【猎魔者的末路:失去价值的功臣】

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作者:念凉字数:254572020年8月20——距离那场人类与魔族间声势浩大的决战已经过去了三年。

三年前，在龙皓晨和圣采儿等人的带领下，经历诸多苦战的讨伐军成功打败了统领魔族的王，彻底宣告了漫长战争的终结；而在凯旋而归后，情投意合的两人也终于得以卸下身上的重担，于一场盛大的婚礼中正式结为夫。似乎一切都在向着美好的方向发展——尽管如此，如此规模的战争还是让联盟损失惨重；为了让人类重回黄金时代的繁荣，实质上掌控联盟的权贵们决定将功勋卓著、在民众间备受拥戴的夫妇二人分别任命为联盟名义上的主席与副主席，以他们的名望来引可堪一用的人才。

重建城池，开垦荒地，振兴贸易……一切都很顺利，这本应是让人欣喜的局面；然而，一起突发事件却让不少民众，还有采儿到相当不安——半个月前，龙皓晨毫无征兆地失踪了；虽然联盟派出了大量人手，在各地进行搜寻，却也始终没能查出任何线索。

因此，圣殿之中，孤身一人的采儿便显得相当郁郁寡。

「皓晨……究竟发生了什么……」那个原本略显孤僻，待人冷淡的青涩少女如今早已成长得落落大方，无论是那头绮丽的长发，还是如水晶般澄澈空灵的双眸，都比年少时增添了几分成的韵味；穿着打扮也与以往大不相同，不再用轻纱遮盖自己俏美的容颜，一身绛紫的长裙雍容而华贵，简直如同定制般合身，纯黑的丝质过膝袜遮掩在浑圆纤长的美腿上，裙摆下不时闪过一片引人遐想的雪白，在外的肌肤看不到一点瑕疵，仿佛吹弹可破般惹人怜惜，窈窕的身段勾勒成近乎完美的线型，前凸后翘，却又挑不出半分赘，举手投足间都会出女浑然天成的魅力；这样一位美妇人正端坐在边，眉头轻蹙，难以掩饰心中的烦——身为顶级刺客的直觉告诉她，自己的人可能遭遇了某种不测；可无论她怎么想，也难以理出头绪——龙皓晨的实力在这世上即使算不上最强，也绝对是数一数二的佼佼者，又有谁能伤到他呢？

就在采儿心烦意，打算外出散心的时候，一阵诡异的能量波动倏地弥漫开来；没等她有所反应，伴随着魔力闪烁的光芒，一张没有署名的信纸便打着转飘落在地，不偏不倚地掉在了采儿的脚边。

「……？」采儿愣了一下，本以为是什么无聊的恶作剧，打算不予理睬，却还是鬼使神差地将它拾了起来；下一秒，她的脸上就浮现出前所未有的的惊惶。

「我知道龙皓晨的下落，想要情报的话，就独自到联盟总部两千里外的荒山来。不准与任何人提及这件事，也不准携带武器，否则，你的人有命之忧。

只给你一天时间。」当她读完这条消息后，信纸便自动烧成了灰烬；采儿颤抖的指尖上只剩下一抹青烟。

圣殿外部设有结界，会主动隔绝大多数的传送术式；而这张信纸却并没有受其影响。这到底是陷阱，谋，还是某个无聊混蛋凭空捏造的谎言？

采儿的心中成一团，不知该如何决断；她可以确信，如果自己独自前往那片早已在大战中沦为废墟的荒山，一定会有未知的危险在等着她；然而，对心之人的担忧却又让她无法对这封诡异的信置之不理。

「可恶……只能去一趟了，但为了保险起见，果然要将这件事告诉那些该死的权贵才行吧……？这样一来，就算自己真的落入什么陷阱，那群只知道争权夺利的老家伙应该也会派人来增援……」心急如焚的采儿来不及多加思索，在向联盟中话语权最大的贵族告知此事，请求他们安排援军对自己进行接应后，便通过传送阵来到了联盟南部最为偏远的城镇，再用灵力凝聚出飞翼，以最快速度赶往信中所提到的荒山，却完全没有注意到在她转身离开后那名胡子花白的贵族嘴角所出的险笑容……

经过足足大半天的跋涉，采儿终于来到了自己的目的地；虽然此时的采儿实力早已比过去强了几个台阶，可长途飞行所产生的巨大消耗还是让她到相当劳累，「是这附近吗？」

「咯咯咯，竟然真的来了，我是应该钦佩你的勇敢，还是该嘲笑这份狂妄自大呢？」一阵沙哑的笑声顺着风传入采儿耳中；到不妙的她寻声望去，很快便在不远处发现了一个浑身包裹在漆黑之中的人影。

「那封信出自你的手笔？我希望能听到合理的解释，否则的话，」采儿美的面庞上浮现出几年未见的凛冽杀意，「你的尸体会变成这荒山野岭的装饰品，我保证。」

「口气不小，」黑影却没有显出半分怯意，反而嘿嘿地冷笑起来，「区区一个手无寸铁的刺客，也想取我命吗？哼，没想到，在闭关百年之后竟会被这种黄丫头小瞧，实在是让我有些惹火啊……」

「闭关百年……？嘁，在自顾自地说些什么，快把皓晨的下落告诉我！」采儿被黑影无因无果的话语得有些烦躁，「再代清楚，你这家伙是怎么找到我的位置，并突破圣殿的防御，将那张信……呜嗯——？！」没等采儿说完，一阵极度扭曲的眩晕便铺天盖地的涌来，让她一时间难以维持飞翼的凝结，直接从空中重重地摔在了地上；这意料之外的情况让她慌了手脚，「什，什么？怎么会……」采儿提起神，相当吃力地站起身来，却惊愕地发现自己所能使用的灵力十不存一，「混蛋，果然是陷阱吗……！」

「明知道陷阱还要跳入其中，你这被情冲昏头脑的雌简直比母猪还要愚笨啊，」黑影放声大笑起来，「弱化结界似乎开始起作用了，觉如何啊，击败了魔神皇的勇者？看来，为那位大人报仇的时候终于到了啊！」

「那位大人……？难道是指，等等，这样说来，你是魔族？！」心思灵慧的采儿马上理解了黑影所说的话语含义为何；可这却让她愈发惊惶，「不可能，魔族明明已经被悉数消灭、放逐了才对，怎么会有漏网之鱼？而且，就凭你们，怎么可能伤到皓晨！」

「很快你就会明白一切，」黑影挥了挥手，事先埋伏起来的魔物鱼贯而出，「在那之前，老老实实地束手就擒吧！」

「痴心妄想！」采儿娇叱一声，将许久未曾动用的灵炉「轮回」从口处召出，轻蔑地看着那些面目狰狞的魔族，「哼，就算没有武器，对付你们这群杂鱼也完全不是问题！」

「杂鱼，哈，哈哈，哈哈哈哈……」黑影的笑声中夹杂着如凛风般刺骨的寒意；笑了好一会，黑影下的魔物才扯掉那件用以遮掩气息的斗篷，随即，恐怖的威瞬间爆发而出，虽然与全盛时期的采儿相比或许稍逊一筹，却足以将此时经历长途飞行后体力大减，灵力也被弱化九成以上的她彻底制，「敢将我『死星』称为杂鱼的，过去一千年来，你是第一个。准备为此付出代价吧，不知天高地厚的小鬼！」

「这……这股气势？！这家伙不是普通的魔族，是魔神吗？」在魔物的威下，虚弱的采儿甚至连呼都有些困难；而随着采儿的心神受到如此冲击，她手中的灵炉也仿佛随时都会熄灭似的一阵闪烁，「可恶，这样的话，胜算就……！不行，一定要离开这里，再将这件事上报给联盟……呜？！」刻印在大地上的魔力回路毫无征兆地散发出不详的光，而采儿则抱着头悲鸣起来；这结界对魔族并无任何影响，却能将人类的力量削弱至极低的水平，甚至起到神攻击的作用。

「事到如今，你还想着逃跑吗？」自称「死星」的魔物终于出真容——扭曲的龙角，双翼，近乎三米的体魄，闪着寒光的漆黑鳞甲……

毫无疑问，这是在魔族中数量也极其稀少的高位种族，「龙魔」；尽管数量稀少，但哪怕是刚出生的个体都拥有骇人的力量。

「……嘁，糟糕透顶，」被团团包围的采儿此时头晕目眩，连站立都有些吃力，本无法与如此强大的魔物战斗，更别提杀出一条血路，并借此逃出生天了。

话虽如此，可一向坚强的采儿并没有坐以待毙；察觉到自身处境的她选择咬紧下，打算做出最后的抵抗，心中已经暗暗将希望全部寄托在了来自联盟的援军上——然而，倒的战力差距恍若一道难以逾越的鸿沟；没过多久，衣衫褴褛的采儿就被击倒在地，陷入了昏之中。

「果然不该独自涉险吗？没想到竟然会有这种魔物残存于世，太大意了啊……等等，这样一来，难道皓晨他——」在失去意识、沦为俘虏的前一秒，采儿担心的却不是自己，而是心心念念的人……

——————————一个时辰后，魔物的大本营「女人，打算睡到什么时候？」死星呵斥着，用接连不断的耳光打着采儿；双颊传来的灼痛让她渐渐呻着醒转过来，「呜，呜嗯……这是哪里？」采儿昏昏沉沉地环视着四周，很快便发现自己正仰面朝天地躺在一张大的正中间；虽然已经在战斗中变得破烂不堪的衣裙与长袜还穿在身上，四肢也没有受到什么特殊的束缚，可瘫软无力的身体不仅使不出哪怕一丝一毫的灵力，就连想挪动手指都极其吃力，「你这混蛋，对我做了什么？！」

「别担心，这只是为了避免不必要的麻烦所采取的一点小手段，」死星脸上挂着笑容，可说出的话语却让采儿寒倒立，「不过是废掉了你的九成灵力，外加断掉几经脉罢了。」