从间拿出从江中得来的匕首，对着小树哗哗剥剥的刺劈。他将小树当作三头蚊，一刀一刀地刺去，一直到他力竭方才停手。他靠坐在一株大松树下，摩拭着心的匕首。在光下，匕首出刺眼的光芒。摹地，他大叫道:“玄机！玄机。”原来这柄薄薄的短剑，剑身上赫然铸有玄机二字，他更相信这不是件寻常的东西了。