第一章

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克林打个呵欠。上帝，他累了，今晚实在没心情见任何人。

长时间研究公司的帐目使他筋疲力竭，无法使帐目转亏为盈令他深挫折，而面对大小竞争则使他厌烦，觉上仿佛母天都有一家新船运公司开张大吉似的。

除了财务上的麻烦外，他还必须忍受自己身上的疼痛。几年前他在一次海上意外中伤了左腿，现在它正隐隐痛，令他只想带杯热白兰地上休息。

他不打算向疲惫的体屈服，上前他还有工作得做。他把斗篷丢给富恩，把手杖搁在伞架上，然后将文件放在一旁的桌子上。

“大人，您要我帮您拿点饮料来吗？”

“我要在图书室喝杯白兰地。”他答道。

“您怎么叫我‘大人’？我早已经准你叫我克林。”

“但那是以前。”

“什么以前？”

“在一位真正的公主来和我们同住以前。”富恩解释道。

“现在我再称呼您克林就不适当了。或者您喜我称您赫布鲁爵士？”他问道，使用的是克林被授封的骑士勋爵头衔。

“我喜克林。”

“但我已经解释过了，大人，那是不行的。”克林笑了起来。富恩的口气极尽夸张之能事，他的举动也愈来愈像他哥哥的管家滕斯了。他其实不该觉得惊讶，因为滕斯正是富思的伯父，当初他把这年轻人安在克林家中就是想磨练磨练他的。

“你快变得像你伯父一样自大啦。”克林说道。

“您过奖了，大人。”克林又笑了起来，然后对他的仆人摇头。

“我们再来谈谈公主，好吗？她为什么会来这里？”

“她没对我说。”富恩说明道。

“而且我也觉得我不适合问她。”

“所以你就让她进来了？”

“她带了一封您父亲的信来。”他们终于找到了谜底。

“信在哪？”

“我放在大厅…或是餐厅呢？”

“去找出来。”克林命令道。

“也许他在信上会解释这女人为什么非得带两个凶手同行。”

“他们是她的私人侍卫，大人。”富恩以辩护的口吻解释道。

“您父亲派他们跟着她的，”富恩一点头。

“而且一位公主是不会和凶手一道旅行的。”盎恩对公主溢于言表的敬畏几已至令人发噱的程度，显然已使得这位善的管家晕头转向了。

避家跑向大厅去找信。克林吹熄桌上的蜡烛后，拿起文件转身上楼。

他终于明白莉雅公主来访的原因了。他父亲正是幕后的主谋。他点鸳鸯的游戏愈来愈过火了，克林可没心情再来一回合。

他上楼到一半时看见了她。她看来的确像个公主，一个美丽的公主。她飘逸的长发果真乌黑如子夜，一身的白看起来真像是诸位派来考验他的幻象。