第七章

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直至三更后，纪湘才从茶庄回到曾家。

为免惊动他人，她蹑手蹑脚地从后门进来，返回自个儿的住处。

“湘湘？”疑惑的嗓音倏然在漆黑中响起，她瞬间僵直了身——“你现在才回来？”紧蹙眉头，墨荷着肚子，绕到她身前去。

“是啊，好多事情要做，所以得这么晚才回来。”纪湘干巴巴地笑，小心回应。

墨荷叹了口气。

“尽管事情多，你也不能这么晚归，晚上多危险啊，而你又跟勋弟那样孤男寡女地在一块儿，会惹人闲话的，懂吗？”带着一丝责备，她实在担心湘湘闺誉受损。她跟着铁铭勋做事快一年了，其实，外头是非不绝。

“我懂…我不会再这么晚回来了。”乖乖答应，她明白墨荷的忧虑。

“表嫂怎还不歇息呢？”她的目光不自投在她圆滚滚的肚子上。

“心口闷闷的，睡不着觉，就出来散散步。”牵着纪湘的手，冰凉的触教她皱眉。

“夜凉如冰，别以为季天，就不用多穿。”

“表嫂你也小心别着凉啊，心口还闷吗？我去灶房给你拿腌梅。”说着，她急乎乎地溜了。

墨荷皱眉，见她有别于以往的撒娇，眼下竟跟自己聊不到几句就跑了，思忖她回来以后慌张闪躲的神态，再看这时候月上中天…

“湘湘！”她一僵，怔怔地回头。

“你在茶庄到底在忙什么？我以前当丫鬟，在丝绸庄再忙也绝不忙到半夜，你老老实实地说，今晚在那边做了什么？”她目光锐利，紧盯纪湘眼中跃起的慌。

表嫂好！

“我…我…我要扫地…”老半天才挤出这个蹩脚的理由，墨荷气得丽瞳生焰。

“你撒谎？你知不知道女儿家最不——”她瞠目，没了未完的责骂，瞬即痛苦地拧起脸，身子一软，连忙张开手掌撑着地面。

“表嫂！”纪湘奔上前，仓皇地想抱起她，却摸道她裙摆上漉漉的。

破水了！

墨荷痛得几乎在地上打滚，纪湘哭着奔去拍打房门，灯火一房一房地亮了起来，丫鬟披散着一头发，慌张出门请收生婆去。

曾元晟赶至，看见在地上受尽折磨的子，吓至脸青，但一双健臂仍稳稳地抱起她。

“表嫂…”她侧首，看见快步跟上来的湘湘，她紧抓丈夫的衣襟，咬牙切齿道:“我…我不要生女儿！”女儿都被男人欺负，她不要生！

“那就给我生儿子！”曾元晟恐慌起来。先前墨荷嚷着要生女娃的，这下以为她痛得坚持不下去，忙哄她撑着，迅速将她抱进了房间。

她不再说话了，巨大的痛楚使她只知呻。

当夜，整个宅第灯火通明，下人忙里忙外，煎熬至天明，墨荷顺利产下了女娃。

三天后，铁铭勋携着贺礼往丝绸庄，登门恭贺瓦之喜。

大厅内，曾夫人抱着孙女，喜不自胜，到访的客人们皆围着她看娃儿，纷纷赞扬女娃儿生得好，连她吵闹的啼哭都教人觉得乐。

“姨娘，表嫂说娃儿该喝了。”闻声，他立刻回头，目光灼灼地看着走进大厅的纪湘。

看到他，她怔了下，脸儿一红，不自在地别开眼，过去抱起娃儿便离开了。

铁铭勋起身跟曾夫人代了声，尾随她至娘的房间。