第四章
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"你们没是吧?"士兵威凛严肃的姿态令杜亚双恐惧后退,彭丹则回答:"没事。"士兵点点头,转向路旁边老乞丐,"喂!你在这干什么?"他轻踢老乞丐一角,"西雍不准行乞。起来!起来!"老乞丐费劲儿站起身,腿短背驼,"施舍点儿吧!小老头儿走了几十里路到这儿,什么也…"士兵撵赶他,"废话少说!不想进监牢就快滚!"老乞丐惧慎地频频点头,缓步走开。
"算了算了。那铃铛丢了也好,我不要了。"杜芽双拉住彭丹手臂,"我决定要留在这里不回去了。"彭丹眉宇轻蹙,"什么意思?"铃铛和她的去留何干?
杜芽双不知从何说起,而且这街上也不是个适合谈话的地方。
"来了来了!来了来了!快闪开嘿!闪两旁…"一名男子额绑布带,手敲锣鼓跑入这热闹大街,"来了来了!前晚行刺统帅的刺客被拖出来游街了,大家快闪两旁嘿!"街民闻言一阵哄然,行人纷纷往路边靠,不明所以的杜芽双和彭丹也被推挤夹在人群中。长长一条街两旁站了人,中间空出大道。
"大婶,发生什么事?"彭丹问身旁几名垫脚,引颈观望远方街口的妇人。
"哎呀,你们不知道啊?外地来的?前晚统帅府有刺客呀!"有人马上接腔:"是啊!还是个女的呢!"
"听说那女刺客在统帅府当女婢当了好久,一直在找机会刺杀统帅。"
"夭寿哦!今天被拖出来游街罪有应得!"众人对望,点头应和,"罪有应得!"群众闹哄哄,皆在讨论刺客的事。
气氛渐次沸腾,吵嚷喧闹中,隐约听得到人们对刺客的谩骂,及对其统帅的拥护。
人群等待的军马终于出现在远方的街口,街民齐声兴奋地叫吼。彭丹所在位置仅看得见骑在军马上,着银铠甲的武备军官。
她听说过西雍统帅雍涯歆的点滴事迹。雍涯歆为西雍将王爷之子,掌握全州军权,甚至西区其他州郡部队亦臣服其下。制军纪律威严,对敌冷酷无情;统帅府里所设牢狱施行种种残忍无人道的酷刑,让囚犯宁求一死。表面上的他风仪严峻,不苟言笑,极受军士,平民拥护戴;然而私下传说他喜风,后豢养不少私妾。
不论他是个怎样的人,潜进他府里想刺杀他分明是项不智之举。
押刺客巡街示众的军马缓慢前行,所经之出莫不哄吵騒动。彭丹回头看立在她右后方的杜芽双;杜芽双脸苍白,发紫,这群情烈,浩大混的场面使她不安。
"怎么那么慢呀!"在他们身旁的妇人缩回脖子,耸耸酸重的肩膀,不耐的抱怨军马在前街停留太久。
"哎呀,他们全拿东西在丢她。我们也准备准备。"周遭人闻言,马上寻找身边有无丢打刺客的物品。原已安定立在街边的群众又开始推挤,抢拿摊贩的东西。
"你们别拿我的菜呀!"卖菜大婶慌张叫嚷。
杜芽双被推挤得无法呼,面容痛苦扭曲;人朝险将她与彭丹隔离,她伸手想拉彭丹衣袖却使不上力;张开口唤彭丹,群众叫嚣的声音吧她得死死的。
她几乎放弃挣扎,任人排挤掉的时候,一双厚实大手拉住她,把她圈在怀里,带着她走回彭丹身后。
她抬头看,惶恐不安的心即刻平静了下来。"你来了。"青孟天看看减缓行至他们面前的军马,然后拍了彭丹肩膀一下;彭丹回头,看到杜芽双被人圈在怀里;视线抬高,见着青孟天,同时发现两名轩秀拔,气度不凡的男子跟在他身旁。
"来了来了!"押刺客巡街的车马终于来到。前头有两名阶级较高,着银铠甲的军官劣谟,两名锐骑兵紧跟其后,所骑骏马马身圈有铁链,链绳另一端圈住步行的刺客身,刺客手脚均被镣铐住。刺客之后,尚有四名武装士兵骑着载有水带的马匹跟守。
刺客着白囚衣,发丝披散看不清脸孔,身上鞭伤处处,衣着粘附路人朝她砸出的杂物。步履蹒跚,意识不清,不时昏厥倒低,被马匹拖行。
"有晕了…"群众喧哗,对准她扔出秽物。
军马停步,劣谟军官举手要群众停止动作;后头有两名士兵下马,其中一名解开一包水带,一位将晕伏在地上的囚犯翻过身。
"泼水。"军官下令。
士兵依命而行,但囚犯依然未醒。
"掌嘴!"士兵搀扶起刺客,另一名重重刮她两掌。脸上遍布青紫,伤痕的她缓缓睁眼,鼻孔,眼角再度出血水。
士兵回跨上马,女刺客独自站着,身形摇摆不稳。军马前行,她拖行两步,有往前趴倒。
刺客一再晕倒延误速度,军管这回干脆不立即停住,直到她的脸孔,身体摩擦出伤口。
"好残忍…"杜芽双别开眼。
士兵泼囚犯两带水,并连续掌掴她数掌,她呈现半死状态,昏不醒。