第三部-第一章米那斯提力斯

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“你也在那边？说详细些！为什么没有援军？你怎么逃出来的？像他这么骁勇善战的人怎么可能只被几个半兽人阻拦就牺牲生命？”皮聘红着脸忘却了心中的恐惧。他说:“即使是最强的猛将也可能被区区的一枚羽箭死而波罗莫浑身上下都了箭矢。当我最后看见他的时候他正靠着一株大树试图从际拔出一枚黑羽箭然后我就被打昏、被俘虏了。我从此再也没有看见他也没有他之后的消息。但他在我心中留下了难以磨灭的印象他是那么的奋不顾身。我们被黑暗魔君麾下的部队埋伏他为了拯救我同胞梅里雅达克和我而浴血奋战；即使他最后还是寡不敌众壮烈牺牲但我对他的并没有减少一分一毫。”接着皮聘看着老人的眼睛在之前那冰冷语气的刺下他体内的傲气开始沸腾翻滚“毫无疑问的对于人类中如此尊贵的君王来说像我这样一个来自北夏尔的半身人、哈比人所能够提供的协助一定是微不足道的。但是即使如此为了回报这救命之恩我还是愿意献上我的忠诚。皮聘掀开斗篷将短剑放在迪耐瑟的脚前。

老人的脸上掠过一抹苍白的微笑如同微弱的光照在冬的冰雪上。不过他还是低下头将号角的碎片拿开伸出手。

“把那武器给我！”他说。

皮聘举起短剑将剑柄递给摄政王。

“这是哪里来的？”迪耐瑟问道:“它经历了许多许多年的风霜这应该是我族在遥远的过往于北方铸造的武器吧？”

“这是从我的故乡边境的陵墓中找到的”皮聘说:“但现在只有恶的尸妖居住在当地因此我也不愿意对您详述该处的情形。”

“我看得出来你有过不凡的经历”迪耐瑟说:“再一次的古谚又证明了它的睿智不以貌取人──连半身人也不例外。我接受你的效忠因为你并没有被我的言辞所震慑虽然你的腔调很奇怪但你还是毫不退缩地描述一切。在未来的子里我们会需要所有勇敢的人不管他们是大是小。向我宣誓吧！”

“拿住剑柄”甘道夫说:“如果你下定决心就跟着城主说。”

“我已经决定了！”皮聘道。

老人将短剑放在膝盖上皮聘握住剑柄跟着迪耐瑟缓缓说道:“本人在此宣誓效忠刚铎以及这国度的摄政王；自此之后为它喉舌义无反顾置生死于度外不惜踏遍天涯穿越战火及升平。直到我主解除我的束缚或世界毁灭至死方休。以上夏尔的帕拉丁之子皮瑞格林谨誓。”

“克西力昂之子迪耐瑟刚铎管理者辅佐吾皇的摄政王谨记阁下的誓言。我将不会遗忘必定回应你的效忠:以回应忠诚以荣誉回应英勇以复仇回应背叛。”皮聘取回宝剑将它收回鞘中。

“现在”迪耐瑟说:“我的第一个命令是:不要顾忌直言无讳！把完整的经过全都告诉我把你对于吾儿波罗莫的所有回忆都说出来。坐下开始说！”他话一说完就敲响了脚凳边的一个小银锣仆人们立刻走了过来。皮聘这才现他们都站在门边的壁龛中因此当甘道夫和他进来的时才会没有注意到。

“把椅子和酒菜送到客人面前”迪耐瑟说:“一小时之内不准任何人打搅。”

“国事繁忙我最多只得出这么多时间来”他对甘道夫说:“看起来或许有许多更重要的事情但对我来说都比不上这件事急或许我们在天黑之后可以有机会再谈谈。”

“希望能够更早一些”甘道夫说:“我从艾辛格星夜飞驰跨越四百五十哩的土地并不只是为了送一名小战士到你面前──不管他有多勇敢都一样。希优顿赢了一场大胜仗艾辛格已经被攻破我打断了萨鲁曼的法杖难道这对你来说都不重要吗？”

“对我来说都很重要但就对抗东方的威胁这点上我已经知道够多的情报了。”他黑的双眸转向甘道夫皮聘注意到这两人之间有许多相似之处并且可以明显觉到两人之间的较劲似乎有隐而不明的火焰在两人的双眸之间奔驰随时可能爆出来。

迪耐瑟看起来的确比甘道夫还要像巫师更有王者之气、更英俊、更强而有力年纪看起来也更大些；但是皮聘却可以受到甘道夫拥有更强的力量和智慧他的尊贵是不轻易外显的。而且甘道夫的年岁更长比众人想像的苍老多了。

“到底有多老呢？”他思索着这才现自己以前竟然从来没对此产生过疑问。树胡提到过有关巫师的事情不过即使是那个时候他也不认为甘道夫是他们的一份子。甘道夫究竟是什么？他到底是在远古的什么时候来到这个世界又是什么时候才会走？不久之后他的沉思被打断了。甘道夫和迪耐瑟依旧互不相让地瞪着彼此彷佛想要读取对方的心思不过最后还是迪耐瑟先撤回了目光。

“是啊”他说:“虽然他们说晶石已经失落了许久但是刚铎的王公贵族依旧拥有比凡人锐利的目光还有许多收集情报的管道。大家先坐吧！”仆人拿着椅子和矮凳各一张进来了一人还捧着一个托盘走进来托盘上放着银壶和银杯以及白的糕点。皮聘坐了下来但他无法将目光从苍老的摄政王身上移开。不知道是真的还是幻想他似乎觉得对方在提到晶石时双目突然光暴现扫向皮聘的脸孔。

“我的忠臣哪”迪耐瑟半是关怀、半是嘲讽的说:“能和吾儿为友的人所说的话我都很想听。”皮聘永远无法忘记在刚铎统治者锐利目光下的那一个小时他在对方尖锐的问题之下毫无招架之力同时甘道夫又总是在他身边注意和倾听着皮聘隐隐然可以觉到巫师正强自抑着内心逐渐膨的不耐和怒气。最后那一小时终于过去了迪耐瑟再度敲响银锣皮聘觉得浑身无力。

“现在最多也不过九点而已”他想:“我已经觉得可以吃下三顿早餐了。”

“将米斯兰达大人带到替他所准备的住所去”迪耐瑟说:“如果他的同伴愿意暂时可以和他住在一起。不过你们把话传下去我已经接受了他的效忠你们都应该称呼他为帕拉丁之子皮瑞格林并且把低阶的通行密语给他。通知将军们在出之后三小时来我这边报到。”

“至于米斯兰达大人你也应该过来一趟除了我的就寝时间之外没有人可以阻止你来见我。就请尽情宣你对于一名老人愚行的忿怒给予我忠告吧！”

“愚行？”甘道夫说:“不大人如果你做出愚行你就只有死路一条。你尽管把你的哀伤当做掩饰吧！难道你以为我不明白让我在旁枯坐看你质问我一无所知的同伴是什么用意吗？”

“既然你了解那就不需要为此大惊小怪”迪耐瑟回答道:“骄傲会玷污你的忠告和协助你给予这些珍贵的礼物也都必定是按照自己谋略。但是不论对方地位多高刚铎的统治者都不会成为他人掌上的玩物。对他来说这世界上的一切都比不上刚铎的福祉；统治刚铎是他的责任和其他人都无关除非人皇再度回到刚铎。”

“除非人皇回归？”甘道夫说:“摄政王啊负责维系王国随时做好对这件事的准备这不就是你的责任吗？为了完成这个任务你应该接受所有可能的协助。我只能这么说:不管是刚铎、其他或大或小的国度都不归我管辖但我所关切的是这世界上一切善良事物现在所面临的危机。至于我的部分嘛即使刚铎毁灭但只要今夜所生的事情能够传下去能够在未来开花结果那我的任务也就不会白费了。我也负有辅佐人君的义务难道你不知道吗？”话一说完他就转过身和皮聘并肩离开。

在走路的时候甘道夫并没有多看皮聘一眼或是和他说话。他们的带路人领着他们从大殿的正门离开穿越圣泉走进一条夹在两边高耸岩石建筑间的小径。转了几个弯之后他们来到了一个靠近要北边外墙的屋子就在和突出的山丘距离不远的地方他们被带到屋子内的二楼一个光亮、通风的房间墙壁上还挂着许多闪着黯沉金光的挂毯。房间内的布置相当简单只有一张小桌子、两张椅子和一个长凳；不过在两边墙壁都有挂着廉幕的凹室里面有着收拾整齐的铺和盥洗的用具。房间里面还有三个高而狭窄的窗户往北俯瞰安都因笼罩在雾的河湾以及明莫尔与拉洛斯瀑布。皮聘得要踩着长凳才能够攀到窗台。

“甘道夫你在生我的气吗？”在领路人关上门走出去之后他问道:“我已经尽力了。”

“你真的尽力了！”甘道夫朗地笑了他走到皮聘身边搂着对方的肩膀一起看向窗外。皮聘有些惊讶地看着身边的老者因为那笑声听来十分欣和轻松。但是他在巫师的脸上只能看见哀伤和忧心的皱纹；不过当他凝神细看时可以注意到在那面具之下藏着无比的快乐:这情绪若一涌而出可能足以染全国的人民让他们一起开怀大笑。

“你的确尽力了”巫师说:“我希望你下次不要再这样被困在两个恐怖的老人之间进退不得。不过皮聘哪刚铎的统治者依旧从你身上得知了比你所猜想还要多的消息你无法隐瞒带领众人离开摩瑞亚的并非波罗莫的这个事实同时他也清楚知道你们之中有一名地位极高的人将要前来米那斯提力斯而且他拥有一把名闻遐迩的宝剑。也别忘记自从波罗莫离开之后迪耐瑟有很长的时间去推敲有关埃西铎克星的那诗歌。”