七沉睡中的林中美人

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月把它那纯洁的银光洒在了这温柔之夜。在沉睡的乡间的宁静中，混杂着千百种细微的声音:有地上升腾起来的生命的簌簌声，还有夜鸟不时地、自由自在地从一个树枝飞向另一个树枝的声音。远处畅的水把它水晶般的和谐洒落下来。宁静的夜晚为并肩躺在帐篷里的这对恋人提供了休息的温。有时，奥拉斯在半睡眠状态中伸出手来抚摸他的一动不动的同伴的肩膀，以确信自己不是在做梦，她就在身旁。因为形势是如此地不可思议，以致他都在怀疑这是否是真的。

清晨时分，曙光的第一束光从顶篷的隙处了进来。奥拉斯坐起身来，他再一次地把手放到了就在他身旁的那只手臂上…但是，他大吃一惊，颤抖了，害怕了…他摸到的手是冰冷的，很凉…像冰一样…

奥拉斯恐慌地俯下身去看那躺在上的一动不动的人…进帐篷里的光线太昏暗了，他看到的是一张罩着薄薄面纱的脸。在半袒的部，在左边房的下面，着一把匕首…他怕得要死，把身子再次俯下去，耳朵贴在冰凉的皮上…再也听不到心脏跳动的声音了。

就这样，像人们睡觉一样，她安然地死去了…如此恐怖的死亡，致命的伤只是让她在情人的怀中抖动了一下，所以他也就没有察觉出来。

奥拉斯跑到了隔壁的帐篷。玛菲亚诺和他的人都不在了。他一分钟也不敢耽搁，马上一口气跑到了红房子，去找帮手。

在红房子的前门厅，他碰上了出来准备进行早晨巡查的维克图瓦尔。

“他们把她杀了。”他对她说着，眼里已经合了泪水。

维克图瓦尔天真地问道:“那么她死啦？”他怔怔地望着她。

“是的，她死了。”老保姆耸了耸肩。

“不可能！”

“可是我告诉你，一把匕首就在她的心脏上。”

“可是我对你说:不可能。”

“为什么？怎么会呢？这是什么意思？你有证据吗？”

“这表明我的判断，她没有死…一个女人的直觉，这就是所有的证据。”

“那么你以女人的直觉给我什么建议呢？”

“赶紧回到那边去，医治伤者，别离开一步。保护她，以防再发生新的袭击。”她止住话茬。一阵急促的哨声在花园的某个地方响了起来。

奥拉斯-韦尔蒙跳了起来，他惊呆了。

“这是什么意思？这是帕特里希娅发出的信号。”

“那么，一切都好。”胜利的维克图瓦尔叫了起来“你看，她还没有死吧。她已经逃出了玛菲亚诺和他的同谋者的手心。”奥拉斯脸喜悦地靠到了敞开的窗户前，伸长耳朵在听着。

几乎是同时，一阵野兽的巨大又沙哑的怒吼声也传了过来，它在空旷的大地上滚动着、延伸着，最后静了下来。

老保姆就像听到了雷声似的，马上就发表意见了。

“这是一只母虎。”她说“是的，昨天有人告诉我，有一只母虎逃了，已经有好几天了。这是在办动动物展览时的事了，而且说是已经逃进了他们称之为原始森林的高乃依城堡这里来了。人们千方百计地搜捕它，它也因此受了伤。所以就变得更加凶猛、更加危险了。如果它碰上了帕特里希娅…”奥拉斯从窗口跳出去，朝地下入口的那个老祭台跑去。他跑得飞快。当他赶到入口处时，听到了岬角那一侧的女人的喊叫声和混杂在野兽的怒吼声中的、不停的哨声。

又一阵怒吼，只是更近了一些。野兽朝红房子这边来了。韦尔蒙迅速穿过岬角邻近的草地，朝帐篷冲过去。他看到帐篷已经散了架，他惊呆了。剩下的只是一堆碎布、桩柱和小马扎子，好像这里刚刚发生了一场灾难似的。

可是在附近的河面上，奥拉斯发现一艘小艇无声无息地向远方划去。他一眼就认出了呆在上面的三个男人。

“喂！玛菲亚诺！”他大声喊着“你把帕特里希娅怎么啦？你杀了她，你这个杀人犯！说！她是否已经死了？她在哪儿？”呆在艇上的男人耸了耸肩。

“我什么也不知道！去找她吧！她还活着，只是母老虎把她从我们手里掳走了，还毁了我们的设施。我想帕特里希娅肯定被它带跑了。去找她吧，这可是你的事。”小艇在河面上消失了。

奥拉斯控制住自己的焦躁不安，他在听着、看着。他什么也看不到，也听不到哨声了，也没有吼叫声了…四周的一片宁静让他觉得-得慌。

于是，他按照强盗们说的，开始搜寻起来。在不远处，树木的浓重的影环绕着高乃依城堡的四周。他从墙的一个缺口处进去了。他先见到的是稀疏的树木，人们告诉他的原始森林，只是在距城堡很远的地方才开始的。

一阵新的吼叫声在不到两百米的地方又响了起来。韦尔蒙停了下来，尽管他很勇敢，但还是很不安。肯定是野兽嗅到了他的气味，朝他跑过来了。他迅速地思考着。他能干什么呢？出于自卫，他只有一把小口径的手。此外，如果母老虎突然从矮树丛中一下子窜出来的话，他又怎么瞄准呢？

动物踩树叶的声音，折断树枝的声音…越来越近了。野兽走近了。他听到了深沉的虎啸声，老虎的笨的息声，但就是看不到它。