序不一样的历史一

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永乐十九年十二月二十一（公元1421年12月25），幔巴撒（现肯尼亚蒙巴萨）港。

昔宁静的港湾内停泊着数以百计，大大小小的远洋帆船；码头上，一群身着锦衣卫服饰的海员正在当地人的帮助下，将两头身高两丈，头上长着一对犄角，身着斑纹的“瑞兽”装进硕大的宝船。

这是当地酋长献给远在万里之外，从未见过的大明皇帝的礼物…“麒麟。”实际上，它并不是东方传说中的“麒麟”而是非洲大陆上极为常见的动物…长颈鹿。

宝船船尾处，一名约莫五十岁的中年男子傲首而立，举目眺望着南面的大海。他就是这只船队的“司令官”曾经救过现今皇上，六次率领船队远航的郑和！

在他身旁，则是来自浙江绍兴的通事（翻译）马。

码头上，在数十人的努力之下，两头桀骜不驯的“麒麟”被强行进了宝船的货舱。为了容下这两头“瑞兽”还拆掉了货舱上方的两层甲板。不多时，一名身着正五品锦衣卫官服的中年人登上了船尾的平台。

他就是这只船队的副史，曾经四次随同郑和远航的王景弘。

“大人，货物都已备妥，船队随时可以出发。”随着呼呼的海风声，郑和转过身来，悠悠说道:“是啊，该回去了。”王景弘与马对视一眼，同时听出了郑和这番话的另外一层意思，并且到一丝不安。

来到幔巴撒已经半个月了，按照礼仪，他们拜访了当地酋长，并且赠送了从国内带来的丝绸、绫罗、麻绢、茶叶等礼品。酋长也在昨前来拜会，并且赠送了“麒麟”狮子，以及一箱珍贵的蓝宝石。

在此之前，船队在大海上航行了足足八个半月，途径占城№亨、旧港、亚路、苏门答剌、南巫里、别罗里、溜山、木骨都束、卜剌哇、竹步等地。

相对于前五次，这次远航到达的地方最为遥远。

可是，再向南的话，还是一望无际的大海，以及阻挡着西行航线的大陆吗？

想到这，郑和抬起头来，长长的出了口气。

自古以来，中原地区的王朝都认为自己是天朝上国，是位于世界中央的帝国。可是，经过六次远航，郑和逐渐相信，大明朝并不位于世界的中央。或者说，这个世界并不一定拥有固定的中央。

大明朝的东面，除了星罗棋布的岛屿，以及建立在这些岛屿上的琉球，本等国之外，就是一望无垠的大海。南面则是更多的岛屿，只有向西，才能到达新的大陆，到达更多的国家。

实际上，远在郑和率领船队远航之前的一千多年前，商人就打通了前往大西（欧洲）的陆上通道，将中原出产的丝绸、茶叶、陶瓷源源不断的送往大西，并且将大西的琉璃（玻璃）、调料等货物贩回中原。

有没有一条能够到达大西的海上航路呢？

向北，显然不可能。

到达阿丹国的时候，郑和就得知，北面是挟裹在陆地之间的海湾，并没有通往大西的海上航线。

唯有向南，才有可能到达大西。

可是，西面的陆地到底有多广袤？需要向南航行多远，才能绕过陆地，转向北上？

或许，本没有通往大西的海上航道。

越想，郑和越是到不甘。

自从十五年前第一次远航，郑和就意识到，大海并不是平的。因为，远方的船只靠近时，每每首先出现的都是高耸的桅杆，然后才是庞大的船身。快船远去的时候，每每首先消失的则是庞大的船身，最后才是高耸的桅杆。

如果海是平的，怎么会出现这样的现象？

虽然郑和并没深究，甚至没有仔细考虑过这个问题，但是他却觉得，即便天地是无穷无尽的，陆地也不一定是无穷无尽的。

至少，大明朝所在的陆地并不是无穷无尽的，向南，到达剌加南面不远处，就是这块陆地的尽头了。

那么，幔巴撒所在的这块陆地也是无穷无尽的吗？

向南，难道没有一个尽头吗？

“景弘，准备起航吧！”