第十七章谣言纷纭

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“这家伙得寸进尺，是不是想利用水中打坏主意？若有这等想法，那可是自己找死了！”唐剑宁心中如此盘算着，却大大方方把剑递了过去，说道:“你要看尽管看吧！”船家接剑在手，先朝四周打量了几眼，见水陆两处确无人迹，这才从容拔剑出鞘。

当真是千古神兵，剑才出鞘，立见冷芒四，寒意袭人！

船家忙不迭把剑入鞘，双手奉还，说道:“这真是‘白虹剑’了！”唐剑宁蒙好人皮面罩，一面包扎白虹剑，一面笑问:“你能告诉我一些什么吗？”船家这下放了心，神秘地轻轻说道:“我们艾帮主现下又辞去帮主职务了，唐小侠如若想问他的藏身处所，小的自当奉告。”说着，又把寻找艾锟的方法轻轻说了个详详细细。

唐剑宁试探地问:“听说你们帮主出了子了？真的吗？”船家听了，脑袋马上摇得鼓似的，拉长脸子说道:“你是说我们帮主被‘和平山庄’的人掳去了？没有的事，那只是江湖中的谣言，我们帮里就没一个人相信！”唐剑宁又问:“你凭什么认定谣言便不是真的呢？”船家十分肯定地道:“小的前几天还亲耳听人说起我们帮主还隐居在一个僻静处所！”唐剑宁追问:“那人是谁？你这般相信他！”船家笑道:“就是你去宜昌找的那个人，他不会骗我们的！”唐剑宁再进一步地问:“你们帮里的人都相信他的话！”船家翘起大拇指道:“不瞒你说，他是我们帮主最亲信，最得力的助手！”唐剑宁疑信参半，好在晚间就可会这位神秘人物，便闭目养神，不再发问。

万家灯火的时候，船已抵达目的地！宜昌。

唐剑宁仍然扮做先前那土气十足的小本经纪人模样，打点了一下包袱，别了船家，迳自走入城。

这儿比起夔府来，又自不同，只见街道宽整，商肆林立，每家每户都是灯火通明，行人也是摩肩接踵，别有一番繁盛气象，令人耳目一新。

唐剑宁胡吃了一顿饭，向店家问明地址，一迳向南大街吉祥巷走去。

进入巷口一看，左边果有一所门前种有两株大槐树的高大风火砖房，走近一看，两扇黑漆大铁门紧紧闭着。

他犹豫了一下，见墙角有个要饭模样的老人在那儿闲散着，于是向前问讯道:“借光，请问这儿是不是颜昌庆颜老爷子的家？”那人半阖着眼，闻声蓦地张眼打量了唐剑宁一番，然后冷冷问道:“你找颜老爷子有事吗？你们认识？”唐剑宁见这人虽然衣衫褴褛，蓬首垢面，两道眼神却深深慑人心魄，说话的声音也非常深沉有力！不觉暗自心惊道:“此人目蕴光，语声铿锵，分明绝世高手，为何隐于丐者之，莫非‘和平山庄’的耳目？”于是神光内敛，微微笑道:“我们并不认识，只是在船上偶然和一位同船客人闲谈起，替他带个口信给颜老爷子罢了，请问他老人家是住在这儿吧？”老花子见唐剑宁丝毫没有练武人的迹象，反而和颜悦地道:“你自己敲门问吧，我也不大清楚。”没奈何，唐剑宁只好自去掀动门环。

“铛铛铛”响不片刻，门启处，一个虬须汉子探头出来，当门问道:“找谁？”唐剑宁陪笑问道:“这儿可是颇老爷子家？劳驾转报一声，就说有人带信来要面见。”虬须汉子详细打量了唐剑宁一番，冷冷说道:“我不知道什么颜老爷子。你等等，我替你问一声好了。”说完，立即掉头朝里面大声叫道:“夥计，外面有人要见什么颜老爷子，你们屋子里有这人没有？”叫声刚落，就听里面一个苍劲有力的声音说道:“咱们这儿没姓颜的！”同此一时，里面又隐隐约约传来争执的声音。那声音极其低微，低微得连唐剑宁这等锐利的耳力，都听不真切，不觉疑心顿起，只怕颜昌庆已有危难！

正暗自疑神倾听间，只见虬须汉子突然缩回脑袋，冷冷说道:“朋友，你找错门了吧！”说完，砰地把门关了。

唐剑宁十分犯疑，哺哺低语道:“这不就是‘吉祥巷’吗？门口不也有两株大槐树吗？怎…？”忽然一个低沉有力的声音接说道:“哼！吉祥，吉祥个！人都快死了！”唐剑宁陪吃一惊，循声望时，只见先前那个蓬首垢面，目蕴英光的老乞丐仍然独自斜斜歪在墙角。不是他还有谁来！心中正好有气没处，于是立即停步厉问道:“你说谁快要死了？”老叫化分明听到了，可是他连眼皮也懒得抬一下，只是重重哼了一声！

自然，这哼声中含有大量不屑的意味，唐剑宁登时大怒，低喝道:“朋友，汉子敢作敢当！你为什么不敢答腔？”话声虽然低微，却特别显得清晰有力，更因这几句话十足带有江湖味，决非一个寻常小本经纪人所能出此！

老乞丐似乎惊震了一下，缓缓抬起头来，凝注了唐剑宁几眼，忽然哂笑道:“我百万家当被我花光，如今只落得沦为乞讨不说，才走进这条‘吉祥巷’，忽然就得了时疫，我无钱无药，岂不是快要死了！朋友，你说说看，踏进这‘吉祥巷’的人吉祥不吉祥！”这半疯半癫的言语，虽然瞒不了唐剑宁，但唐剑宁却因识不透老乞丐的来历，不愿打草惊蛇，暴真面目，于是故作糊涂，笑道:“原来如此，倒是在下错怪你了。”说罢，扬长自去。