第三章

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莫说湘湘打小就是个特到处玩耍的娃儿，哪儿有新鲜的，她就往哪儿跑，都得牢牢紧握她的手，以防她摔着了受伤。纪夫人常笑言她上辈子肯定是匹野马，任谁也勒不住。

唯一能制住她的办法，就是把个子小小的她抱起。他略微施力就能将她锁在怀里，不得动弹，可这灵儿哪会轻易就范？觑他不注意，手绕到他背后抓来辫子，拆开辫穗儿，散他的发，然后对他嘻嘻傻笑。

他一头狼狈，偏治不了她，只得佯怒瞪人，她却毫不畏惧，不停把玩他的头发，玩累了，就枕在他肩上睡去。

只要别太过头，他还是会纵容，由她胡闹去。

直到她解下总角，簪轻绾半首青丝，他才放开她的手，不再随便碰触她。

他陪伴她成长，看着她一比一出落得玉立婷婷，然而，任她面貌如何变更，依然是那个会相信他娘变成花朵的单纯妹妹。

何时开始，她从一个只知玩闹笑、只能受他保护的小女孩，一跃蜕变助他一臂之力的慧点女子？

听她节节成功说服许忠，他看见在她懂事之外，那颗掩在嘻笑下的蕙质兰心。

如今，他握着这双不似记忆里头，小巧得不及他丫边掌的纤手，方才真正领略她长大了。

“你都听大哥说了？”牵她坐下，铁铭勋温声问。

回过神，纪湘挥去茫惑，点了点头。

她有些落寞，总以为他会与自己分享所有喜怒哀乐，哪知他作出这么大的决定也不告诉她。

“湘湘，我没故意瞒着你，建茶庄是我小时候就有的念头了。”他解释，明白她正在意些什么。

“我想把事情都办妥了，再带你过来看铺子。”轻颦秀眉，她手绞着蓝绫褶裙，低首不语。

“怎么了？”她不作反应，他竟有些急了。

“真恼我了？”

“不，我只是担心，担心…”抬起眉，她赶紧澄清，睇他湛亮的瞳眸，心口竟拧着说不出话来，踌躇了半天，终究蔽起心思，扯笑道:“我以为你喜做丝绸的事业，所以…好惊讶你会决定离开曾家，怕你不习惯。”她自圆其说，不愿在这种时分表令人意兴阑珊的忧悒。

不用把话挑明，他已窥得其意。

她大抵在想他少了曾家庇荫，如此贸然创业得面临外头种种砥砺，忧他将遭遇未知的跌磕。

“湘湘，听过富无三代享吗？”

“我在书上读过，但凡论及膏梁子弟的人物，就有此警世之言。”他眸光煦然，徐徐道:“贪恋安逸，实乃人之常情，有谁吃苦？可人待在安适之中，总会养出惰，忘了承袭先人福庇之外，也得奋发峥嵘、力持富赡的道理。”

“我懂，就像笼中鸟那样，受人饲养、养尊处优久了，一旦将它放生，可能连鸟儿展翅觅食的能耐也不会了。”她举例明澈，使他不扬而笑。女子所见所闻，素来稀少，她却能有此见解，看来让她读点杂书也是好的。

“我打小就受尽吧爹娘的优遇，从没吃过什么苦，可毕竟寄人篱下，我娘待人处事总是小心慎微、马虎不得，一直战战兢兢地过活。她教我去报答曾家，我好好地做了，其实心里很不愿意依赖曾家。”首度披这些真心话，他凝视她专注倾听的神情，目温柔。

“干爹病入膏肓，曾在干娘和大哥面前言明义子不欠曾家，他认我作义子，从不图我报恩，他说，倘若他朝我想离开曾家，就让我了无牵挂地走。”他们不存在血亲关系，但曾老爷不求回报，待他能有此深重情义，实在可贵。

纪湘不鼻酸，同时也澈悟他作此决定的涵义之深。

他不愿依赖曾家，是不想让自己成为她口中的笼中鸟，况且曾家再好，也不是他真正的家。

“我懂你的决心了。”他放弃曾家那样优渥的生活辛苦创业，看似憨子，但有什么比寻复业更重要？

他不在曾家管账，自有属于他的路要走，她先前真是太看轻他了，他没了曾家，哪会不行？他会建立属于自己的地方，奋力光耀铁家门楣。

她轻轻一个“懂”字，直教铁铭勋欣不已，他玩笑道:“哪天茶庄做不住了，我还是能回丝绸庄去，大哥说了会给我留这后路，我且放胆去经营家业吧，你说是不？”

“你懂那么多，当然可成。”她微微一笑，美眸如星。