新鲜的世界

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一新年来到了，医院也像来吉良辰似的，显得格外悠闲。

护士办公室也带有几分女的彩，金盏花在开放，装点着羊齿和橘，还有人在打毽子。

初枝已无需再戴金属丝网的眼镜了。热水澡洗去了卧休息期间身上积下的污垢。对于初枝来说，这是名副其实的新的一年。

买了一个涂着红漆的小镜台，她专心致志地在化妆。亲手打扮自己，这连做梦也未曾想过，实在是一件新鲜事。

初枝一面凝视着镜子中的自己，一面似乎在一心一意地研究着“人”由于房间太暖和，阿岛不由得昏昏睡，这是由于过去一年的疲劳的缘故吧。

“妈妈，您别打盹儿好不好，我不喜！”

“啊，真舒服！真想代替初枝当一回病人呀！”说着，阿岛上伸直身子躺下了。

初枝已经下了。

“妈妈，您可别闭上眼睛啊！”

“哎呀，你就让我睡一会儿不行吗？”

“不嘛，您一睡着了，脸就变得不好看了。”

“不好看？”

“不知道为什么，让人到不安。”

“是吗？”阿岛睁开了眼睛。

“你不要强人所难好不好？我怎么会有像初枝那样年轻的睡脸呢？”

“您如果那样说，我会伤心的呀！”

“眼睛能看见东西是件好事，不过也有麻烦了。那种神不好，这种表情不行，你要是这样整天只看着别人的脸，你会讨人嫌，会早死的哟！”

“那人家不是能看见东西了么！”这无疑就是初枝的。

在初枝的眼中，还不习惯于人们忧愁时的神情。她一味地在追寻着母亲快活开朗的面容。

然而，阿岛还牵挂着家乡的事。女服务员领班将年终联会和新年宴会的次数都一一通知了。自己虽然不在饭馆里，可大家总会设法应付的。但是，还是经常像坐在账房里一样，心里总是在盘算着。

而比这更令阿岛不安的是，据说矢岛伯爵代她偿还了借款，这实在不能不令人吃惊。虽然饭馆里的人和债权人都已通知过她，但实际情况她还不清楚。

初枝看到纸币也到十分稀奇。

“呀，真漂亮啊！”对于“金钱”她毕竟还不曾拥有实，所以她是一个同阿岛的辛劳相去遥远的人。

过去，初枝“认识”字母和简单的汉字，那是人们写在她的掌心里，或是手把手地教给她书写的。但现在一旦亲眼看到铅字，她可能认为完全是一种奇怪的特别的东西，反而难以辨认了。尽管如此，她还是亲笔向礼子等人写了贺年片。

初枝似乎比平常小学一年生初次写字时，到更为天真无的喜悦。

正进来了，虽然是新年，他仍然一如往常，戴着那顶旧帽子，披着学生斗篷。初枝尚未能摆盲人的习惯，未开口说话便先伸出手来接正。

“可以走路了啊！”

“嗯，已经可以到外面去了。”但是，眼睛复明后，初枝走路反而显得更加困难了，她仍然被正牵着手。

病房的窗前坐着一位女病人，一面专心致志地诵经，一面向着太顶礼膜拜。

初枝回过头来说:“听说那个人快要失明了！”她第一次离开病房来到庭院里。