【上】
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兴许是我没有提前让人通知要回来的缘故，家门紧紧锁着，我等了半柱香的功夫都没人来开门。
不过这倒也正常，家里没有下人，几个人一旦忙起自已的事，确实很难注意到正门处的响动，我看着三米多高的墙壁，稍稍伸展了下身子就轻松翻跃了进去，弃武从文前的童子功还好没有彻底荒废。
令我意外的是，整栋屋子都被一片诡异的香氛气味复盖着，甜腻
人的味道直往鼻腔里钻，令人头晕目眩。
莫非是有歹人入侵？我立刻心生警觉，闭气凝神，悄咪咪地朝正厅走去。
还没靠近正厅，我就听到里面传来
悉的气息，仔细一听，似乎是弟弟约翰正
着
气，正在颇为
烈地练着功法。
隔着一层窗纱遥遥望去，可以隐约看到弟弟魁梧的身影，他呈扎马步的姿势站着，自
部以下的身子隐藏在窗槛之下，两只手伸到视野之外，似乎用力牢牢抓着一个颇有弹
的支点。
他每吐出一口气，身子便后一仰，应是正在用双手抓着的死物练劲。
「啪」
「啪」
「啪」的皮
拍打声随着他前后的动作起伏从屋里传来，时不时还能听见「滋滋」的
体迸溅到空气里的声音。
没想到才隔了几个月，弟弟的功法就已经抵达了「无风起声」的境界，一时间让我欣
不已，我正准备冲上去拉开大门，给弟弟一个惊喜，身后却传来一个冷冰冰的声音。
「清弟，你回来了？」回头望去，不知什么时候，抱着长剑的姐姐悄无声息地来到了我的身后。
许久没见，姐姐依旧是那副冰清玉洁遗世独立的样子，她的容貌与母亲有八分相似，一双鸣凤美目顾盼生辉，眼尾笔直好似刀裁，比起母亲细长妩媚的柳叶眼多了几分从父亲那里遗传而来的凛冽。
除却那双对视时让人忍不住生怯的眼睛，姐姐基本继承了母亲温婉动人的柔媚五官，只是比起常常绽开笑颜的母亲，姐姐自从父亲死后便冷若冰霜，尽管如此，姐姐偶尔在家人
聚时展
出来的笑颜依旧令人心驰
漾。
和生育了两个孩子，身材臻于完的母亲不同，姐姐的身材更符合文人墨客对神仙妙女的想象，墨青
的柔顺长发搭成一个干练的凌虚髻，斜
着一只白玉簪，几缕发丝垂在细腻修长的天鹅颈旁，令人想起《花间集》里「鬓云
度香腮雪」的妙句。
一件墨
领襦裙将身子裹得严严实实，只出
口处的些许白腻，可依旧掩不住姐姐
人的身材，只需稍加注意，就能用视线捕捉到墨衣料被丰
翘
顶起的圆润曲线，这份盖弥彰所带来的反差立刻让保守的衣物失去了遮蔽的意义，令人忍不住遐想
光乍
时那具遮盖在保守襦裙里的
体该有多么妍姿
质。
目光再稍稍往下，就能看见姐姐未着鞋袜，赤着一对白皙玉足站在地上，奇迹似的不沾寸尘，这似乎是姐姐为了练剑而做出的忍让，也是她为数不多展出来的身体部位。
姐姐望向我的目光比起平时似乎多了一层说不清道不明的复杂情绪，我以为是她埋怨我这么久才回来，忙解释:「嗯，姐姐，我近来准备院试，要考取生员资格，所以误了些回家的时间……」可还没待我说完，姐姐就打断了我，伸手拽住我的胳膊，将我往院侧的偏房带去，我完全搞不明白姐姐为什么不让我先和弟弟和母亲打声招呼，但又不敢忤逆或许正在生气的姐姐，就这么顺从地跟她进了偏房。
一进偏房，罩住整栋屋子的香氛气味更加浓郁，我定睛一看，有一
香烛正在偏房内静静燃烧，香雾从开了一角的窗户向外涌出，原来这里才是院内诡异味道的来源。
姐姐吐息如常，毫不在乎地呼
着蒸腾而起的香雾，看来这香烛是家人所点，并非我之前脑补的歹人偷袭，于是我跟着解除了屏气，顺畅地呼起来。
依旧是一阵头晕目眩，但几个吐息之后，滋味就美妙了许多，周身经脉异常通畅，据我小时候练武时的记忆，这应该是母亲为了弟弟练武而特意调制的秘香，心里悬着的石头终于落地。
「这是母亲前一阵子调的香，初闻有点呛人，副作用是让人官迟钝，但对于练功大有裨益，因为不知道你何时回来，所以已经燃了好一阵子了。」姐姐开口解释道，可她明明离我咫尺之近，声音却有些模煳不清，我抬起头，她的容颜也在香雾里朦胧难察，想必这就是她所说「官迟钝」的副作用了。
我连忙又靠近了一些，几乎挨住姐姐的身子，才重新看清姐姐的脸。
不知为何，姐姐的眸子里闪过一丝哀婉忧伤的神采。
「没事儿，看不清就离近些。」姐姐握住我的手，掌心传来温润清凉的触，指节上的剑茧和我常年握笔的老茧轻轻一碰，让我有些发
的同时又到一丝诧异:自我下山求学后，姐姐已经许久不对我如此亲昵了。
「约翰弟弟正在大厅里练功，娘在里面教他。最近约翰弟弟的功法练到了关键处，娘不让外人在练功时进去，怕
了约翰弟弟的心绪，练出岔子。还好我刚才叫住了你，在娘和约翰弟弟练完功前，你就和我在这偏房里说会儿闲话吧。」姐姐似乎知晓我心中所想，还没等我发问就做出了拉我来偏房的解释，可或许是我的错觉，姐姐讲这些话的时候有些发颤，好像她小时候做了错事在父亲面前扯谎的样子。
「也好，反正都回来了，也不差这一会儿，我也好久没和泠姐说过话了。」我握住姐姐的手，开始讲起这段时间在山下发生的事:我读的经典，即将到来的院试的准备，自从朝廷战败开放通商口岸后洋人在家乡附近的动向……姐姐紧紧握着我的手，极为耐心地听着，偶尔对外界
新月异的变化提出一些疑问，被我一一解答。
聊到无话可聊后，姐姐浅浅地笑了，像母亲一样用手轻抚我的脑袋，夸奖我道:「好几年没和弟弟谈心，这下才发现我们家的清儿终于出落成一个好男子了，你说的那些针砭时事的见解，我从来没听父亲或母亲说过，读书原来是一件这么有用的事啊。」
「这就是父亲驾鹤前想让我去完成的事吧。凭一身武艺把几十上百个洋鬼子赶出华夏不难，可要杜绝洋鬼子用坚船利炮凌辱华夏，就只能靠朝堂庙算了……」姐姐的夸奖让我一阵开心，但我又同时到一阵忧伤，如果我不用承担这种责任，而是能自由自在地在山上和家人们一起练武该多好，于是我
口而出，「唉，要是国家光景不沦落到这种地步，我留在山上跟随姐姐和约翰弟弟一起向母亲学武，学成后游历江湖，该比在书斋里刻苦读书快活多少！」我这句话刚一出口，似乎就触动了姐姐心中的某细弦，她轻叹一声，随即美目微阖，两行浅浅的泪水淌过脸颊，一时间反倒叫我慌了神，搞不清楚姐姐落泪的理由。
「……清儿，没事。我只是在想，如果当初你不下山就好了，家里一定不会沦落到今天这种光景。」