第十八章

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这一番褒奖之言，出之一个生机奄奄的病妇之口，虽然俱都是说的豪壮往事，但眼下的黯然画面，却使那豪壮的事迹中，点缀着一份凄凉。

只听那佝偻老人黯然说道:“老主人武勇盖世，岂是老奴能及万一。”那美少女似是被眼下的情景，闹的茫然无措，转动着一双黑白分明的大眼，望望母亲，又望望那独目佝偻老人，说不出是一种什么滋味。

只见那中年病妇脸上绽开出一片羞泥的微笑，那是痛苦和愉混合的笑容，闪动着泪光的双目扫拣了李中慧等一眼，说道:“不怕诸位见笑，老身要在死亡之前，一吐心中的积郁，这积郁闷了我一十八年，而且十八年来与俱增，我承受的太多了…”她语音微微一顿，失去神彩的双目中，突然闪动起一片光辉，憔悴的脸上，也隐隐泛起一圈红晕，似是为失去的惋惜，得到的骄傲，这是个异常复杂的表情，潜伏在她心灵深处一十八年的情，在她死亡之前的一刻中，陡然间爆发了出来。

那独目佝偻老人，似是不能负荷那中年病好的一双手的力，身躯微微颤动。

这时，那中年病妇似是无法再控制内心动的情，深情的望了那独目老人一眼。幽幽说道:“我要说出抑心里的情，再不说出来。只怕是永远没机会了…”那佝倭老人动的说道:“主母且不可因一时动…”他回顾了那美少女一眼，接道:“伤了枫姑娘纯洁的心灵，让她留下个回忆的影。”那中年病妇脸上更见红晕，眸子里光辉也愈见明亮，神坚决的说道:“我要说，纵然是枫儿不认我这个妈妈，武林人物骂我是**妇，但我们心地清白，有天可鉴，我对得起死去的丈夫，十八年的子，不算短啊！你本是飘逸出尘，江湖上人人敬重的大侠，十八年来折磨成这么一付鬼怪的样子，如不是那名教罪人，也许我还能多活一些子。”这一番话，说的动异常，但情词诚挚。字字句句，含血泪。

李文扬、李中慧、韩士公，都意识到一件江湖上绵、惊人的内幕，即将由那中年病妇口中揭发出来，都不全神贯注，凝神而听。

素来冷漠的林寒青，也听得怦然心动，睁大着一双星目，望着那中年病妇。

那佝偻独目老人，长叹一声，道:“事非小可，还望主母三思。”他的声音，微微颤抖，似是这几句话，用出了那全身气力。

那中年病妇道:“我想了很多年啦！难道要我把这心中的积郁带到棺材中去不成？”那佝偻独目老人突然下了决心，道:“好！你说吧！”那中年病妇忽的嫣然一笑，恹恹病态中，绽开出一片笑容，衬着两顿红晕，秀丽的轮廓，隐隐现出昔年那醉人如酒的绰约风姿。

韩士公呆了一呆，暗道:有云一笑倾城，古人诚不欺我，这半老徐娘，绵病榻了一十八年，憔悴黄花，支离人样，笑起来仍是娇媚横生，想她本病之前，定然是颠倒众生的一代尤物。

他生具豪侠之，迹江湖，清困扶危，从未想到过男女之间的事情，此刻却被中年病妇嫣然一笑，勾动起无限慨。

只听那中年病妇说道:“李姑娘、李相公，黄山世家，一向游广阔，两位可认得这位隐迹风尘中的高人么？”那独目老者，轻轻叹息一声，道:“盛名误人，不说也罢！”言词凄凉，神情间一片黯然。

李中慧听那中年病妇说的如此郑重，已知那佝倭老人，决非平常之人，不留心打量了两眼，只见他半启半闭的双目中，一片泪光，但遍搜枯肠，也是想不出此人是谁？

只听那中年病妇，幽幽说道:“十几年来，他受尽了神折磨，两度身受重伤，早已不复昔年的仙风道貌，自是难怪诸位认他不出了。”李中慧道:“老前辈如此推重，想来必然是武林中大大有名的高人。”那中年病妇接道:“不错，他的声名威望，不在当今任何武林高人之下，他就是桑南樵。”桑南樵三个字，有如巨雷暴震，听得大厅中所有的人，都为之心神动。

韩士公一下子跳起来，说道:“十方老人桑南樵？”那佝偻老人缓缓垂下头去，一语不发，神间一片凄凉。

那中年病妇，道:“不错，他就是威名震大江南北的桑南樵…”忽然泪细泉涌，放声哭了起来，呜咽着说道:“他受着无数武林人物的敬仰，笑傲烟云，逍遥山水，是何等的悠闲自在，但他却为我折磨成这个样子。”十方老人桑南樵独目中神光一闪，纵声笑道:“主母不用引咎自责，此乃都是老奴自愿作为之事，和主母何干？”中年病妇举起衣袖，挥拭一下脸上的泪水，说道:“不要再这般叫我了，我已经快要死了！”桑南樵道:“那要老奴如何称呼？”中年病妇道:“咱们贞洁自持了一十八年，俯仰无愧于天地，难道我快死之时，仍不许改上一个称呼么？”桑南樵黯然说道:“一十八年啦！对我们来说，过的比一百八十年更为遥长，唉！我们忍受了十八年的痛苦折磨，主仆之间，界限分明，言词行动，从未逾越过规范一步，为什么不可再多忍受一些时光？”那中年病妇道:“可是我，我的心…”一阵急咳快端，打断了未完之言。

这时，那美少女早已泪落如雨，哭的像泪人一般，口中低婉的叫着妈妈，双手不停的为那中年病妇捶背。

李文扬长长叹息一声，站了起来，对着桑南樵抱拳一个长扣揖，道:“晚辈今得识侠驾，实荣宠至极。”桑南樵右手一摆道:“不用了，十方老人桑南樵早已死去，活着的只不过是玄皇教教主的一名老仆。”只听一阵呜咽之声，响澈大厅，那中年病妇哭的愈见利害。

李中慧走进软榻，低声说道:“老前辈‮体玉‬虚弱。还望多多保重。”韩士公、林寒青双双对桑南樵行了一礼，道。

“老前辈名重武林，晚辈等心慕已久…”桑南樵独目中神光湛湛，注到两人身上，道:“桑南樵在十八年前，已然死去，两位不用这般对待老夫了。”韩士公心中本有甚多话要说，但见那独目老人面上已现愠，一时之间，不知如何才好，只好硬把到口之言，重又咽了回去，呆在当地。

李中慧看那中年病妇仍然不停啼哭，不一皱眉头，抓住她右腕脉，说道:“老前辈不是还有要事，告诉晚辈么？”五指微一加力。

一股暗劲热，涌了出来，震的那中年病妇身躯微微一颤。

这一颤，也使她的神智，忽然清醒过来，拂拭一下脸上的泪痕，黯然说道:“李姑娘请恕老身失态之罪，唉！我已是不久于人世的人，实已难再制那埋藏在心中痛苦、忧闷，诸位不要见笑。”李中慧接道:“两位老前辈这等发乎于心的圣洁之情，实足以并明月，耀照人间，晚辈等敬慕还来不及，岂有见笑之心…”突觉心中泛起来一阵幽幽情愁，望了林寒青一眼，缓缓垂下头去。

那中年病妇困于情，痛苦了一十八年，这方面的觉，自是锐过人，就在李中慧那匆匆一瞥间，已然觉到，机智绝世的李中慧，也正步入情网，效蚕吐丝自缚，不暗然一叹，忖道:“世间伤心事，千古恨一情，情误人，较名利尤有过之…”只听那美少女娇声说道:“妈妈呀！我不要再去装那玄皇教主了。”那中年病妇淡淡一笑，打开铁盒，取出一个玉瓶，倒出来一粒丹药，疾快的了下去。

只听桑南樵惊叫一声:“主母不可！”飞身来抢，已自无及。

事出意外，桑南樵虽然身负着绝世武力，竟也抢救不及，但他身法之奇，出手之快，已使李文扬和韩士公等，惊异万分。

原来，李中慧行近软榻，劝那中年病妇之时，桑南樵却有悄然退出了七八尺远，惊愕中一跃而上，折转之间，绕过李中慧，右手食中二指，已挟住那中年病妇的手掌，终是晚了一步，那粒丹丸，已然被她了下去。

只听桑南樵黯然一叹，松开二指，凄凉的说道:“你这又何苦呢？”独目中泪光闪闪，滚落前。

李中慧才思捷，略一村思，道:“怎么？她服的是毒药么？”转睑望去，只见那中年病妇脸上泛起了一片桃红之，鲜夺目，看上去十分惹眼，心中甚觉奇怪，暗道“她如服用绝毒的‮物药‬，怎的这般反应？”忖思之间，闭目而坐的中年病妇，已突然睁开了双目，说道:“李姑娘说的不错，这也算是毒药的一种，和一般毒药的不同之处，是它可以使垂死的人，暂短的复活，燃尽他所有余存的生命潜力，然后再行死去。”李中慧轻轻叹息一声，道:“那是说服下这药丸之后，算是死定了，不论任何的神医灵丹，也无法重燃起油枯之灯？”中年病妇道:“但我至少还可多活上几个时辰，而且意兴，充着生命的活力。”只听那美少女娇喝一声:“娘啊！你忍心丢下女儿不管了么？”纵体入怀，放声大哭起来。

那中年病妇此刻忽然神大振，挽着那美少女，说道:“枫儿，不要哭，妈妈有很多话要说，你如这般哭闹下去，把妈妈仅余几个时辰的生命，耽误过去，不但妈妈将含恨九泉，且将为武林留下了无穷的祸患，那时妈妈是抱恨而终，死也难忘了。”那美绝少女果然止住了哭声，用衣袖拂拭下脸上泪痕，黯然依偎在母亲身旁。