第四部（16）

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作者:小柔柔2022年8月29【章回:十六、潘文正与孙九龙】夜兼程，策马疾驰，只在黑台子稍稍歇脚打尖。

这，众人回庄，宝芳即刻传令:“众将各司其职，全庄戒备，派下探子奔赴省城，若有消息，即刻回报。”过了三五，探子回，说老爷与念恩在省城一切平安，并未察觉丝毫不利动向。众人听了，略放宽心。

又过几，老爷派人自省城捎话，定于八月初五起身回庄，命宝芳等在黑台子驾。

眼看期临近，大家奔赴黑台子，龙队、凤队出动，用以护卫。

八月初八，众人个个身戎装，神抖擞，出黑台子二十里驾，远远望去，老爷与念恩策马在前，后面数辆双马大檐车紧紧跟随。

来至近前，我们小跑几步跪地同声喊:“妾等恭老爷!”老爷稳坐马上，面带微笑，抬手:“都起来吧!我甚好!”大家听了高兴，众星捧月般围绕身旁，他用马鞭一指:“即刻启程直接回庄，我有要事宣布!”回到庄上，议事堂前。几辆大檐车停在院中，老爷笑着走到第一辆车旁，亲自掀帘，只听叽叽喳喳女子说笑，竟从里面陆续下来四位西洋女子!

只见她们年纪二十四五，个个金发碧眼，身材高挑，双硕大，细翘，身穿各西洋百褶裙，白高筒丝袜，黑跟鞋，手中拿着小折扇，口中哇啦哇啦外国话。

老爷挨个将她们接下车，引领来至议事堂内。

有仆人搬来绣凳，老爷居中，念恩立于身后，四位洋女子左右坐下。

我们见了有些不知所措，忙在面前列成一排听候吩咐。

老爷笑:“此四位西洋美人乃是督军大人所赐!今入府即封为我贴身近妾!想我在德意志帝国留学时，时常把玩西洋女子，只回国后再无机缘，督军大人宅心仁厚!特自北平花重金买来送我!我心甚喜!再有，外面还有几辆车，内装督军大人所赐省府特产!具是上品!”我们躬身低头默默听着，心中五味杂陈。

他忽道:“宝芳!”宝芳忙应:“诺!妾在!”他道:“率众女跪拜四位洋夫人!”宝芳听罢一愣，随即跨前一步，躬身:“禀老爷，妾有话讲!万望老爷恩准!”老爷点头:“我料你有话，速讲!”宝芳应:“诺!敢问老爷，这四位西洋夫人后作何安排?”他道:“自今起，我之一切饮食起居、宿夜陪侍等诸事，皆由四位洋夫人持，你等不得干预。”我们听了，心中吃惊。

宝芳忙跪下辩解:“禀老爷，咱家自老太爷定下规矩，您常皆由我们八人轮服侍，陪陪宿更是如此，夜间起夜亦有专人伺候，早起大解更需我等侍奉现如今恐不合规制”他听罢面有不快，呵斥:“此言不通!规制由主人制定，老太爷有老太爷的规制，现我是一家之主，自然有我的规制，此事已定，再勿多言!”宝芳见既已定下，只得与我们齐声应:“诺!”老爷顺手一指左边第一位:“她名叫‘南希贝尔’，亦为‘南夫人’。你等跪拜!”我们忙齐齐跪下磕头:“妾参见南夫人!”不想，这南夫人竟听得懂，起身半蹲行西洋礼，口中生硬国语:“不必多礼!”老爷笑，指着左边第二位:“她名叫‘玛格丽特’，亦为‘玛夫人’。”我们再拜，玛夫人亦还礼。接着便是‘捷琳娜凯特’，捷夫人与‘简瑞夏恩’，简夫人。我们一一拜过，她们一一还礼。

礼毕。老爷笑:“自你们走后，我心中亦甚为忐忑，不知会发生何事，怎料督军次竟请我饮宴，席间还邀请沈大人与了忘禅师作陪”我们听他如此说，个个瞪大眼睛，心存疑虑。

他见了摆手:“你等不必惊诧，督军大人做中间人，咱家与了忘已握手言和!”

“握手言和?”我下意识喃喃自语。

他见了问:“美娘可是有话要讲?”我忙应:“妾确有话，想来，咱家三打慧觉寺，斩其臂膀、断其脉，崖州第一悍匪仅落得了忘孤身而逃，如此血海深仇怎会轻易抹去?那凶僧又岂能与咱善罢甘休?妾怀疑”不等言罢，他摆手笑:“美娘所虑亦是我所担心，故初见时甚为紧张，但徐督军耐心解释之下，茅顿开，原来了忘禅师自兵败慧觉寺后，痛定思痛，大彻大悟，悔过以往种种罪孽，潜心研习佛法，投靠督军被视为军师益友!与我相见，早已抛却恩怨，还处处嘱托我要善待崖州百姓。我细观其形，绝非有意装饰，乃真情，遂相信他真心悔过。”我又想起老曹之言，再道:“老爷既已察言观确定他真心悔过，妾自然不敢怀疑只是秘报他曾与徐督军”

“秘报之人可在庄上?叫来我与他印证!”他喝问。

我摇头:“禀老爷，此人未在庄上”

“既无法印证，可视作谣言，不信也罢!”他面不快，我不敢违抗，只得声。

老爷端起茶盏，微微品了口，又道:“这几在督军处盘桓，聆听教诲，受益匪浅。督军之意，令我崖州所部，厉兵秣马，从速备战，出兵甘陕，且有赤马沈大人与昆州刘大人鼎力支援!只待平定甘陕之患，便与我上报民国政府授予甘陕督军之职!此亦是我思夜想之事!”他讲到此，我复想起当老曹所言，凶僧了忘为徐北山出谋，使那‘驱狼咬虎，使虎狼’之计!顿时心中烦，但亦不敢言语。

他续:“现如今崖州境内匪患已平，虽有马跃溪，但尖草铺烧了他一千五百士兵，南四平虽败，但亦毙敌数百，如此看来，已不足为患。我之意，可先放过，集中兵力讨伐甘陕!众人听我分配行事。九妹、婉宁、善友各率所部即刻进驻慧觉寺。囡缘、佳、锦双各率所部进驻刁家镇。茹趣、香卿任命为陆泉正、副参领，即刻各率所部进驻陆泉。宝芳升任崖州行营经略与耀先各率部进驻尖草铺防范马跃溪。美娘升任崖州巡阅使，率部进驻壶口监视甘陕动向。众将进驻后，训练士兵，筹措军粮、军饷。非宣调，不可擅离职守私自回庄，否则军法无情!”他娓娓道来，似是深思虑!我偷眼观瞧，见念恩嘴角上翘得意之状，心中更恨!老爷如此安排，必是念恩所设，分明是拆散我们姐妹而后逐出杨家庄，他好从中行事!

众人一阵动，宝芳忙问:“老爷，若全军尽数出动驻扎在外，恐庄内空虚”他摆手打断:“此事我早已想好，庄内有护庄队，再加念恩所率内卫队及冠臣外军守护，可保万无一失，你等不必多言!”眼见他决意如此，又有谁敢违背?只得齐声应了。

他又道:“限你们三准备，五内各部出发。”众人领命散去，宝芳叫上众姐妹齐聚海山阁关门秘议。

九妹情暴躁，娇声道:“老爷这是怎了!省城临别之时还恋恋不舍，过了几，收了几个洋姑娘，怎就心大变!”囡缘在旁摇头:“老爷平酒过甚，身体空虚，若我在旁侍候还能及时为他调理，可如今要常驻异地，又怎放心得下”茹趣与香卿对视一眼道:“虽任命我俩正、副参领，但亦高兴不起来，想到要离开咱家，心中难过。”婉宁冷哼:“不用想也知道!定是念恩那小贼子夜在老爷耳边吹风!如今把咱们拆散分开他好独揽大权!”佳点头:“此言不假!咱们拼死拼活创下这份家业，念恩坐享其成?休想!”宝芳摆手，众人声，她望着我问:“妹妹，你怎不说话?”我摇头叹气:“咱们陪伴老爷多年，怎能不知他心?贪恋、好大喜功、优柔寡断。徐北山投其所好，先赏下西洋美女，后许愿甘陕督军之职，又有念恩在旁，他怎能不动心?想来，崖州境内初定，尚有马跃溪未剿，本应巩固基再图发展，可老爷心急，决意讨伐甘陕，这又岂是三两便可行的?再者，训练士兵、筹措军粮军饷又何须将咱们拆散?此念恩所为，着实可恨!”宝芳听罢点头，问:“依妹妹之意如何?”我沉思片刻，摇头:“老爷既已决断，谁敢不从?按他说的做便是，只是咱们姐妹虽各驻一方，但私下却要时刻畅通联络，若有事，大家齐聚，共同应对!”姐妹们听了纷纷点头。

三后。早起，闻叶居拜别老爷，杨家庄四门大开，众将各率所部陆续出发。

我率凤队出东门，上官道，行军几，眼前一座关隘，越向前行，道路越窄，两旁山势更盛，此处便是壶口关，亦是通往甘陕必经之路，真有一夫当关万夫莫开之气势!

来至近前，城门大开，士兵们军装整齐，双手紧握长，左右列队，冠臣一身戎装在彪龙驹上笑:“盼星星!盼月亮!可盼来二姨!”他与冠甲模样相似，只是年纪略大些。

我笑:“谁要你盼?今我来乃是巡查你的部队及防务!别想歪了!”他听了眉一挑:“我得三弟军令，上面写得明白，二姨即起率部常驻于此，监视甘陕，怎又改做巡查了?”我与他并马入城，城内地势此起彼伏依山而建，两旁铺面林立却也繁荣。

我笑:“常驻也是，巡查也是，你不知老爷新升任我为崖州巡阅使?”他笑应:“只待安顿好，我便陪你巡阅士兵。”我俩说说笑笑来至城中心十字大街，一座庞大宅院便是冠臣府衙。