第六十四回掘眼问供扼项复仇耿耿孤

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原来吕伟本该命尽，只因灵姑心心念念，夕祈祷，誓捐仙业，以身代，至行格天，才得青城派教主朱真人垂怜，默运玄机，推算因果，飞剑传书，请颠仙命门下女弟子欧霜，带了柬帖、长睡丸前往相救。欧霜因灵姑是本门师妹，特意加紧飞行，想在吕伟受伤以前赶到。哪知劫数命定，终须应过，到时吕伟刚刚受伤倒地，霸也被隐形遁走。只得留下柬帖和灵丹，回转大熊岭而去。

柬帖大意是说:吕伟己被霸法倒，用铁沙掌震伤内脏，再有几个时辰，气脉便断，万无生理，只有峨眉山大元芝仙的血能救。但那芝仙自从峨眉开府以后，侍教主乾坤正气妙一真人齐漱溟，苦心修炼，正果将成，此时正是他要紧关头。朱、齐二真人虽是至好，也不便强人所难，只有等他道成之后，方能开口。须俟灵姑仙缘遇合，有了成就。那时南疆中还有一个奇童，为了救母再生，与吕氏父女情事大略相同，并且也是青城门下，二人可一同拜上仙山，求取芝血，只要求到，立可起死回生。那长睡丸原是地仙遇劫之物，最难采炼。服下之后，人便昏睡，长眠不醒，非等解药服过，不能醒转。吕伟服后，便可将那活命的几个时辰，留到他年待救之。

颠仙原命灵姑自仗飞刀，经由后下去，开通堵石块，转入妖尸谷辰昔年寝。

如遇黑青丝烟雾，可用飞刀先行绞散净尽，方可前进，不能沾染。本来时促事迫，恰值陈太真为践前言，赶来相助，不但免了异雪水漫蔓，伤及尸骨之处，还用法封葬处，免去好些后患。陈太真说吕伟他年必定回生，与真死不同，犹如人出远门，烧香供祭，反而不妙，所以未立神主。

张鸿父子在同道人中养病，本要经年才能痊愈。这早起，白猿忽奉虎王之命，拿了一粒灵丹，领着陈大真跑来。说起虎王自与张、吕诸人别后，甚为挂念。昨往铁花坞拜谒清波上人，恰遇陈大真在座，说起吕伟应劫，与将来仍得回生之事，因而想到张鸿尚在病中，不知同道人医愈也未。吕伟父女一死一走，恐玉灵崖无人主持，借着陈大真为践前言，往玉灵崖襄助埋葬吕伟之便，再三乞求，向清波上人讨得灵丹，命白猿引陈太真同来施治，以便带了同往。张鸿自经同道人调治，已能起坐，只未复原。闻得吕伟噩耗，多年老友至，自是哀悼。服药之后，便率子张远向同道人谢别，由陈太真行法护送，一同起身。因事前早知，又经陈太真解说，吕伟乃是因祸得福，所以见时未显惊惶。

当夜灵姑在睡梦中连哭醒了好几次，众人也都伤。谁也不曾睡好，微明便起，分别做事。灵姑醒来，叫了声爹爹，起顾卧榻已空，见张鸿刚起，正在梳洗，不又痛哭起来。众人忙来劝，被灵姑勾动伤心事，俱都落泪。后来张鸿说徒悲无益，早料理一切，往大熊岭苦竹庵拜师，方为上策，再三劝勉以大义。灵姑方才强止悲愉。父死绝望，她恨不能早见仙师，得个确信:到底将来回生有无别样的阻碍？当便要起程。王氏夫因她哀痛过度，心神受创太巨，此去冰雪崎岖，长途千里，虽有飞刀在身，终不放心，先劝天暖雪化之后再去，灵姑不从。张鸿也说，仙人原命事完早行，不可延迟。

不过灵姑昨到今水米不沾，又未怎样安眠，虽说奉师命前往，决无差错，但疲敝长行，也是不妥。最好悲怀放宽，将养两，等神稍为康复再走。灵姑也想起贼供尚未问明，失物不曾运回，尚有许多事情要做，就此丢下一走，于心不安，只得点头应了。

王因牛子未回，正想商量移弃盗尸之事。灵姑又忽想起玉匣中所藏仙柬，昔清波上人曾说，关系爹爹和自己许多凶吉因果。自到玉灵崖，连请几次，均未出现。昨父亲受伤、只顾看了仙师赐柬着急，不久陈大真到来，竟会忘了请看。万一里面藏有解救之法，岂非心错过？不“哎呀”了一声。众人忙问何故。灵姑道:“仙师玉匣还有一封柬帖，我忘看了。”随说随将香炉点起，将玉匣供好。虔诚默祷之后，打开一看，以前匣中柬帖虽未出现，隐隐约约还有个柬帖影子在刀底下。这时竟仿佛柬帖业已化去，一丝影迹全无，只剩那口晶光耀眼冷气森森的小匕首横卧在内。

灵姑方在奇怪，忽听帘外灵奴剥啄之声，众人才想起灵奴自从昨傍晚已经不见，因伤心忙之中，谁也没想到它。王忙去揭帘放进。灵姑恨它昨霸率领贼攻时，不先赶往森林报信，以致老父遭毒手。方责问，灵奴已银羽翩翩，穿帘而入，直向灵姑飞去，双爪松处，落下一封信束。灵姑料有原故，伸手接住，见外面只写道“灵姑开启”四字。打开一看，乃是同门师姊欧霜写的。大意说:吕伟宿孽大重，本应明年必死。师父怜灵姑孝思，意保全，曾在玉匣中藏有仙柬，使到时得以避免。但是运数已尽，至多保其善终而已。嗣因灵姑山寨斩蛟，多立功德，加以至诚格天，才有这次因祸得福的变局。束帖无用，师父早已收去。鹦鹉灵奴曾受异人豢养，深通灵。前外出省视旧主，得知此中因果。知道老主人该有此劫，事前如得信，有了准备，不特误却仙缘，反为玉灵崖诸人异留下后患。但它认识仙师，惟恐旧主推算不详，特意急飞大熊岭苦竹庵，求询此事虚实。经仙师告以经过，归来主人业已应劫。因回时仓促，忘了请问灵姑何时起行，途中有无险难，以备随时报警，好有准备。仙师颇此鸟忠诚灵慧，已然告以一切，到时自知。昨自己奉命送药，本心也想在出事以前赶到，无奈定数难移，终未赶上，连霸也被逃走，甚为愧对。兹乘灵奴回山之便，附致一函，吩咐灵姑，父体已然埋葬，须要早来，不可迟延。自己正在勤修之际，无暇分身前来接应。

至迟三之内，必要动身。相聚不远，务望珍重。

灵姑知运数前定，对于灵奴也就不再嗔怪。当下玉匣又佩好。王方始提起牛子私出之事。灵姑自读欧霜来函，志虑已定，便答道:“记得去年曾杀四贼，都是牛子挑到远处喂了虎。我想人已死了，何必再为计较？那森林以内却是没雪，地又幽静，莫如我们用雪橇将贼运去，掘一个大坑，掩埋了吧。”众人赞好。匆匆用罢午饭，径去掩埋贼尸。雪橇只有一架，十几具贼尸，往返十次，才得运完。昨所采掘的山粮，尚存当地，也都带回。

事完天已昏黑，牛子一直未归。因有欧霜来函催促起身，灵姑至多再延一必走。

想起贼盗走的许多牲畜用具，尚在贼巢未曾取回。天已不似前些酷冷，灵奴既能往返大熊岭，查探贼巢地点当非难事。反正明空闲，何不命它前往探看，顺便找寻牛子。

当下灵姑把灵奴招至臂上，说道:“听牛子说，贼似与后山所住土匪一伙。只因冰雪险阻，不知途径，天又大冷，不舍命你往探。近两天已转暖，我后一早便须动身，竟尽此一口光寻到匪巢，取回失物，兼寻牛子。你能前往一探么？”灵奴答叫道:“匪窟就在后山，主人也曾去过，用不着先去查探。只那路径曲折，须绕一个大圈子。

中间隔着高山，冰雪布，又滑又险，人不能过，料那匪必有一条通行之路。前主人出猎，我去连找几次，橇迹到了山上便止，偏找不到他的通路。昨由大熊岭飞回，这才看出，他那通路就在橇迹尽头，对面有一个山。因忙着赶回，不及进内查看，大约那必与山后通连。主人既还有一天耽搁，明早我陪了同去一看好了。”灵姑闻言，立即和张、王诸人商定:次未明即起，留王氏夫守，由灵姑、王渊和张鸿父子带了灵奴乘橇同往。匪来路，灵姑早寻过数次，因橇迹虽然直抵岭脚，上下通路却是苦搜不获，因而中止。这次匪预料霸必胜，倾巢而出，不但未将岭脚路掩饰，连以前所布疑阵全未使用。四人穿过横岭，便一路直驶，无甚转变，比前近出许多。众人循着昨匪遗留的新橇迹，不消多时，便已寻到。见那通路是一，前散摊着许多碎雪残冰。内还有一层木门，质尚新，好似制成不久，已被人用刀劈裂，斜倒在旁。一试宽窄，所乘雪橇通行足有宽裕。灵姑便将飞刀放出，在前面开路，张远、王渊抬橇居中，张鸿持剑继后，一同走进。约行里许，只拐了两个弯，便把岭腹穿过。岭后出口更宽，雪中橇迹纵横，甚是明显。灵奴前只在岭前查看，不曾留意岭后，所以未被看出。这一来更易寻找。众人于是二次乘橇，循着匪所留橇迹，滑驶前行。

驶约十来里，路忽弯曲，灵姑暗查途向里程，似以弯向后山。果然不多一会，便经昔斩众猩、救文叔的水帘岩。但那橇迹滑向右方，并不向着孤峰去路。沿途峰峦绵亘，涧壑起伏，乍看似甚难行，但因都有贼开辟出的途径，上下巧妙，橇一滑至，容容易易便可驶过。

似这样又滑行了数十里，走上一片雪原，去路渐高。尽头处烟笼雾隐，灰蒙蒙仿佛与天相连，弥望无涯，静的，看不见一点物事。众人见雪中橇印只剩笔直两列，路也走了不少，知快到达匪巢，各自加劲奋力，箭一般在雪皮上朝前驶去。不消片刻，渐渐看出前面斜列着一片雪崖，仿佛去年追逐逃鹿所经崖中暗峡。橇行迅速，转眼离崖不远。灵姑目力最好，看出匪巢竹楼位置在山崖之前。最奇怪的是，别处冰雪堆积甚厚，独贼巢附近数十亩方圆地面并无雪迹。竹楼茅瓦，显然如昔，只四周积雪都逾数丈，几与楼顶齐平。若非以前来过，知道地点，又有橇迹引路的话，远望看不出来。灵姑见雪地将要走完，再前行数丈便入贼村无雪之处，便立即告知众人，将橇停住，各把兵刃弩剑准备在手内，步行前往。

贼巢背倚危崖，三面积雪包围，上下之处都有冰雪筑成的瞪道。一行四人，途中不见牛子踪迹，恐有余匪潜伏在内，甚是小心。一到下面，便照张鸿之计，先不进攻，以防中匪暗算。张氏父子与王渊三人分三面将楼围定，齐声呐喊。灵姑手指飞刀，选一高处以为接应。谁知呐喊了几声，楼内并无回音。张鸿便命两小兄弟后退，独自一跃而上，登着楼栏，往里仔细一看。只见全楼数十间楼房，只堆有不少粮用具。当中正房内有一个大火盆，火已熄灭。随唤灵姑三人同上，寻遍全楼上下，不但人影全无，连旧失盗的牲畜和群贼原有的鹿群，也都不见一只。那许多粮，俱是去年被贼盗去之物，皆堆在四间楼房以内。三间俱甚齐整，惟独靠外的一问凌异常，米谷青稞掉落地，直到楼下还有遗粒，楼门下还散着许多应用之物，痕迹犹新。一摸火盆，炭灰也有余温。

张鸿知有人来此匆匆取物，走没多久。灵姑料是文叔，昨晚见贼伤亡殆尽，又被擒有活口，恐众人间出巢，来此搜拿，匆匆赶回，取些食粮用具，逃往别处山潜伏去了。

老贼素贪，既然逃回，必不舍他多年积聚的金砂珍物。灵姑忙和王渊一翻看，文叔所有各物，果比在玉灵崖存放时少去多半。尤其是金砂等便于携带之物，一袋也不见。因知文叔狠毒，牛子昨夜寻来，此时不见影踪，多半为他所害，好生忿怒。连天热雪化，便于逃走，便命灵奴首先飞空查看。

四人刚到楼下，张鸿往楼底一探头，瞥见楼柱底下堆着不少枯柴和石煤、松香之类引火之物，泥地上足迹凌，还有几扯落下的白须发。看神气，似有人在楼下纵火，被另一人撞见拦阻，争斗甚烈之状。随唤灵姑来看。灵姑一看，便认出那是文叔头上的发。遂往里面查看，又寻到一枝弩箭和几滴血迹。揣测文叔逃时，自知众人必定寻来，回到贼巢，先将金砂、财货和一些食粮、牲畜运藏别处。所余粮、用具尚多，自己无力再取，却恐为人得去，打算在楼底放一把火，烧个光。当时不是还有别的余，互相争杀，便是牛子寻到，仇人相见，自是眼红，两人拼命恶斗起来。照此情势，内中必有一人负伤，以致留有血迹。受伤的如是牛子，文叔应该将楼焚掉；如是文叔，牛子安心寻仇，决不轻饶，杀死应有尸首，扛回处治，路只一条，来时又未相遇。可见二人必是一逃一追，跑到别处。灵姑惟恐文叔刁狡狠毒，牛子受他暗算。既然血迹尚新，火盆里又有热灰，断定出事未久，赶紧搜寻，也许能够迫上，忙和张、王三人说了。赶出去一看，贼巢三面上坡处，俱有橇迹、足印，不知往何方搜寻是好。仰望空中，灵奴也是绕着贼巢往来飞翔，没有定准。灵姑无法，只得把人分成两起，舍却来路一面，请张鸿父子往南，自和王渊往北，循着雪中迹印，分途搜寻。

张鸿年老心细，见那橇迹起头甚，驶出半里，便时多时少，最多之处，均有往后驶行之迹。内中一条着力较重，好些浮雪俱被溅起，好似新近从上面急驶而过。越看越似成心做作。再望前途去路，暗云弥漫之中虽有山峦隐现，但相隔辽远。暗忖:“此贼一夜之中，运走不少牲粮财货，相隔若远，怎能办到？定是故布疑阵，人眼目。”忙命返回，去追灵姑，另作计较。

灵姑因张鸿乃父执年老，初来山中，滑雪不惯，贼橇没有寻到，雪橇只有一架，便让给张氏父子，自和王渊脚踏雪滑子前往，比乘雪橇原快得多，加以救人心切，不消片刻，便滑出老远。先未觉出有人作伪，等滑出十来里远近，忽见前路中断，绝壑当前，不能飞渡，方疑上当。忽听灵奴飞来直叫:“主人快去，牛子现在崖上，老尤要杀他呢。”叫罢回飞。灵姑闻言大惊，急忙回驶。恰值张鸿追来，会合一路，匆匆说了两句，仍和王渊跟着灵奴赶去。

灵姑见灵奴去处正对贼巢。暗忖:“灵奴说牛子现在崖上，而贼巢后面危崖高峻，冰封雪固，人如何上去？”正寻思间，已经滑到楼前。灵奴竟向楼顶跳落，回首相待。

灵姑、王渊断定楼顶必有上崖之路，忙把雪滑子下，在身后，攀援而上。越过楼脊，首先人眼的便是一架长三丈的竹梯。灵奴已往右楼对崖飞落。二人再往灵奴落脚之处一看，崖壁正对楼角处突出一块，左近散着好些崩雪。试把长梯取来，搭将过去，刚巧够用。估量文叔藏身其间，只奇怪人既在彼，怎无上下之迹？因见灵奴不住点头示意，却不出声，知文叔必在附近，忙同纵过。再细一查看，才知道离头不远，有一极隐密的崖，因为崖势陡峻，只落脚处略为突出，形倾斜，深隐壁间，突出为檐，掩住口，外面附上冻结的冰雪，如非灵奴引导，便是近前也不易看出。

这时灵奴已往石里飞入。二人正待翻跃上去，忽听灵奴急叫之声隐隐传出，空传音，仿佛甚远。灵姑恐有疏失，将身微纵，手便攀住口，忙即钻进。王渊也跟踪追入。那口外面甚狭，人须侧身而进。入内渐宽，只是时低时高，坎坷不平，加以石尖森利，碍足牵衣，虽有刀光照路，仍是不能快走。径前半，只隔着薄薄一层外壁，有的靠外一面还附有冰雪，似是平透光石孔。走过十余丈后，径转狭，宽只容人。二人因听不见灵奴再叫之声，又未回飞，不优疑，径又往里走去。行不几步，忽见下面有火光。恐被觉察，方想收了刀光悄悄掩进，猛听牛子暴吼之声，跟着又是一声惨叫，似重物倒地，震得轰轰直响，随后听灵奴高叫:“主人快来！”灵姑听出后一声是文叔的口音，心中一定，循声追去。径突然下落两三丈，下面火光明亮，全毕现，似甚宽大。旁边倒着两人:一个正是牛子，身上还有绳索；另一个定是文叔无疑。

二人飞身跃下，近前一看，牛子上身衣服已被撕裂，背和两膀是伤痕，两脚着绳索，身旁不远有一枝断箭，人已晕死过去。文叔一眼已瞎，鲜血淋漓，咽喉爪印甚深，气息无全，似被牛子扼颈而死，状甚惨厉。只灵奴停在上，剔爪梳翎，意甚闲适。灵姑见火旁放有水壶，忙命王渊取来，给牛子灌救。待有一会，不见醒转。张鸿父子也跟踪寻到，中上下之处原有长梯，正在沿梯而下。

灵姑刚回头答话，不料牛子回醒，倏地暴吼，声随人起，径伸双手，突向灵姑颈间抓来，其势绝猛。灵姑出其不意，闻声回头，牛子双手已触到颈间，连忙跃起。如非牛子适才双手力已用尽，十指酸麻，灵姑非受伤不可。王渊见状大惊，忙喝:“蠢牛，你疯了么？”一抬腿，踹向牛子手上。牛子跃起心急，忘了脚上还有绳索，再吃王渊这一踢，立即绊倒。恰巧跌在文叔身上，口中急喊:“你这老狗，害死我老主人，还想骗我。今上了我当，定要你的狗命！”随说随将文叔颈骨扣紧，张嘴就咬。灵姑知他腔忠义，不顾生死，为主复仇，适才和文叔拼命恶斗，急怒昏，人虽醒转，知觉尚未恢复。不又敬又怜，又是心酸，深觉王渊不该踹他一脚。忙赶过去拉他道:“牛子，快放明白些。尤老头被你死，仇已报了，我们都在这里，你还咬死人做什么？”原来牛子昨见吕伟一死，全是文叔引起的祸事，痛恨人骨。算计贼俱是后山土匪，巢必定未移，当时就要拔刀追去。王渊将他劝住以后，回房抱定吕伟尸首，按照山人复仇习惯，暗中祝告，誓复此仇。外表虽未怎哭泣，心却悲痛已极。本想等吕伟葬后再走，到了葬时，陈太真偏不许他随下，牛子又是伤心，又是气忿。因知陈大真是仙人，不敢硬抗，一赌气，便退将出来。

那伤贼面朝口，横躺在地，又渴又饿，适才已然吃过苦头，仍未忘了讨饮食吃。

闻得身后脚步之声，不知是对头到来，哑声叫道:“你们这些狗娘养的，把老子放在这里，就不管了么？要杀就开刀，来个利；要想问老子的话，也得给点饮食。再这么冷淡老子，要骂上你八代先人了。”牛子正在气头上，如何容得，怒吼一声，刚扑过去，猛想到后山路断，此去贼不知怎么走法，此时无人，正好拷问。当即把暴怒抑住，取了碗水，走近贼前，俯身猛笑道:“你想活想死都不难，你只要把贼里的实情和去路说出来，我便和你结个鬼缘。如有一句假话，你们久在各山寨害人，应该晓得我们收拾匪徒的法子。莫看你一身重伤，灌下点药，也能把你摆布个够。我还给你便宜。先给你吃这碗水，润润喉咙。等你说完，再拿酒锅魁给你吃。”随说随将水给贼喂下。