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的衣料,沈尧的困意逐渐消退,整个人又神起来,就跟吃了什么提神醒脑的草药一样。
卫凌风倒是真的乏了,缓缓道:“那把广冰剑,我先替你收着。这把剑是天底下数一数二的物,当年祭剑时,死了千百来号人,剑一出鞘,便要见血。”沈尧揽住他:“大师兄,那真的是广冰剑?你怎能确定呢?”卫凌风只是一再告诫他:“三的剑客,拿到了广冰剑,都能跻身为一。江湖上想得到它的人太多。匹夫无罪,怀璧其罪,除了我,你切莫告诉第二个人,包括你的许兴修师兄。”沈尧翻身坐起,刚要讲话,卫凌风就一手按住了他的头:“躺下。”沈尧没听他的话。
卫凌风使力,将他重新按回去:“让你躺下,你不是喊累吗?姑且歇一会儿。”沈尧却说:“大师兄,我想瞧瞧那一本《天霄金刚诀》。”卫凌风将书册回他的手中:“我刚看完了第一章。以你的武学基,贸然开始,必定会走火入魔。”沈尧嬉笑道:“呦,我哪有武学基啊?我连扎马步都不会。”卫凌风闭上双目:“高手的武学基也不是一之功。你只需勤加练习,有朝一,等你练成了天霄金刚诀,放到江湖上哪个门派,都算是第一的人物。”沈尧蹙眉思索:“大师兄?”卫凌风应话:“又有何事?你但说无妨。”沈尧双手抱臂:“你对江湖上的那些小道消息……为何如此了解?”卫凌风吹灭头的油灯。黑暗中,他心无旁骛地回答:“我了解越多,你吃亏越少。门中那么多师弟,唯独你最让我心。”第18章送葬沈尧侧身半卧,应道:“你对别的师弟,从没有这般上心吗?”卫凌风半梦半醒,含混不清道:“他们……他们和你不同。”沈尧笑问:“哪里不同?我们不都是男人吗?”他坐了起来。竹不够牢固结实,随着他的动作,整张架轻微地晃。
晚风寂静,雨声未停。
沈尧没等到卫凌风的回音。他望见窗外颀长人影,连忙下,喊道:“许师兄?”许兴修推开他的房门:“我刚才还在问,沈尧去哪儿了?原来是跑回房间偷懒了?”沈尧合起桌上的布包,挡住了广冰剑与《天霄金刚诀》。
他双手握住许兴修的肩膀,肃然道:“对不住师兄,我给你赔个不是。今天跑遍几条街,我双腿发软,躺下睡了一刻钟……”许兴修看向墙角的铺,揶揄道:“你竟然把大师兄也拽到了上?”卫凌风披衣而起,步履款款向他走来。他们三人刚一汇合,就自然而然地聊到了白天的见闻。沈尧一个劲地说,城中百姓不愿出亲属的遗体。他们必须想个办法,解决这一桩难题。
怎么办呢?
卫凌风思索道:“挑一个人,做表率吧。”许兴修摸了摸自己的下巴:“你是说,找一具暴毙的尸体,当着老百姓的面,风风光光地火葬?”
“这具尸体,不能是普通的尸体,”沈尧摆手,嘴道,“最好是安江城内……有头有脸的人物。”常言道:法理不容情。不过眼下,安江城中瘟疫横行,人心惶惶。倘若能找到几个火葬的榜样,再辅以官差们的“令行止”,必定能在短时间内肃清瘟疫。
于是,卫凌风找到了药铺的老仆,问他:“安江城里,哪位达官贵人的声望最高?”老仆是个哑巴,不停地比划手语。沈尧和许兴修都没看懂,只有卫凌风叹气道:“也好,有劳您代为转达。”说完,卫凌风对他抱拳行礼。
老仆回礼,眼角含泪。
沈尧万万没想到,自愿做表率的那个人,竟然是药铺的主人“黄仙医”。
黄仙医多年来患有心疾,身染瘟疫之后,数病齐发,连续三滴水未进。他头晕耳鸣,咳血不止,几乎听不到别人的声音,直到回光返照的那一,他见过老仆,明确表示:“世间一切,生不带来,死不带去。老朽……愿做那第一人,略尽绵薄之力。”黄半夏“扑通”一声跪在父亲的边:“爹,您当真考虑好了?”他的父亲失去了继续说话的力气。父亲只能看着一贯疼的小儿子,微微点头。
黄半夏的腿脚麻木,脊背寒凉刺骨。他咽口水,喉管涌起一股血腥味。父亲常说:男儿有泪不轻弹,然而他也知道:男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。
他抹掉一把眼泪,跪得端正:“爹,您还记得娘吗?”黄半夏的母亲离世很早。那时候,黄半夏未七岁。他还记得,父亲将他们兄弟四人唤到前,围坐一侧,安静地陪着母亲。
黄半夏的母亲十分美。临终那,她涂了淡红的胭脂,攥着丈夫送给她的香囊,气若游丝道:“你要把孩子们抚养成人。”她的丈夫回了一声好。
她勉强挤出一个笑:“你再娶,我不生气,但你不要……在墓前告诉我。”她最后的愿望的是:“百年后,你要跟我合葬。我不想等你太久……”丈夫摸着她的发丝,答应道:“好的,好的,你放心去吧。”他轻轻捂着她的眼睛,没让她看见自己泪面:“你和年轻时一样美。”黄半夏始终记着这一