（01）

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屋外此时又下起了大雪，屋内却是一片意融融。

二人兀自沉浸在男女之中，不料此时一阵轻微地敲门声传进了房内二人的耳中。

二人一愣，妇人刚想说些什么，却见那汉子不耐烦地挥了挥手，继而身子往前一倒，将妇人在了身下，具在户中再次快速起来。

妇人一边发出叫声，眼睛却是不由自主看向了门外。

「哼，定是庄内其他腌臜货没事闲得捉老子，待一会再和他们算账。」汉子犹自不停动下身，具在户内肆意横冲直撞，混合着水得咕吱咕吱直响。

敲门声再次响了起来，比前一次更加响了一些，这回二人听得仔细了，这声音却是从屋外侧门发出来的。

二人一愣，互相对视一眼，那妇人一下子缩到了被窝中，眼睛示意那汉子去开门。

汉子颇有些气恼，骂骂咧咧穿上衣物，转身走到一边将房门打开。

屋外此时正飘着鹅大雪，将耳房与侧门间的十余步路尽数染成了一片银白。

汉子缩了缩脖子，回头看了妇人一眼，轻轻将门带上，慢慢走到了侧门处。

敲门声第三次响起，门外那人似乎极有耐心，每次只敲三下，每一下都沉稳有力，汉子一边口中问着话，一边拉开侧门的门闩，将侧门打了开来。

此时一阵西北风趁势卷来，带起的雪花几乎将汉子的双眼都住了，他用力擦了擦眼睛，却惊骇地发现门外竟是空无一人。

汉子踮起脚尖，将大半个身子伸到门外，左右环视了一圈，却见一边墙边靠着一个土黄的麻袋。

汉子依稀记得墙边原本是没有麻袋的，他好奇心一起，又见周边无人，便轻手轻脚走了过去。

那麻袋竖在墙边，隐隐发出一股味道，汉子用力了鼻子，原本的好奇渐渐被恐惧所掩盖。

他蹑手蹑脚走到墙边，努力想要平复自己的恐惧，手却不由自主伸向麻袋，跟着颤抖着解开紧紧扎着袋口的一细绳。

「嘶……」待那汉子勐然见到了麻袋中的东西后，他勐然倒一口冷气，右手捂在前，跟着连退数步靠在墙上。

那麻袋被他褪下了一半，出了里头一具早已冻僵的尸体，尸体被剥得光，全身上下都呈现出一种青，双目凸出，面容扭曲。

「郝老三……」半晌过后，那汉子方才缓过神来，他早先也曾在江湖上过，自然早已见惯了尸体，只是如今在庄中呆得安逸了，乍然之下再次见到相之人的尸体，总觉得有一阵心惊跳。

汉子冷静下来，见那具尸体的确是庄中相的郝老三，又左右环视一周，见周围没有半个人影，这才急慌慌回到庄内，又沿着小径一路赶往前厅禀报庄主。

余伯年看着厅中郝老三的尸体，面上一片沉，此时郝老三的尸体上早已被人盖上了一层薄被，不再是光熘熘一块。

余伯年坐在椅子上挥了挥手，待众人皆出了前厅后，方才轻轻叹了口气，身子仰靠在椅背上，面上一片疲惫之。

半晌过后，余伯年站起身子，走到郝老三的尸首前蹲下，将薄被轻轻掀开。

他的眼神落在了郝老三的右手上，那只右手紧紧握成一个拳头，那尸体被冻得极其僵硬，余伯年用力扳了几下，始终扳不开来。

他眼神一寒，出间长剑，剑光一闪，郝老三的整只右手被齐切了下来。

余伯年拾起那只右手，用力扳开手指，见那只僵硬的手掌中赫然捏着一个纸团。

余伯年取出纸团，放在桌上细细铺平，见纸团上只写了一个‘谢’字，其他再没有半分字迹。

余伯年见了那个‘谢’字，身子如遭雷击一般，往后退了数步，颓然坐倒在椅子上，那椅子似乎有些不堪重负，发出一声令人牙酸的吱呀声。

余伯年紧紧握着那个纸团，眼神中一片空，半晌似乎才回过神来，就着堂前的蜡烛将给纸团烧了。

郝老三被匆匆下葬，庄中此时大多数人都已回乡，此时亦没剩下几人，余伯年让厨房准备了一些酒菜，将剩余的几人尽数召集到了一起。

酒过三巡，余伯年缓缓开口:「诸位，今夜过后，诸位就各自返乡去吧。」众人大惊，不知庄主为何会说出这话，先前发现郝老三尸体的那汉子站起来急切问道:「庄主此话是什么意思，难道是嫌众兄弟不中用了吗?」余伯年抬头看了那汉子一眼，缓缓摇了摇头，道:「你们都是跟随了我数十年的老弟兄，我又怎会嫌弃你们，只是此次庄子遇上了一件极其凶险之事，我亦没有把握能否安然渡过，为了不连累众位兄弟，只好让你们先行离开了。」此言一出众人大哗，又有一人问道:「庄主说得极其凶险的到底是什么事，大伙都跟了庄主这么多年，哪里能够说走就走，庄主把事情说出来，大伙想办法帮庄子渡过这次难关。」其他人亦是七嘴八舌，大意皆是要助余伯年渡过此劫。

余伯年心下动，他环视了一眼四周，见众人面上皆无虚伪之意，遂清了清嗓子，道:「此时说来话长，还得从今年八月初一，华山一桉说起……」知后事如何，请看下回分解。