第四章

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“庄小姐，别踌躇，大好前程在等着你。周元立会生活得似小王子，有祖父母最妥善地照顾他，你母需有任何挂虑。”这时，她把住杏友的手，往文件上签下去。

然后，她折好文件，给在门外等待的律师，东家叫她办的事，总算完全办妥。

律师匆匆离去。

彭姑脸笑容“最早下个月你可以出去留学了。”杏友没有理睬她。

那是一条何等艰巨的路，杏友不寒而栗。

稍后，她在浴室镜子照到了自己的容貌，啊，可怕，瘦得似骼体，皮肤呈紫灰，头发干枯，整个人已没有生气。

怎么会这样难看？红颜剎时枯稿，伤口痛得她举步艰难，她一蛟蟀倒，晕了过去。

苏醒后杏友决定活下去。

要不死，要不活，可是决不能半死不活拖着。

三天后她离开医院。

手脚仍然浮肿，由彭姑扶着她走出大门。

车子驶返清风街。

司机开着收音机，本来电台有人报告新闻，忽然之间，悠扬的音乐传出来，幽怨的女声唱:“直至河水逆而上，直至年轻人停止梦想，你是我存活的理由，我所拥有都乐于奉献…”杏友很疲倦地说:“司机先生，请你关掉收音机。”司机马上照做。

好了，车厢内静寂一片，杏友一声不响到了家。

她同彭姑说:“你的工作完毕，可以回去了。”彭姑说:“不，我还得留下照顾你多一个月。”

“不用，我从来不信那些古老传说，我会打理自己。”

“太太没有吩咐我走。”杏友无奈“请同周夫人说，我随时可以启程，请把飞机票及学费给我。”彭姑说:“你且同我坐下。”杏友又问:“报纸呢，我都不知世界发生了什么事。”彭姑告诉她:“两年学费已帮你汇到学校，又在附近租了小鲍寓给你，养好身体，马上可以飞出去。”杏友略为安心。

“你们年轻不会明白，健康最重要。”杏友忽然微微笑“还有，留得青山在，不怕没柴烧。”

“你明白就好。”杏友始终没有回复以前的容貌，她胖不回来，头发掉太多，也就干脆剪短，除出一双大眼睛，从前旧相识恐怕不易把她认出来。

她把清风街的公寓退掉，只收拾了一饯行李。

彭姑送她到飞机场。

真没想到庄太太也在那里。

看到杏友，她上来“杏友，一路顺风，前程似锦。”杏友大步踏向前，握住庄太太的手。

她知道生活得好，是报答庄太太关怀的最佳方法。

庄太太四边看了看“他们都不来送你？”杏友轻轻答:“我不关心那些人。”

“好好读书，妥善照顾你自己。”杏友微笑:“我来生做牛做马报答你。”庄太太拍她的手背“这是什么话，你大伯与我都叫你不要见外，有事尽管找我们，还有，过几年名成利就了，记得请我们吃饭。”彭姑在一旁说:“我也是。”世上好人并不见得比坏人多，可是仍然有好人。

为着这两位女士，否友决定起膛，仰着脸。

可是上了飞机，只剩她一个人的时候，一张脸就挂下来，且佃搂着背脊。

彼时没有直航飞机，停了一站又一站，像是飞了一辈子，杏友吃不消，终于呕吐起来。

呵，怪不得说健康最重要，这副残躯非得料理好不可。