第七章啸月山庄

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“正是。”少年点头道:“三哥获悉双龙镖局的人也到了兰州，便决定先将镖货财物秘密运走，而且早就看准阿干河是最好的退路。三天前，已经亲自来这儿勘察过了。”苗飞虎道:“他既已亲自勘察过，又命你来做什么？”少年道:“三哥本想从容布置，一待大哥返庄之后，便即‘洗庄’退走，却木料‘洗庄’的计划，被庄中一名姓李的管事偷听了去，那厮竟连夜逃走，将咱们的情形奔告了双龙镖局，龙氏兄弟立即分途邀请帮手准备围截，这一来，得咱们不能不提前行动…＂苗飞虎道:“你们准备什么时候行动？”少年道:“就在今…”刚说了三个字，突然惊觉，急忙住了口。

苗飞虎持须笑道:“就在今夜？是吗？”少年长吁一声，道:“话既出口、也就不瞒你了.三哥已下令将全部财物分装两艘快船，只等天入夜，便驶出啸月山庄.我奉命先来探路，并且负责接应。”苗飞虎仰面望望天，含笑道:“这么说，最多再有两三个时辰，他们就会到了。”少年道:“你若真有诚意，等三哥到了，彼此尽可开诚商谈，好在咱们这次在啸月山庄已颇有收获，相信条件是谈得拢的，至少，总比让双龙镖局检现成便宜的好。”苗飞虎嘿嘿笑道:“我倒是万分诚意，怕只怕霍宇寰不在，你们无法作主。”少年道:“这一点你大可放心，咱们大哥一向对三哥言听计从，只要三哥点了头，大哥决不会反对的。”苗飞虎神态暖昧地道:“是吗？不知你那位三哥长相如何？等一会可别当面错过了。”少年道:“不妨，等船只一到，我自会用暗号联络，替你们引介。”苗飞虎讶道:“难道你也不认识他？见面时还得使用暗号联络？”少年道:“这是因为夜间行船，彼此又不便燃灯，如果不用暗号，敌我难辨，容易发生误会。”苗飞虎“哦”了一声，道:“话虽不错；但黑夜中相遇，如果不燃灯火，却以什么为信号呢？”少年道:“以击剑为号，如果声音悠缓曳长，表示平安无事，如果连续发出急促的短音，就表示情况危急，必须立即应变。”苗飞虎一面倾听，一面颔首道:“好极了！好极了！”突然举手一挥，道“来呀！押下去！多加几条牛筋绳子，仔细看守。”少年惊道:“你…这是什么意思…”苗飞虎恻侧笑道:“没有什么意思，咱们只想试试你说的思个是真话。”少年怒吼道:“姓苗的，你…”下面的话还没骂出口，脑后已重重挨了一掌，被两名壮汉挟持着拖了出去。

苗飞虎持须大笑道:“一箱珍宝原封未动，外加啸月山庄全部财物，这份利息，该够优厚了吗？”欧一鹏呵呵笑道:“老爷子真不愧好口才，只略为施展，便诓得那小辈把肚子里的心肝五脏全掏出来了。”苗飞虎躇踌志地道:“以咱们的身份，本不应该用计诓他，这是霍宇寰对不起咱们，怪不得咱们无义。”杨凡却道:“但这些片面之辞，也不可完全相信，须防他们明修栈道，暗渡陈仓。”

“杨兄未免太多疑了，我料他们舍此之外，别无退路。咱们只管张网待鱼，决不会错。”当即吩咐降下龙纹旗，人马沿河散开，各寻掩蔽，布下了层层埋伏…

就在苗飞虎调兵遣将的同时，城中三福客栈内，白道群雄也已经束装待发。

神算子柳元指着一张啸月山庄的地图道:“此在形势险要，易守难攻，尤其这座浮桥，是庄中唯一出路，敌我双方都势在必争，而敌暗我明，敌逸我劳，如果正面抢攻，对咱们极是不利，所以兄弟安排了一条迂回之计。”识到这里，微微一顿，见无人开口，才又接道“首先，由龙氏兄弟率先过桥，佯作抢攻.诸位随后接应，大家要装得真些，以便掩护陆环兄和万胜镖局的人暗中驾舟偷渡，若能一举攻占浮桥，今夜之战，已获胜一半了。＂群雄纷纷点点头道:“好计！”柳无义道:“不过，旋风十八骑亦非弱者，如果负隅顽抗，遭遇时恐怕将有一场血战…”龙伯涛冷笑道:“这倒不须担心，今在座的，都是正道侠义中顶尖好手，相信不难一战歼敌，为武林除此一害。”柳元道:“我担心的不是能否歼敌，而是怕咱们得太紧，反而起对方拼命的决心，那样便难免有惨烈的伤亡。所谓‘杀人一万，自损三千’，实为不智之举。”龙伯待讶道:“依你的意思呢？”柳元道:“依我之见，必须为对方留出一条退路。”龙伯涛愕然道:“这是为什么？”柳元道:“俗话说，一人拼命，万夫莫敌。咱们若迫太紧，对方必定舍死求生，人人拼命，作困兽斗。倒不如给他们一条退路，然后半途截击，反易收效。”于是，他又指着桌上的地形图道:“啸月山庄傍依黄河，倘若浮桥被咱们攻占，我料对方必然由水路巡，最可能的路线，是由阿干河绕过兰州，另寻偏僻之地登岸，所以，咱们占据浮桥以后，应该将人手分为两批，一批进庄搜索，另外一批则登舟折人阿干河中，预先埋伏等侯，待对方船只驶近时，突然袭击，这样纵不能把对方一鼓歼灭，至少可以栽下对方的船只，将失去的镖货夺回来。”群雄听了这番活，尽皆称赞不已。

沧客姚继风首先道:“柳兄的安排正合我意。咱们目的在夺回失去的镖货，并不是为了杀人赌狠。”七步断魂陆环也道:“能够少些伤亡，顺利夺回镖货，自然再好不过了”关洛大侠王克伦含笑道:“柳兄不愧‘神算子’，如此安排，可谓深合兵法。”姚继风回头向屋角一位枯瘦老人道:“董前辈有何意见？”那老人面黝黑，一头白发，手持竹据，一直默坐着没有开过口，在他身边蹲着一个十来岁的顽童，白净的面庞，乌黑的头发，梳着冲天小辫子，正聚会神地在地上玩弹珠。

这祖孙二人，鹤发童颜相映成趣，看来不怎么起眼，却是西北武林中一对怪侠。

老人名号“竹杖翁”董勋，顽童名号‘泥九神童’董香儿.祖孙二人又合称“童叟双奇”对人全凭好恶，出乎毫不留情.无论黑白两道中人，对他们都存着三分畏惧。这次是受了沧客姚继风的邀请，由祁连赶来为龙氏兄弟助拳，但与在座群雄.却显得不很热络。

董勋听了姚继民的询问，连眼皮也没有抬一下，冷冷地答道:“我没有意见，咱们爷儿俩，是久仰霍宇寰的盛名，特地来见识一下，其他的事，尽可随便。”龙伯涛见大家都表示赞同，也就点点头道:“既然如此，就请柳兄预先分配人手，哪些人进庄？哪些人去河口埋伏？”柳元从中取出一张名单，道:“负责河口埋伏的人，自然，以识水者较佳，在下已写好一份名单，请诸位参酌决定他正想将名单展开，突见一名嫖师急急地奔进房来，在龙伯涛耳边低声说了几句话。

龙伯涛脸上顿时出惊喜之，忙问道:“人在哪儿？”那镖师道:“在客栈前厅候命。”龙伯涛连声道:“快叫他进来。”打发镖师去后，又向柳元道:“人手的分配请稍缓片刻，情况可能有变。”柳元叹道:“有什么变化？”龙伯涛兴奋地道:“你还记得咱们镖局里那个赶车的伙计吗？”柳元想了想，道:“不错，那人好像姓陈，是个颇明的汉子，他怎么样了？”龙伯涛道:“他名叫陈朋，就是这趟镖的车把式。咱们在吴堡渡口遭遇拦截，像车坠落陷坑，陈朋受伤，被旋风十八骑掳去，也辗转到了啸月山庄。刚才据报，他已经身逃回来了。”他所以如此说法，是因为吴堡劫镖时，燕山人马系假冒旋风十八骑名号，龙伯涛等人并不知实情。

柳元哦了一声，道:“竟有这等巧事！”龙伯涛笑道:“这是咱们运气来了，此人由啸月山庄逃回来，必然知庄中虚实，对咱们大有帮助。”正说着，只见陈朋衣履尽，神情疲备，由一名镖师领着走了进来。

他一进房门，便扑跪在龙伯涛面前，哽咽道:“局主，陈朋给您磕头请安…”龙伯涛连忙伸手扶住，道:“好兄弟，怎么会落得这般狼狈？”陈朋热泪盈眶，哑声道:“小的无能.没有能护住镖车，深愧对局主，今死里逃生，只求能见局主一面，禀告几句话，哪怕马上就死，也死得瞑目了。”龙伯涛听了这话，不大为动，渭然道:“失镖之责，与你无关，你能不忘故旧，冒死逃回来，已算得难能可贵了，快些起来吧！”陈朋又向众人行了大礼，方才站起身于，说道:“小的受伤被掳.这些子，在旋风十八骑扶持下，充当看管马匹的夫役，上月随他们来到啸月山庄，局主入庄吊祭时，便想身.只是苦无机会，好不容易熬到今天，小的才趁他们慌疏忽之际，用毒药将马匹全部毒杀，泅水逃了回来。”龙伯涛道:“你在啸月山庄多久了？”陈朋道:“已有半个多月。”龙伯涛道:“这么说，你对旋风十八骑目前的情况，应该很悉了？那箱镖货如今可在庄中？”陈朋道:“正在庄中。霍宇寰率队远来啸月山庄，本想利用鬼眼金冲将镖货手，不料金冲已死，迄今还没有找到买主。”龙伯涛道:“听说鬼眼金冲生前颇有积蓄，旋风十八骑见财起意，打算洗庄远扬，可有这回事？”陈朋道:“若依霍宇寰的意思，是不准擅取金冲财物的，如今霍宇寰本人不在庄中，一切事务都由百变书生罗永湘作主，他们知道局主已追踪来到兰州，便准备一不做二不休；洗劫了啸月山庄，然后遁走。”龙伯涛道:“他们也知道咱们的消息吗？”陈朋道:“自从局主在在中现身，罗永湘便夜派人窥伺着这家客栈，这次在中管事李顺突然逃走，他们恐惧秘密漏，已经决定连夜撤出啸月山庄了。”龙伯涛吃惊道:“什么时候？”陈朋道:“就是今晚。”龙伯涛道:“他们准备用什么方法来撤走？”陈朋道:“小的冒死逃回来，正为了向局主禀报这件事。罗永湘已安排了一条隐秘的退路，准备‘金蝉壳’…”说到这里，忽然住口，回目四下张望，似乎有某种顾虑。

龙伯涛道:“这儿都是正道中英雄侠士，都是来替咱们助拳的好朋友，你有话直说无妨。”陈朋迟疑了一下，才低声音道:“他们准备由水路撤走。”

“啊！”群雄不约而同，轻呼出声。

关洛大侠王克伦轻声一叹，迫:“果然不出柳兄所料。”龙伯涛问道:“他们准备由哪一条水路撤走？你知道详细的情形吗？”陈朋道:“罗水湘料定局主和各位英雄会出全力攻占浮桥，业已在桥桩下安置了炸药，只等诸位过桥之后。便将浮桥炸断，他们却另用船只，载财物和人马，悄悄由阿干河绕过兰州城，然后舍舟登陆…”龙伯涛口大骂道:“好狡猾的东西，幸亏这消息来得早，否则的话，咱们真要上他的恶当了。”陈朋又道:“今天午后，罗永湘已将财物装上船只，并且密令‘墨龙’徐康先往阿干河口埋伏接应，小的听到这个消息，急忙冒死泅水逃来报讯。局立若想截回镖货，务必赶快去阿干河拦截…

龙伯涛点了点头，回顾柳元，问道:“你看如何？”柳元淡淡一笑，道:“罗永湘此举，早在我意料之中，不过，我却没有想到他会在浮桥下面埋设炸药。”龙伯涛道:“现在知道了还不太迟，咱们还可以…”柳元摇摇手道“龙兄且稍安勿燥，让我先问这位陈兄弟几句话。”于是，转向陈朋道“你说霍宇寰目下不在啸月山庄，可知道他到什么地方去了？”陈朋道:“这件事，小的不太清楚，只听说他是为了另找买主.想将镖货早些手。”柳龙还道:“他离开啸月山庄已有多久月陈朋道:“大约已有十天。”柳元道:“他一个人独自离开的吗？”陈朋道:“不！还有一个女的同去，据说那女的姓铁，在旋风十八骑中排行第九。”柳元道:“你被掳后，有没有见到过霍宇寰本人？”陈朋道:“见是见过一二次，但都没有看见他的真面目。”柳元道:“为什么？”

“陈朋苦笑道:“那霍字表平时总戴着面纱，听说连睡觉的时候也不摘下来。”柳元又道:“那百变书生罗永湘的面貌，你想必很悉罗？”陈朋连连摇头道:“快别提那罗永湘了，他号称百变书生，最擅化装，你就算天天跟他朝面，也不知道那是不是他的真正面貌。”柳元颔首道:“这倒也是实话。”微顿，又接着问道:“我再问你二件事，今夜他们一共有几艘船？何时行动？准备在什么地方登岸？”陈朋道:“总共五艘船，本来准备两艘运载马匹，两艘载人，另外一艘载运财物，如今在中马匹已被小的毒死，可能只用三艘便足够了，他们原定‮夜午‬时分离庄，倘若发现小的逃，或许会提前行动，至于在什么地点上岸，迄今尚未确定。”柳元道:“怎会连上岸的地点都没有确定呢？”陈朋道:“罗永湘行事很谨慎，为了隐秘行踪，准备尽一夜时间，溯河上行，至少要绕过阿干镇以后再上岸，所以他先命‘墨龙’徐康去埋伏接应，就便探查航道，临时看情形再决定登岸地点？”柳元道:“那‘墨龙’徐康是什么人物？”陈朋道:“徐康通水.在旋风十八骑中排行十一，据说能在水中潜伏三天三夜，功夫十分了得。”柳元逆:“他们途中相会时，是用什么方法联络？”陈朋道:“以击剑为号。”柳元道:“如何识别？”陈朋道:“缓慢的长音，表示询问对方，等到彼此接近时，便连续击出七声短音，那就表示是自己人了。”柳元笑了笑道:“这方法倒也别致得很…”龙伯涛接口道:“柳兄，咱们既已知道这些机密，大可不必再往啸月山庄，只须直接去阿干河拦截便行了。”

“且慢。”柳元摇摇手，又转对陈朋道:“你且下去换件衣服，休息休息，稍等还有借重之处。”陈朋道:“小的受局主厚恩，若有差遣，万死不辞。”说完，向龙伯涛和在座群雄躬身施礼，然后拖着疲乏的身子退出房去。

群雄望着他的背影，都赞叹道:“这汉子忠心耿耿，不忘旧主，确是难得。”龙伯涛深光彩，含笑道:“他只是敞局的一名车把式，平时不喜说话，好像有些木讷，想不到在这重要关头，居然一点也不傻。”柳元漫声道:“此人投效镖局，已有多久时间了？”龙伯涛说道:“不太久，前后才只两个月的光景。”柳元道:“一两个月相处、他怎能说曾受过你的厚恩？”龙伯祷笑道:“这中间有一段经过你不知道，陈朋本是金陵洪武镖局的伙计。不幸局子歇业了，他孤零零一个人，既无家眷.又无戚友，带着一封洪武嫖局的推荐信，千里迢迢来到太原.困顿旅店.穷途潦倒，在一家‘马棚’中帮工打杂。有一次，我去挑购牲口，见他颇有驯马的本领，接谈之后，就把他收到镖局里，他对这件事始终怀着，自认是援手活命的恩惠…”柳元哦一声，道:“金陵洪武镖局你们双龙嫖局有没有往？”龙伯涛道:“往倒没有，不过，一家镖局歇业，同行中亦有风闻，咱们也知道洪武镖局这个字号。”柳元又道:“那推荐信是给你们的吗？”龙伯涛道:“推荐信只是用以证明某人曾在某家镖局担任过何种职务？工作了多久？以及品格勤惰如何？这是同行的例规，不一定指明给那一家。”柳元沉一下，道:“不是我太多疑，我总觉得你收容他在镖局中做一名车把式，实在算不上什么天高地厚的恩惠，而他报却如此恩图，似乎有些不近情理…”龙伯涛笑道:“柳兄，你没有受过穷途潦倒的苦，自然体会不到落难人的心情。当年韩信乞食漂母，一饭之恩，尚且终生不忘。车把式的职位虽然低下，对一个落魄的人来说，却好似久旱望甘霖，求也求不到的了。”沧客姚继风道:“柳兄的意思，莫非怀疑陈朋的消息不可靠？”柳元点点头，说道:“百变书生罗永湘，机诈百出，是个难的人物，很可能‘明修栈道，暗渡陈仓’，引咱们去了阿干河，他却趁机真的来个金蝉壳。”龙伯涛道:“这就奇了，先前陈朋没有回来报讯，你就怀疑对方会由阿干河偷遁，现在证实对方确有这种计划.你却又不相信了。”柳元微微一笑，道:“正因为这消息来得太巧，反而使人不敢相信。”龙怕涛道:“像这样疑神疑鬼，举棋不定，岂不更糟吗？”沧客姚继凤道:“柳兄如此怀疑，也不能说不对，小心些总是好的。”龙伯涛说道:“那末，这么办吧，咱们将人手分为两批，柳兄负责去攻浮桥，小弟负责去那阿干河拦截。”柳元颔首道:“也好。咱们索不必分派人手了，谁愿去攻浮桥，谁愿去阿干河埋伏，由诸位自己选择，若有变故；彼此可以互相支援。”群雄纷纷点头，表示赞同。

谁知大家选择的结果，竟是人人都愿去阿干河，没有一个愿随柳元去攻浮桥的。

其缘故，一则是受了陈朋报讯的影响，大家都认为旋风十八骑必定会由水路身；二则因为听说浮桥下埋了炸药，犯不着冒此危险:三则大家原是冲着双龙镖局情面而来，当然与主人同进退，何必跟柳元去凑热闹？

只是这样一来，却使局面显得十分尴尬，大家不肯选择跟柳元同行，仿佛表示对他的判断和怀疑都不以为然了。

姚继风见情形不妙，正想建议改变主意，忽听屋角传来一声咳嗽，有人缓缓说道:“咱们爷儿俩跟柳老弟一路。”说话的是“竹杖翁”董勋。

泥丸神董香儿也笑嘻嘻道:“咱们一向住在山里，坐不惯船，还是去桥上玩玩的好。”姚继风暗暗松了一口气，忙道:“能得董老前辈把守浮桥，旋风十八骑翅也飞不走了。”竹仗翁站起身子，道:“时候不早，咱们爷儿俩先去浮桥等候，柳老弟请随后快去。”说罢，带着董香儿便自去了。

柳元大欣，临行又向尤伯涛叮嘱道:“成败全在今夜一战，希望你千万牢记两件事…”尤伯涛道:“那两件事？”柳元低声音说道:“随时留心陈朋的行动，倘有变故，赶快施放号箭，不可与对方船只太过接近。”龙伯涛唯唯应诺，立即开始布署行动…

这夜，天际彤云密布，星月无儿黄河浊奔腾，一泻千里，逆水行舟，益增艰险。

初更时分，三艘浅底帆船，悄悄地驶进了阿干河口。

船上一片漆黑，未燃灯火，进入河口后，便相继降下风帆，改以橹桨催舟。逆而上。

每艘船上，除了两名摇橹的水手外，看不见任何人影，舱篷都紧紧掩闭着，不闻半点人声。