第四章

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勖棠在书房里待了一整天，他在等待即将上演的好戏，他倒要看看谁有办法教他改变心意，娶一个哑巴为妾。

可是从早等到中午、到黄昏，直到夜幕来临，掌灯的仆人燃起一盏盏明亮的灯火，他预期的好戏仍没登场。阖上帐簿，他决定回咏絮楼看看紫儿打算使出哪一种招数。

“少爷，老爷有请！”老管家的声音在门外响起。

果然不出他所料，她还是找上爹爹来主持公道。

“公道？”好一个公道！轻蔑的笑容浮上了嘴角，他真想看看到最后会是他赢还是“公道”赢？

苞在老管家身后，他神间气定地往饭厅走去。落了座，眼光四下搜寻，并没有找到紫儿的身影，反倒是有一个陌生的女子坐在客位上。

“勖棠，我来跟你介绍，这是我的外侄女，叫做媚儿。嫣儿出嫁了，我一个人怪寂寞的，就邀了媚儿来家里陪陪我，她住在嫣儿的绣凤阁，往后你有空就去找媚儿说说话，陪她四处走走。”芙蓉姨娘的私心路人皆知，之前她拼命想撮合他和嫣儿，以巩固她在朱家的地位，现在嫣儿出嫁了，她立即找来另一个“侄女”试图取代嫣儿的位置。

他看了一眼媚儿，她也正抬起眼打量他，秋波一转、媚眼一勾，大多数男人都会被她勾去半条魂魄，勖棠好笑地撇过脸，这种女人美则美矣，但嫌太，和名花巷里的女没多大差别，和紫儿的淡雅清丽相较起来，她这位小姐反倒不如一个丫头气质高雅。

紫儿？他竟会在这时候想起她？

甩甩头，他想甩去在脑海中的影像，他绝不让她影响自己太多。

勖棠很不给面子地保持静默—夹了菜，自顾自地用起了晚膳。

“勖棠，有一件事我忘了提，不过我想你应该已经知道了。紫儿…”朱振勋开口。

果然…她还是找上爹诉苦了…他轻哼一声，继续往下听。

“按理紫儿该跟着嫣儿嫁人莫家，可是嫣儿出嫁前曾来求我，要我把紫儿安排在你房里。我想紫儿向来安分乖巧，就允了她，往后就让她在你房里伺候。”也幸好紫儿没跟嫣儿嫁过去，否则这府里大大小小的帐本该谁来管？

“只有这样？”他狐疑地扬了扬眉。

“是啊！不然还有哪样？”对这个宝贝儿子他是越来越意了，他的能力、智力都远远超过自己，俨然已是个能当家作主的顶天男儿了。

“你没打算和我谈谈她的终身，毕竟她年纪也不小了。”他试探地问。

“她如果随嫣儿陪嫁过去，往后自然是跟了学恺，现在呢…”父亲的话让勖棠心不是滋味，有了嫣儿他还想要紫儿，莫学恺未免也大贪心了。

“若非她是个哑巴，我倒是可以帮她找门好亲事，这女孩知书达礼、模样好、学识才情也都好，唉…可惜了她不能开口说话，我看是很难替她找到不会计较的好男人。”

“是啊！哪会有好亲事轮到她头上？弦峡渌茫揖涂怀鏊降啄睦锖茫馐遣荒芩祷埃此捱扪窖奖茸拍切┤思铱亩鳎扯挤乘懒恕r的q谩⒅榇锢瘢磕强刹皇窃谒滴颐羌颐亩亩呐玫每珊昧耍烊盟弦哇锰！彼氚？a话题兜回媚儿身上，偏偏朱家父子两人的心思都不在这上头。

“爹，紫儿还小。”他一句话否决了父亲的话。

“不小了，十八岁都可以当娘了，我们不能不替紫儿着想，毕竟她和嫣儿情同手足…不如这样，反正她现在在你房里，要是你觉得可以就收了她。”他不强势要求，因为他这个儿子的脾气众所周知，越要求他只会越反弹，提个头儿，他要真有心就会自己去做。

奇异的，他排斥纳紫儿为妾的想法，竟在这时候松动了立场。

他没回答父亲的话，也没多推敲自己心中的真正想法，只是面无表情地吃着碗中的食物。

“不行、不行，一个堂堂朱家少爷居然纳一个哑巴为妾，这事要传出去能听吗？”芙蓉姨娘举双手反对。

芙蓉的话提醒了积棠，他正正心绪说:“这事以后再谈。”勖棠阻止了她的话，站起身。

“爹，广州新设的商行出了一点事，我要赶过去亲自处理，我会尽快在半个月内处理好，再回来向你报告事情经过。”

“好！出门在外，凡事要小心。”

“是！爹。”他转身走出厅门，急匆匆地往咏絮楼的方向走。

这刻，没有道理的，他就是迫切地想看到紫儿。