第四章

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“晚安，巴罗菲尔德夫人。”

“晚安，林德先生。今晚你陪着我，真太谢啦。”

“我到非常荣幸，”朱利叶斯回答说“我只希望我们有更多的时间在一起！”很明显，他特别强调最后几个字，边说边把吉尔达的手抓在自己手里，握得非常紧。

吉尔达正考虑该如何回答，朱利叶斯又小声说了下去:“我有好多好多的话想对你倾诉，我确实希望今晚会有机会。”吉尔达惊恐地回头看了看站在他们后面门厅里的男管家和男仆，同时从他的手中出了自己的手。

她完全没必要说话作解释…朱利叶斯知道她在想什么。

“请允许我明天，”朱利叶斯说“十点钟来找你，带你去水泵房。”他低头吻她的手，吉尔达透过所戴的薄簿的饰带连指手套，可以觉到他嘴热烘烘地贴在她手上。

可说费了相当的劲，吉尔达才强迫自己低低地说出一句:“再一次谢谢你…现在我必须…走了。”她设法油出自己的手，快步走上台阶，进了门厅。

虽然她没回头看，但仍觉得到朱利叶斯在站着看她，只有等到她上了一半楼梯，听见前门关严实了的时候，她才到摆了他。

为了制住那股想擦擦自己手上他嘴吻过的地方的冲动，她在楼梯上走得更快，走了楼梯平台，直到走到伯爵的卧室外才停了下来。

“或许他睡着了，”她想。

但伯爵在她离开前一再坚持，一定要她在朱利叶斯带她去跳舞回来以后再去见他。

吉尔达轻手轻脚转了转门把手，把门打开。她看到四柱大旁几支蜡烛亮堂堂的，伯爵正靠在上，显然本没睡着。

她走近房内，随手关上门，伯爵在她走向自己的半途中，就开口说:“你回来得太迟了！”他的话里有一种责备的语气，吉尔达还没走拢就急着回答:“真对不起，不可能早一点身。”

“你是说…不可能？””

“要看的东西…太多，而且…伯克利上校把我介绍给了很多人。”

“他为什么那样做？”

“我想他是出于好心，他的意思也是要给每一个人留下深刻的印象，认为我实际上是他的一个亲戚。”吉尔达走到边，站在那儿望着伯爵。

她这时看起来样子非常可，就象伯爵在她出发前所认为的那样。

她穿着一件浅粉红薄纱裙袍，镶边四周用细小的扇形花边带装饰着，袖子和大背心也装饰有这种花边饰带。

脖子上戴着一条海蓝宝石的小项练，似乎与她那湛蓝的眼睛相辉映。

“给我谈谈所发生的一切，谈谈你对舞厅的看法，”伯爵说。

“舞厅似乎非常引人，”吉尔达回答说“不过大家都在谈新建的舞厅，褒新贬旧。”她微微一笑，说:“很明显，因为旧舞厅势将关闭，连规矩今晚都放松了。”

“什么规矩？”伯爵问。

“伯克利上校告诉我，在这个舞厅里止掷银子游戏和任何靠碰运气赌博取胜的游戏。可今天晚上，却有一些先生、夫人在赌两人玩的纸牌游戏。”吉尔达稍微踌躇了一下，接着说:“我那时…不知道该…怎么办。”

“你说这话指的是什么？”伯爵问。

“伯克利上校建议我去玩牌赌，当然我开口说了声‘不’，但他不愿听。‘我当你的庄家，’他说，‘谁都知道，在在一位可的女人头次赌钱的时候，她准赢！’”吉尔达两手一摊，做了个小小的手势。

“他搞得我没法拒绝，无论如何，我想，如果我显得太勉强，林德先生就会认为我…不象我装成的那样…富有。”

“我能体谅你的难处，”伯爵说。

“我赢了，”吉尔达继续说“至少上校对我讲我是赢了，可我真的还不懂怎么玩呢。”

“你赢了多少？”