一百十八不能更改的规矩

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廷女年二十五周岁就发还民间，不？继续留在中，这是大亚建立之初就定下来的规矩不能更改，亦是和其它朝代女一入廷便得终生服务，至死不得离的惯例极为不同的一点。

之所以对人会有如此相对比较仁慈的规定，据说因为当时的开国太祖在还未成就一番霸业之前，于危难之时曾得一名前朝女相助，因为避过人生中最大一劫。太祖其恩惠，后来得成大业后特地命人此女想予以报答，然而那深受深之苦的女却推辞各种金银财物赏赐，只是痛陈身为女自小与家人骨分离坐等红颜消逝的苦况，并为后来的同伴向太祖提出了女在中服役应有期限的请求。太祖亦为她的大义所折服许了所求，并特别明令此规后世不可擅改，防止后来者仍旧行那不仁之事，避免无数被选进里来的女子从此在寂寞孤苦中消磨一生。

为了昭示天家民如子体惜百姓的形象，后来的几任皇帝对这个规矩也执行得相当严谨，直到如今也没有出现过逾期仍留女不放的做法，不至令进女子父母绝了永难相见的念头。故而风清炽听得太后这会儿暗示想留下钱小米，继续留在明月公主身边的意思，也只得直言事实不开此先例。

“女为了伺候天家自小进与家人分离，本来就有损仁德，若是到期再不离与家人团聚，只怕于情于理都有亏当初太祖一番好意。此例一开让天下人得知，恐就难免诸多揣测，生出那种种不利朝廷声望的言论。”当年太祖订立允准女离的规一方面是为了报答那位相助女的恩情，另一方面此举也有助于缓解百姓间畏惧廷征集女的怨愤，被称为当年太祖造福于民的仁政之一。若是此番开了留下女不放离的先例，便会令百姓再不敢将女儿送进里服侍，正是得不偿失之举。风清炽既然担了一国之君的位置，当然得处处从大局出发。

糟糕，再这样说下去她可就没退路了。钱小米听得太后和皇帝间地对话越说越是往她担心的方向靠拢，脑袋缺氧的程度更加厉害，担心下一刻就会从太后口中跳出“哀家有法子”这几个字，紧张得一阵头晕目眩。

钱小米就在小明月身后，她的细微反应太后俱看在眼里，想了想觉得还是不能之过急，这便马上就此打住没再往下分说。

“这点哀家当然明白，既是太祖定下的仁政又岂能随意打破，方才也只是说说罢了，并不是想让皇上为难。只不过是小米这丫头地确很得人喜，又和明月公主主仆情深，哀家方有此一提，皇上无需介怀。如此良辰美景，我们还是别谈这些伤之事，且先用膳。明月公主最近跟夫子研习，学了不少诗书琴艺，正是少有所成，待会用膳后便让皇上考考功课。”看情况今晚要直接对皇帝儿子提出所请，皇帝儿子方面是不会有什么问题，倒是钱小米怕是要得心脏病了，还是花点时间慢慢来吧。太后细想下也觉得早上才给钱小米提了个醒，晚上就便想玉成此事是有些急进了，赶紧在皇帝儿子觉察出意味来之前将话题转移到小明月身上。

“如此甚好，明月公主学习也有一些子了，儿臣也正有此意看看她进展如何。”风清炽本来今晚就是特地来慈灵陪母后和小明月共享天伦，对钱小米离不离的小事本不在意，自然乐得不再继续这个话题。

小明月听说父皇将要考察她地功课。心里便尽是想着待会该如何表现得当。也就没再纠结于钱小米方面。刚才被太后引到地话题也因此暂时搁置。

幸好。总算逃过一关。这祖孙三人峰回路转地一番闲聊。在一旁本没能搭上半句地钱小米听得出了一身冷汗。虽然连坐下吃地份儿都没有。也觉得这一顿堪比鸿门宴。

钱小米心里明白太后出于不想她落民间面。可能会在完全不悉地世界受苦原是一番好意。只是却也心急了些。差点就赶在今晚和皇帝了口风。若是太后直言所请。皇帝为讨母亲心没准会一口答应。反正他四十个小老婆都养了也不差多一个。到时候金口一开可就难有回转余地。

钱小米一想到方才自己地下半辈子。差点就那么给决定了。真想躲到一边去再不要出现在这里了。

墙角处若有。就直接让她钻进去好了——－那天晚上太后险些漏了口风，直接将钱小米“推销”给了皇帝儿子，吓得钱小米一连失眠了好几天，幸而太后以后总算没有什么大举动，这才让她缓了口气。

不过那晚及时打住，并不代表太后为她谋个职位的念头就此消减，只是不再急于一时，但细水长的做法也仍旧让钱小米有些吃不消。

这天晚膳后，太后正和小明月在寝暖阁闲说聊天，正好御膳房便有人给太后送来刚炖好地补品，用保暖的食盒盛着给老祖宗过目。太后点了点，示意知道了，便转头对钱小米吩咐道。

“小米，这盅参汤是哀家特地命御膳房为皇上熬制，趁热这便去给皇上送去吧。听说最近南方那边儿正闹饥荒，又要筹备着开和邻国之战，皇上这几天都在御书房忙着批改奏章，每天都忙得很晚，这参汤送去提神正合适。”果然，又是她。

从东西送来的那一刻，钱小米就猜到多半又是让她去当这跑腿工夫，因为这已经是这十多天以来都不知是第几回了，明明慈灵大大小小的女十多个，太后偏就让她去干这活。太后的目的十分明显，就是有事没事让她在皇帝面前晃悠，存心想让二人晃出点眉目。

“是，奴婢遵命。”虽然太后这点心思钱小米有些微词，但太后毕竟是太后，她的吩咐还是要听地。

钱小米接过食盒向太后及小明月福身告退，披上御寒的袍子出了大门，由着个慈灵的小太监提着灯笼在前面照了路，这便在月朗星稀的寒冬之夜，踏着卵石小路到御书房给皇帝送参汤。

这会儿正是时（注一）时分，寒冬之际天早已是黑的一片，人走在外面虽穿足了衣服也仍旧觉得寒风刺骨。钱小米一边心里嘀咕着这么个大冷天还要跑出来干活，一边没打采地随着小太监一步步往灯火通明的御书房而去。

皇帝地寝和太后的慈灵相隔不远，钱小米二人踏着月，不用多久就来到了目地地，远远一看果然人影绰绰，有不少卫在殿门外守卫着，显然皇帝正在“加班”皇帝也不容易当啊，天底下有那么多的天灾**他都得管，加班却连个加班费都没有，光凭这点就觉得还是当个平头百姓来得省心。

正想着，便听得有人向她走来。

“哟，原来又是钱姑姑来了，这大冷天地跑来真是辛苦，这该是太后给皇上准备的补品吧。”钱小米这些天因着太后各种名目的吩咐，在皇帝面前转悠多了，这皇帝身边的人也都和她络起来，这不一看见她顶着寒风过来便笑嘻嘻地主动上前几步和她打招呼。经过那么些事情，钱小米如今在这里头也算是小有名气，又是太后身边的红人，寻常人见了也会礼遇三分。故而连皇帝身边的人态度都很是亲切，心里怎么想那是后话，起码表面上是相当热情了。

“公公过誉了，都是为主子办事说不上什么辛苦，真要说起辛苦还远比不上公公你们来的劳累，劳烦公公通报，太后命奴婢给皇上送来参汤，请通报一声。”钱小米又岂不明白他们这些人是卖太后的面子，打了两句哈哈后也不和他们多说了，忙不迭向轮值太监道明来意。

那公公听果然是太后吩咐送来的东西，不敢怠慢连忙进去禀报，很快便又跑了出来，请钱小米进去。

“钱姑姑，皇上让你进去。”接着又小声提醒道。

“皇上现正和尹大人商量政务，你待会进去且千万轻声些。”

“有劳公公提醒。”一听到“尹大人”这三个字钱小米就猜到多半定是尹冬夜那家伙，但她如今只想快点办完这差事好回去覆命，也没闲心去理会他，这便答应着又回头叮嘱随她前来的小太监。

“你先在这等着，待会办完差事你们再一同回去。”小太监连忙点头应了。

钱小米随着那公公走入御书房，因为知道皇帝正在处理政务更是万分小心，生怕出声响扰了皇帝的清静。入内一看，御书房里一君一臣，正围着房内正中央放置的一个缩小地形模型，在哪儿也不知思考这什么问题。只见二人都是一副皱眉苦恼的样子，不时在上面指指点点，看起来是在研究十分重要的事情。

注一:晚上七点至九点左右。