抱狮子

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巴尼来到他听见妈妈声音的一套公寓房间，站在开着的房门口犹豫着，不知道是不是该走进有个女人病着的房间，不知道是不是该敲敲那开着的门。幸好爸爸从屋顶上下来了。但是使巴尼奇怪和失望的是，他的爸爸看上去很严厉。看到那条河和那些山没有使爸爸闹思乡病，像他和妈妈那样——它似乎使爸爸变得严肃和严厉。

爸爸手里拿着挂表一言不发，他让巴尼看看表上的时间。

“也许还来得及回办公室去，”他大声说。

“但只有这一点时间了。”在房间里面的妈妈听到他的话，走到门口来。爸爸让她看表，但是她不看，只是样子很固执。

“她一个人在里面等着进医院，她病得非常厉害。我必须帮助她，”她坚定地对爸爸说。

爸爸好像没有听见似的。

“辞职是一回事，被开除是另一回事，”他说。

“这就是说失败了。”

“不失败对你来说很重要，对吗？”妈妈说。

“既然那么重要，我们回办公室去，但现在我必须帮助她。我敲门，但是她病得不能来应门，她叫我到她的边。我进去了，现在我必须帮助她，对于我这是最重要的。”爸爸咕哝一声，把挂表进了衣袋。

“好，那么我们被开除了，”他绝望地耸耸肩说。

好一阵，妈妈看上去束手无策，但她最后说:“你不能打个电话回去说你辞职吗？你不能拿起电话就说:‘幸运儿百货公司的总经理先生，我不回来了，因为我不干了。我的子也不干了。因此再见，祝你和你的公司万事亨通，但是我们回家了。’你不能这样做吗？”

“不去见他们是不好的，”爸爸生硬地说，“得承担自己行为的后果。不过我可以这就告诉你，照你刚才的话做会给我极大的快乐——极大的快乐！”巴尼心中为他的爸爸呼，希望妈妈会赢。就在这时候老太太从她的上叫出来，他们全转过身去。老太太在上坐起身子，丝一样的长发垂在她瘦削的脸上。她对妈妈说:“你的先生和孩子可以进来。你们大家都请进来！噢，我预知有人会及时到这里来的，我祷告了一整天。进医院我到底还能自己作好准备，但是我祷告了一整天，希望有人会及时来救我的猫。现在你们来了。”

“我们当然来了，”妈妈说着赶紧回去。巴尼和爸爸迟疑地跟着她走。爸爸好像不知道一个男人和一个男孩进一位老太大的病房是不是好。一个纤弱的女人躺回去，呼沉重，妈妈吩咐说，“不要说话。我们来帮你。”那小老太太还是抬起她的头说:“首先不是我需要帮助——是我的白猫需要帮助！我要进医院了——他们随时要来送我去——是房主他们，因此我首先得安排我的小红。不然房主会把它送到动物收养场去的。”

“小红？”巴尼跑到边。

“你是说小红？你的小红是白的，有条圈圈尾巴，还有三块圆斑吗？那就是我的罗茜塔。”老太太对他微笑。

“它也是我的小红，它是同一只猫。但现在它是你的猫，不再是我的了。我整天只能把房门敞开，希望这大楼有人在我得进医院的时候把它带进来。房主说会照顾我——我是他最老的房客，自从大楼建成我就住在这里——但是他不肯照顾我的猫。他讨厌猫，它们也怕他。但是现在你将留下它，你的罗茜塔也就是我的小红。你正合适，我心中有数。”她疲力竭地躺回去，但仍旧低声对巴尼说:“罗茜塔，也就是小红，它不仅有圈圈尾巴和圆斑，你注意到它粉红的耳壳，它粉红的鼻子——还有它粉红的脚掌没有？”巴尼把头点了又点。

“正因为这个缘故我叫它罗茜塔，”他惊讶地告诉她。

“你知道罗茜塔会开门吗？”

“是的，是我教它的，”老太太说。

“昨天当我还有点力气爬到房门口的时候，我教会了它，今天我让门开着，这样它可以到任何地方去，也许还会打开什么人的房门进去——然后他们会找到它，它，养它。”

“那么它在这里吗？”妈妈问道。

“噢，不，不在这里！这是最糟糕的地方，它会碰上到这里来的房主。我不知道它在哪里，最重要的是它不要在这里。房主会把它送到动物收养场去。”

“你真这样想吗？”妈妈说。

“好像人人都十分害怕房主，你真认为他会这样做吗？”

“我知道会，”老太太说。

“你明白，我就是房主的母亲。正因为这个缘故，我知道这些锁有病，门怎样能打开，于是教会了罗茜塔。”

“房主的母亲！”爸爸吃惊地说，站在那里摇着头。

“房主是你的儿子？”妈妈像发出回声那样跟着他说。

“房主的亲妈妈？”巴尼也吃惊地说。