第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“你是建议我欺瞒你的监护人？”院长的口气中有一丝不以为然。

“不是的，院长。”莉雅轻叹一声回答道。

“我想欺瞒是不对的…”她渴望的语气使院长又大摇其头。

“我不会姑息你的，孩子。即使有正当理由…”莉雅嘴道:“真的有啊。”她深一口气才口而出:“我已经决定当修女了。”扁是想到莉雅加入她们神圣的行列已使院长的背脊窜下一阵寒颤。

“上苍助我们大家。”她涩声说道。

“是因为帐簿的事对不对，院长？你不准备拒绝我的监护人，是为了那小小的…虚构。”

“莉雅…”

“我只捏造了第二组，好让银行借钱给您。您拒绝动用我的基金，而我又知道您有多需要新教堂。我们终究得到那笔贷款了，不是吗？所以上帝一定是原谅了我的欺骗，而且它一定会要我改改数字的，否则绝不会赐给我一副对数字有概念的头脑，对不对，院长？它会原谅我的小聪明的。”

“小聪明？我相信正确的字眼应该是‘窃盗’吧。”院长斥道。

“不，院长。”莉雅反驳道。

“窃盗意味着未经同意私自取用，而我并没有啊。我只做了些修改而已。”院长紧锁的眉心告诉莉雅她不该反驳院长或是提起帐簿的事。她咬着下苦思使院长转移心思的方法。

“院长，我说想当修女是非常认真的，我相信我得到了圣召。”

“莉雅，你不是天主教徒。”

“我可以改变。”她承诺道。

沉默持续了好半晌后，院长倾身向前，椅子随她的动作嘎吱作响。

“莉雅，看着我。”待莉雅服从命令后，她又说道:“我相信我知道你究竟在想些什么。现在，我向你保证我会好好照料你母亲的坟。如果我有个万一，也将会有婕丝修女或蕾秋修女继续做下去。你母亲不会被遗忘，她会在我们每天的祈祷中。这是我对你的承诺。”莉雅突然放声大哭。

“我不能离开她。”院长起身来到莉雅身边，环住她的肩轻拍着。

“你并没有抛下她，她永远都在你心中。而且她也会要你继续你的生活的。”泪水下莉雅的脸颊，她用手背将之拭去。

“我不认识威廉郡公爵，院长。我只见过他一次，本不大记得他的长相。如果我和他处不来怎么办？或者是他不想要我呢？我不想成为别人的负担，请让我留下来吧。”

“莉雅，你似乎认定我对这件事有选择权，但其实不然。我也必须服从你的监护人。你在英格兰会很好的，威廉郡公爵自己就有六个子女，多一个也无妨的。”

“我不是小孩子，”莉雅提醒院长。

“而我的监护人大概也又老又虚弱了。”院长微微一笑。

“威廉郡公爵是你父亲在多年前亲自挑选的，要对你父亲的判断有信心。”

“是，院长。”

“你会有快乐的生活的，莉雅，”院长继续说道。

“只要你能记住稍作节制，三思而后行，这就是诀窍。你有很好的头脑，善加利用它吧。”

“谢谢您的教诲，院长。”

“快别这么顺从了，这样一点都不像你。我还有一句忠告要送给你，希望你注意听。坐直，莉雅，公主是不能弯驼背的。”她如果再坐直些，只怕她的脊椎就要“唰”的一声断掉。

她把肩膀往后一点，院长赞许地点点头。

“诚如我所言，”院长继续说道。