第08节

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据她所知，常威为官清正，他这个将军之职，亦为父亲所节制，自己母女此次落难，原计划到他这里暂避一时，后来想到距离大近，又怕株连他全家大小，才临时改了主意，真是想不到竟然会在吴胖子的小面摊里碰见了他，双方如论及本是世，只是眼前却不便明言，再者目下捉拿都叛王一家大小的言，早已尽人皆知，人心隔肚皮，尤其是官场中只有利害而无道义，更不能不特别小心。朱翠心里这么思念着，情不自看了对方一眼。

这位常小爵爷要说是“小”可也不小了，总在三十七八、四十左右，军功世家出身，器宇自有其开朗不同凡俗之一面，白皙的脸上洋溢着“慷慨昂”给人以正直公义的印象。

“还没有请教姑娘贵姓？是本地人么？”小爵爷的一双眸子瞬也不瞬地盯向朱翠。

朱翠微微迟疑了一下，才吐出了一个“朱”字。本来她想随便编上一个姓的，可是不知怎么一来，还是说了实话。

果然这个姓，使得常小爵爷惊了一惊。只见他脸上立刻浮起了一片笑容。

“这是国姓呀，”常小爵爷含着笑道:“姑娘不是本地人吧？”朱翠摇摇头。

吴胖子在一旁接口道:“这位姑娘是来打听她娘消息的。”话才出口，却被朱翠略似责备的眼神儿给制止住了。

“怎么？”吴胖子一头雾水似地:“是这么回事吧。”朱翠没答理他，却把眼光移向雨地。

常小爵爷笑了笑，举杯自饮了一口，却把一双眼睛移向了吴胖子道:“你刚才说什么来着？”吴胖子愣了一下，想起来才道:“哦，不是爷提起，我还几乎忘了，刚才跟这位姑娘正说到那帮子叫什么快乐不快乐的土匪，爷您就来了。”常小爵爷点点头道:“这件事我最清楚，不是快乐是‘不乐”不乐帮。”

“不乐帮”三个字一经出口，立时使得那位落难公主缓缓移过头来，情不自地注视过去。

常小爵爷微微一笑，注向朱翠道:“姑娘可听见过？”朱翠摇摇头:“没有！”常小爵爷道:“这话也是，别说姑娘你，就是我活了这么大，还是第一次听过，江湖上居然还会有这么一帮子怪人。”朱翠杏目瞟向吴胖子，果然后者提出了疑问。

吴胖子迫不及待地拉过一张竹凳子坐下来，道:“爷，您还是说个清楚…什么叫不乐帮，这是一帮子什么样的土匪？”常爷哼了一声道:“你刚才跟朱姑娘说得不错，南城的那个胡九，真的是叫人把胳膊给剁下来啦。”吴胖子翻着眼，咽了口唾沫道:“这可真是…这事我也是听人说的，听说不只是胡九爷一个人，还有…”

“还有东楚钱庄的侯三，大元米号的赵子方…”常小爵爷一口气说出来:“就连我们汉府知名的金狮大镖头左庄，也在几天前遭了毒手，横尸在美人庄，哼哼，这一下子，汉府可有得好忙的了。”吴胖子听到这里，就像一尊泥菩萨也似地呆在凳子上了，半天吭不了声。

“老天爷！”过了老半天，他才吐出了这么一句。

常小爵爷隔座举杯，向着另座上的朱翠道:“姑娘远来寻亲，单身在外，要多多保重，我敬你一杯。”朱翠道:“常先生请不要客气，谢谢您！”以茶代酒，她也喝了一口。

常小爵爷放下酒杯道:“朱姑娘金枝玉叶，不像是寻常人家。”朱翠心里一惊，表面却丝毫不现惊慌，摇摇头，浅浅笑道:“常先生抬举了，事实上我惯走江湖，倒也不是什么娇生惯养。”常小爵爷“啊”了一声，像是有点不相信自己这双眼睛似的，那双充了费解的眸子，只是在对方身上转动不已。

“常先生！”朱翠直言不讳地道:“你刚才说到的那个不乐帮，莫非是传说中来自南海那个不乐岛的一群人？”

“这个…”常小爵爷摇了一下头，道:“我倒是不清楚了！怎么姑娘也听说过？”朱翠点点头道:“听过一点。”常小爵爷哼了一声道:“这帮子人也未免太无法无天了，居然目无官府，公然勒索，真是太不像话了。”朱翠道:“常先生可以说得清楚一点么？”常小爵爷道:“详细情形我并不十分清楚，不过我知道这两天官面上很紧，听说…”下面的话“呼之出”却又临时在了肚子里，顿了一下，他又接下去道:“姑娘也许不知道这些匪人作案的手法实在毒辣得很。”吴胖子连客人都顾不得招呼，伸长了脖子专心的在听。小面店里其他的几个客人，也都听出了神。

常小爵爷似乎后悔有此一说，为了不使这么多人失望，只有一道其详了。

“是这样的，这些上匪听说每几年就要出来作一次案，叫作什么…不乐之捐…”冷笑了一下，他又接下去道:“他们作案的手法，是先找到一些有钱的人，然后开出价钱，定下期，到时候对方照给也就罢了，要不然就杀人家命，名叫‘不乐之捐’，真是荒唐极了！”

“老天爷！”吴胖子又叫了这么一声:“难道官府都不管？”

“这些子酒囊饭袋！”小爵爷想是多喝了两杯酒，更加地放眼无忌:“不是我骂他们，这些衙门里的东西，平常见了老百姓，厉害得不得了，真要遇见了厉害的人，他们是一点办法也没有，哼！”喝了一口酒，他放下杯子:“不过我听说‘不乐帮’的人都有一身好功夫，这也就难怪了。”放下了杯子，常小爵爷发觉到太多的眼睛在注视着他，便推杯站起来，由袖子里拿出了一小锭银子放在桌上:“这位姑娘与各位座上朋友的账，由我付了。”吴胖子一怔道:“爷，您这就走？外面还下着雨呀。”

“不要紧！”向着朱翠礼貌地点了一下头，起身外出。

雨地里立刻过来两个人张开伞着，小爵爷就这么头也不回地去了。

朱翠继续吃她的面，其他各人却有些受宠若惊站起来，在常小爵爷步出之时，一齐哈称谢。

吴胖子拿起银子，自语着:“太多了，太多了，用不了这么多呀！”再追出去，淋了一身雨也没追上，回来之后一个劲儿地摇着头，脸上却堆了笑意。

“这位爷一直就是这个样，最体谅我们穷人了！得！各位算是白饶了一顿，反正爵爷请客，我再给各位加点菜。”

“用不着。”朱翠站起身来道:“我自己的钱我自己付，见了面请你代我谢谢常先生吧。”说罢，留下钱，冒雨而出，一径地走了。

朱翠出了吴胖子的面铺不远，即见一个打伞的长衣人由暗处过来。

双方尚距离甚远，那人即深深哈下来道:“姑娘好，我们公子请姑娘过府一谈，我这里侍候着您哪！”朱翠眼珠子一拿，即见一隅墙角下，先时曾在面铺遇见的那位“常小爵爷”正倚立在墙下，身侧一人为他高高撑着雨伞，正在远远向自己含笑点头。